John Gavan
John Gavan (1640–20 de junio de 1679) fue un jesuita inglés . Fue víctima de la trama papista fabricada y fue ejecutado injustamente por conspiración para asesinar al rey Carlos II . Fue beatificado en 1929 por el Papa Pío XI .
Nació en Londres en 1640, en una familia que originalmente provenía de Norrington en Wiltshire : probablemente descendía de John Gawen MP (fallecido en 1418), quien construyó Norrington Manor en la década de 1370. Fue educado en el Colegio Jesuita de St. Omer y luego en Lieja y Watten . Comenzó su sacerdocio en 1670 en Staffordshire , un condado que era uno de los baluartes de la fe católica romana en Inglaterra. Tenía un apodo cariñoso "el Ángel".
En la fiesta de la Asunción , el 15 de agosto de 1678, hizo sus votos perpetuos a la Compañía de Jesús en Boscobel House , el hogar de la familia Penderel, que era famosa por albergar a Carlos II después de que huyera de su derrota en la batalla de Worcester. en 1651. Entre los testigos estaban otros dos mártires del complot papista, William Ireland y Richard Gerard de Hilderstone. La ceremonia fue seguida por la cena, y los invitados luego vieron el Royal Oak , el árbol en el que el Rey se había escondido después de huir de Worcester. [1]
Esta celebración perfectamente inocente iba a tener consecuencias fatales para Gavan (y también para otros dos que estaban presentes, William Ireland y Richard Gerard) durante el complot papista, cuando Stephen Dugdale , uno de los principales informantes asociados con el complot, se enteró y acusó al partido de haberse reunido en Boscobel para planear una conspiración para matar al Rey. Hasta enero de 1679, Gavan escapó del arresto porque Titus Oates , que había inventado la conspiración aproximadamente un mes después de que Gavan tomó sus votos, no lo conocía. Al recibir el testimonio de Dugdale, el gobierno otorgó una recompensa por el arresto de Gavan el 15 de enero. [2]
Gavan huyó a Londres y se refugió en la Embajada Imperial . Se hicieron arreglos para sacarlo de Inglaterra de contrabando; pero un espía llamado Schibber lo denunció y fue arrestado el 29 de enero. El embajador no reclamó inmunidad diplomática para Gavan, aunque las embajadas de los poderes católicos, tomando el liderazgo del embajador español , sí reclamaron inmunidad para otros sacerdotes, incluido George Travers. [3] La razón por la que el embajador entregó a Gavan fue aparentemente porque fue arrestado en los establos de la Embajada y, por lo tanto, técnicamente estaba fuera del recinto de la Embajada cuando fue detenido. [4]
Gavan fue juzgado el 13 de junio de 1679 con Thomas Whitbread , John Fenwick , William Barrow y Anthony Turner . Un tribunal de siete jueces los juzgó, encabezado por el Lord Presidente del Tribunal Supremo , Sir William Scroggs , un firme creyente en la Conspiración, que era profundamente hostil a los sacerdotes católicos en general. [5] Gavan, quien actuó como portavoz de los cinco acusados, organizó una enérgica defensa, lo que llevó a un historiador moderno a llamarlo uno de los sacerdotes más capaces de su generación. [6] Intentos de católicos romanoslos testigos para probar que Titus Oates había estado en St Omer's en fechas cruciales cuando afirmó estar en Londres fallaron, ya que los jueces dictaminaron que los testigos católicos podían recibir una dispensa papal para mentir bajo juramento y, por lo tanto, eran menos creíbles que los protestantes . Gavan tuvo mucho más éxito al exponer las inconsistencias en el propio testimonio de Oates: en particular, Oates no pudo explicar por qué no había denunciado a Gavan en septiembre de 1678 cuando hizo por primera vez sus acusaciones contra Whitbread y Fenwick. Gavan concluyó su defensa con una larga y elocuente súplica de inocencia, a pesar de la constante interrupción de Scroggs. [7]
