Invasión japonesa de Legazpi

Invasión japonesa de Legazpi
Parte de la campaña de Filipinas (1941-1942) , Guerra del Pacífico
Un mapa de la isla de Luzón que muestra los desembarcos japoneses y los avances del 8 de diciembre de 1941 al 8 de enero de 1942.
Fecha 12 de diciembre de 1941 Localización Legazpi , Filipinas Resultado Victoria japonesa
Beligerantes
Japón	Estados Unidos  Filipinas

La invasión japonesa de Legazpi ( filipino : Paglusob ng mga Hapones sa Legazpi ) el 12 de diciembre de 1941 fue uno de una serie de desembarcos avanzados realizados por las fuerzas imperiales japonesas como primer paso en su invasión de Filipinas . El propósito era obtener el control de las pistas de aterrizaje locales, que podrían ser utilizadas como bases avanzadas por aviones de combate para operaciones en el centro de Luzón . El control de Legazpi era un punto importante en la estrategia japonesa, ya que también les daría el control del Estrecho de San Bernardino , entre las islas Luzón y Samar , lo que evitaría que los estadounidenses trajeran refuerzos desde el sur. La primera invasión fue enIsla de Batán el 8 de diciembre de 1941. A esto le siguieron las islas Vigan , Aparri , Legazpi, Davao y Jolo durante los días siguientes ^[1]

Disposición de fuerzas

Legazpi, Albay es la capital de la provincia de Albay , en el extremo sur de Luzón en el extremo sur de la península de Bicol . La ciudad de Legazpi era un importante puerto marítimo y el término sur del ferrocarril de Manila .

El área de Legazpi estaba en teoría defendida por la Fuerza de Luzón del Sur del general Wainwright con dos divisiones de infantería, la 41ª División al oeste y la 51ª División al este. Con estas dos divisiones, se esperaba que Parker cubriera un área geográfica muy grande con cinco bahías grandes adecuadas para operaciones anfibias y más de 400 kilómetros (250 millas) de costa adecuada para aterrizajes. Además, ambas divisiones carecían de personal suficiente, estaban mal capacitadas y sufrían una grave escasez de equipo. Además, la situación se complicó aún más porque las tropas alistadas hablaban solo los idiomas bicol locales , mientras que los oficiales solo hablaban tagalo e inglés . ^[1]

En el lado japonés, el general Homma había organizado un destacamento de 2500 hombres de la 16ª División de la IJA , encabezada por el mayor general Naoki Kimura , con el cuartel general del Grupo de Infantería, el 33º Regimiento de Infantería y una batería del 22º Regimiento de Artillería de Campaña. También tenía un destacamento de 575 hombres del Kure 1st SNLF . ^[2]

La fuerza de invasión fue apoyada por una gran flota de la Armada Imperial Japonesa dirigida por el Contralmirante Kyuji Kubo , compuesta por el crucero ligero Nagara , los destructores Yamakaze , Suzukaze , Kawakaze , Umikaze , Yukikaze , Tokitsukaze , los licitadores de hidroaviones Mizuho y Chitose , dos dragaminas, dos patrulleras y siete transportes. ^[3]

El vicealmirante Ibō Takahashi proporcionó una cobertura lejana con el portaaviones Ryūjō , los cruceros pesados Haguro , Myōkō y Nachi y el destructor Shiokaze . Además, la flota de cobertura estuvo acompañada por el Escuadrón Destructor 2 con el crucero ligero Jintsu y los destructores Amatsukaze , Hayashio , Kuroshio , Hatsukaze , Natsushio y Oyashio , que se encargó de las operaciones de colocación de minas en el estrecho de San Bernardino. ^[3]

Aterrizaje y secuelas

El Destacamento Kimura aterrizó en Legazpi la mañana del 12 de diciembre sin oposición, ya que las fuerzas estadounidenses más cercanas estaban a más de 240 km (150 millas) de distancia. A las 09:00 estaban en control tanto del aeródromo como del ferrocarril. Al día siguiente, la fuerza de cobertura naval japonesa se retiró a Palau. ^[1]

La 51.a División filipina envió un batallón de ingenieros al sur, en la península de Bicol, para destruir puentes y evitar que el equipo ferroviario cayera en manos de los japoneses. El primer contraataque estadounidense fue un ataque con ametralladora el 12 de diciembre por dos aviones de combate de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente en la pista de aterrizaje recién capturada en Legazpi, matando a tres japoneses. Esto fue seguido por un ataque de tres bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress , que destruyeron nueve aviones japoneses en la pista de Legazpi. Sin embargo, solo uno de los B-17 regresó a su base en Del Monte Airfield .

Una vez que la ciudad de Legazpi estuvo segura, Kimura envió sus fuerzas al norte por la carretera 1 para capturar la ciudad de Naga , la capital de la provincia de Camarines Sur, el 18 de diciembre. ^[1] Continuando hacia el norte desde Naga y reparando puentes a medida que avanzaban, los japoneses llegaron a la ciudad de Sipocot el 19 de diciembre y a Daet , capital de la provincia de Camarines Norte.el 21 de diciembre. El general Parker ordenó a dos compañías de la 52.a infantería que se opusieran al norte de Sipocot, ya que la península de Bicol es muy estrecha en esa zona, lo que permite que una pequeña fuerza retrase considerablemente el avance japonés. En la madrugada del 22 de diciembre, una compañía del Destacamento de Kimura se enfrentó a los estadounidenses. Sin embargo, la 52.a Infantería tenía una buena posición geográfica y pudo empujar a los japoneses 10 km (6 millas) al sur. ^[1]

Sin embargo, el 23 de diciembre, los japoneses desembarcaron en Atimonan , la capital de la provincia de Quezón al norte de las posiciones estadounidenses. Aunque así rodeado, una parte de la 52.a infantería logró regresar a las líneas estadounidenses. ^[1]

Consecuencias

En retrospectiva, los aterrizajes avanzados de los japoneses en el sur de Luzón, incluso en Legazpi, lograron en gran medida su objetivo estratégico de rodear a las fuerzas estadounidenses en el centro de Luzón, evitando tanto el escape como el refuerzo. Tácticamente, los campos aéreos incautados eran pequeños y, con el rápido avance de los japoneses hacia el centro y el sur de Luzón, pronto fueron innecesarios para futuras operaciones. ^[1]

Referencias

1. "Los primeros aterrizajes" . Consultado el 18 de marzo de 2014 .
2. Chun, Clayton (2012). La caída de Filipinas 1941-42 . Publicación de Osprey. pag. 42. ISBN 1849086095.
3. Dull, Paul S (1978). Una historia de batalla de la Armada Imperial Japonesa, 1941-1945 . Prensa del Instituto Naval. págs. 30–32. ISBN 1299324614.