El reformador francés Juan Calvino (1509–1564) fue un escritor teológico que produjo muchos sermones, comentarios bíblicos, cartas, tratados teológicos y otras obras. Aunque casi toda la vida adulta de Calvino la pasó en Ginebra (1536-1538 y 1541-1564), sus publicaciones difundieron sus ideas de una iglesia debidamente reformada en muchas partes de Europa y de allí al resto del mundo. Es especialmente debido a sus voluminosas publicaciones que ejerce una influencia tan duradera sobre el cristianismo y la historia occidental.
La primera obra publicada de Calvino fue una edición del De Clementia del filósofo romano Séneca , acompañada de un comentario que demostraba un profundo conocimiento de la antigüedad. Su primer trabajo teológico, Psychopannychia , intentó refutar la doctrina del sueño del alma promulgada por los cristianos a quienes Calvino llamó " anabaptistas ". Lo terminó en 1534 pero, por consejo de amigos, no lo publicó hasta 1542. El trabajo demuestra que desde su conversión, Calvino había emprendido un estudio serio y ahora mostraba un dominio de la Biblia , y se había convertido, utilizando a Karl barth En palabras de , un "humanista teológico" y un "biblista", es decir, "no importa cuán verdadera pueda ser una enseñanza, él no estaba listo para prestarle oído aparte de la Palabra de Dios". [1]
A la edad de veintiséis años, Calvino publicó la primera edición de sus Institutos de la Religión Cristiana (título en latín: Institutio Christianae Religionis ), una obra seminal en teología cristiana que todavía es leída por estudiantes de teología en la actualidad. [2] Fue publicado en latín en 1536 y en su francés nativo en 1541, apareciendo las ediciones definitivas en 1559 (latín) y en 1560 (francés). El libro fue escrito como un libro de texto introductorio sobre la fe protestante para aquellos que ya tienen algo de conocimiento y cubrió una amplia gama de temas teológicos desde las doctrinas de la iglesia y los sacramentos hasta la justificación por la fe sola y la libertad cristiana., y atacó enérgicamente las enseñanzas de aquellos que Calvino consideraba poco ortodoxos , particularmente el catolicismo romano al que Calvino dice que había sido "fuertemente devoto" antes de su conversión al protestantismo. El tema general del libro, y el mayor legado teológico de Calvino, es la idea de la soberanía total de Dios, particularmente en la salvación y la elección. [2]
Calvino también produjo muchos volúmenes de comentarios sobre la mayoría de los libros de la Biblia. Para el Antiguo Testamento , publicó comentarios para todos los libros excepto las historias posteriores a Josué (aunque publicó sus sermones sobre Primero de Samuel ) y la literatura de Sabiduría además del Libro de los Salmos . Para el Nuevo Testamento , omitió sólo la breve segunda y tercera epístolas de Juan y el Libro de Apocalipsis . Estos comentarios también han demostrado ser de valor duradero para los estudiantes de la Biblia, y todavía se publican después de más de 400 años.