Indra ( / ˈ ɪ n d r ə / ; Sánscrito : इन्द्र) es el rey de Devas (deidades divinas) y Svarga (cielo) en la mitología hindú , en tiempos védicos Indra fue descrito en Rig Veda 6.30.4 como superior a cualquier otro dios. Está asociado con el cielo, los relámpagos, el clima, los truenos, las tormentas, las lluvias, las corrientes de los ríos y la guerra. [4] [5] [6] [7] Los mitos y poderes de Indra son similares a otras deidades indoeuropeas como Júpiter , Perun , Perkūnas , Zalmoxis ., Taranis , Zeus y Thor , parte de la gran mitología protoindoeuropea . [7] [8] [9]
Indra es la deidad más referida en el Rigveda . [10] Es célebre por sus poderes, y como el que mató al gran mal (un tipo malévolo de asura ) llamado Vritra , que obstruyó la prosperidad y la felicidad humanas. Indra destruye a Vritra y sus "fuerzas engañosas" y, por lo tanto, trae lluvias y sol como salvador de la humanidad. [7] [11] También es una deidad importante adorada por el pueblo Kalash , lo que indica su prominencia en el hinduismo antiguo . [12] [13] [b] [14] [c] [15] [16] [d] [17] [e][18]
La importancia de Indra disminuye en la literatura india posvédica, pero aún juega un papel importante en varios eventos mitológicos. Se le representa como un héroe poderoso, pero que constantemente se mete en problemas con su orgullo, sus formas ebrias, hedonistas y adúlteras, y la deidad que perturba a los sabios mientras meditan porque teme que los seres humanos autorrealizados se vuelvan más poderosos que él. [7] [19]
Según el Vishnu Purana , Indra es el título que lleva el rey de los dioses, que cambia cada Manvantara , un período cíclico de tiempo en la cosmología hindú . Cada Manvantara tiene su propio Indra y el Indra del Manvantara actual se llama Purandhara . [20] [21] [22] [23]
Indra también se representa en las mitologías budista ( Indā [24] en pali ) [25] y Jaina [26] . Indra gobierna sobre el tan buscado reino de Devas del renacimiento dentro de la doctrina Samsara de las tradiciones budistas. [27] Sin embargo, al igual que los textos hindúes posvédicos, Indra también es objeto de burla y se reduce a un estatus de figura decorativa en los textos budistas, [28] que se muestra como un dios que sufre un renacimiento. [27] En las tradiciones jainistas, a diferencia del budismo y el hinduismo, Indra no es el rey de los dioses, sino el rey de los superhumanos que residen en Svarga-Loka, y una parte muy importante de la cosmología del renacimiento jainista.[29] También es quien aparece con su esposa Indrani para celebrar los momentos auspiciosos en la vida de un Jain Tirthankara , una iconografía que sugiere que el rey y la reina de los superhumanos residen en Svarga (cielo) marcando reverencialmente el viaje espiritual de un Jaina. [30] [31]
La iconografía de Indra lo muestra empuñando un arma de rayo conocida como Vajra , montado en un elefante blanco conocido como Airavata . [19] [32] En la iconografía budista, el elefante a veces presenta tres cabezas, mientras que los íconos de Jaina a veces muestran al elefante con cinco cabezas. A veces, se muestra un solo elefante con cuatro colmillos simbólicos. [19] La morada de Indra existe en la ciudad capital de Svarga, Amaravati , aunque también está asociado con el Monte Meru (también llamado Sumeru). [27] [33]