En morfología lingüística , la inflexión (o inflexión ) es un proceso de formación de palabras [1] en el que una palabra se modifica para expresar diferentes categorías gramaticales como tiempo , caso , voz , aspecto , persona , número , género , estado de ánimo , animacy y definición _ [2] La flexión de verbos se llama conjugación , y uno puede referirse a la flexión de sustantivos, adjetivos , adverbios , pronombres , determinantes , participios , preposiciones y posposiciones , numerales , artículos , etc . , como declinación .
Una flexión expresa categorías gramaticales con afijo (como prefijo , sufijo , infijo , circunfijo y transfijo ), apofonía (como ablaut indoeuropeo ) u otras modificaciones. [3] Por ejemplo, el verbo latino ducam , que significa "Yo conduciré", incluye el sufijo -am , que expresa persona (primero), número (singular) y tiempo-modo (futuro de indicativo o presente de subjuntivo). El uso de este sufijo es una inflexión. Por el contrario, en la cláusula inglesa "I will lead", la palabra leadno se declina para ninguna persona, número o tiempo; es simplemente la forma desnuda de un verbo. La forma flexionada de una palabra a menudo contiene uno o más morfemas libres (una unidad de significado que puede valerse por sí misma como palabra) y uno o más morfemas ligados (una unidad de significado que no puede valerse por sí sola como palabra). Por ejemplo, la palabra inglesa cars es un sustantivo que se declina para número , específicamente para expresar el plural; el contenido del morfema car no está ligado porque podría estar solo como palabra, mientras que el sufijo -s está ligado porque no puede estar solo como palabra. Estos dos morfemas juntos forman la palabra declinada cars .
Se dice que las palabras que nunca están sujetas a flexión son invariantes ; por ejemplo, el verbo en inglés must es un elemento invariable: nunca toma un sufijo o cambia de forma para significar una categoría gramatical diferente. Sus categorías sólo pueden determinarse a partir de su contexto. Se dice que los idiomas que rara vez utilizan la flexión, como el inglés , son analíticos . Se dice que los lenguajes analíticos que no utilizan morfemas derivativos , como el chino estándar , son aislantes .
Requerir que las formas o inflexiones de más de una palabra en una oración sean compatibles entre sí de acuerdo con las reglas del idioma se conoce como concordia o acuerdo . Por ejemplo, en "el hombre salta", "hombre" es un sustantivo singular, por lo que "saltar" está restringido en el tiempo presente para usar el sufijo de tercera persona singular "s". La oración "el hombre salta" no es gramaticalmente correcta en inglés.
Los lenguajes que tienen cierto grado de inflexión son lenguajes sintéticos . Estos pueden tener muchas flexiones (como el latín , el griego , el hebreo bíblico y el sánscrito ) o levemente flexionadas (como el inglés , el holandés y el persa ). Los idiomas que están tan flexionados que una oración puede consistir en una sola palabra altamente flexionada (como muchos idiomas nativos americanos ) se denominan idiomas polisintéticos . Los idiomas en los que cada flexión transmite solo una categoría gramatical única, como el finlandés , se conocen como idiomas aglutinantes., mientras que los idiomas en los que una sola inflexión puede transmitir múltiples roles gramaticales (como el caso nominativo y el plural, como en latín y alemán ) se denominan fusionales .
En inglés, la mayoría de los sustantivos se declinan para número con el afijo plural flexivo -s (como en "dog" → "dog- s "), y la mayoría de los verbos en inglés se declinan para tiempo con el afijo de tiempo pasado flexivo -ed (como en "call " → "llamado " ). El inglés también declina los verbos por afición para marcar la tercera persona del singular en tiempo presente (con -s ) y el participio presente (con -ing ). Los adjetivos cortos en inglés se declinan para marcar formas comparativas y superlativas (con -er y -est respectivamente).