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La participación de la colonia británica de Kenia en la Segunda Guerra Mundial ( swahili : Vita Kuu ya Pili ya Dunia ) comenzó con la declaración de guerra a la Alemania nazi por parte del Imperio Británico en septiembre de 1939.
Aunque algunos combates con tropas italianas ocurrieron en la propia Kenia desde junio de 1940 hasta febrero de 1941, siguió siendo un activo económico importante para los aliados y también contribuyó con un número significativo de soldados para luchar en el ejército británico.
Estallido de guerra [ editar ]
Kenia limitaba con el África oriental italiana al norte, y al comienzo de la guerra, se temía que el ejército italiano mucho más grande avanzara hacia Kenia como lo había hecho en la Somalilandia británica . Los rifles africanos del rey (KAR), responsables de la defensa de toda la África oriental ocupada por los británicos con el Cuerpo de camellos de Somalilandia y las Fuerzas de Defensa de Sudán , contaban con solo 2.900 hombres en 1939, [1] en comparación con las 250.000 tropas coloniales italianas en el región. [2]
Una sequía en 1939-1940 y la pérdida de cosechas que la acompañó, conocida en ese momento como la "Hambruna de los italianos", también alentó a los kenianos de la agricultura Akamba en el este de Kenia, que tradicionalmente no se habían unido al ejército en grandes cantidades, a alistarse. [3] Los extranjeros enemigos en la colonia fueron internados o puestos bajo supervisión.
Ataques italianos [ editar ]
Si bien la temida invasión a gran escala no se produjo, se llevaron a cabo incursiones más pequeñas en Kenia en concierto con operaciones similares contra Sudán . En el verano de 1940, Kenia vio un combate entre las fuerzas de la Commonwealth e Italia. La primera acción de la Campaña de África Oriental fue el bombardeo italiano de la base aérea de Rhodesia del Sur en Wajir el 13 de junio.
Las tropas italianas avanzaron desde Etiopía a Moyale y tomaron "Fort Harrington" después de intensos combates. A fines de julio, habían avanzado casi 100 kilómetros (62 millas) hacia Kenia y ocupado Buna y Dabel, deteniendo su avance debido a las preocupaciones sobre la mala situación del suministro. Estas áreas permanecieron bajo control italiano hasta que fueron liberadas en febrero de 1941 como parte de la ofensiva aliada en el África oriental italiana. [4]
(En Kenia) nuestras tropas han ocupado Sukela, Terkali, Tagaba, Kokaiya Dula y Danisa cortando el área de Kenia que entraba dentro de Somalia hacia Dolo y así la línea fronteriza se cortó en 300 km. Un tentativo de ataque enemigo en la zona del lago Rodolfo ha sido derrotado con la ayuda de la población local (tribu Daasanach), con grandes pérdidas para el enemigo "Bollettino di Guerra" 36 del 16 de julio de 1940 (Boletín de guerra italiano 36) [5 ]
El 6 de septiembre de 1940, cerca de Liboi una columna de la brigada de África segunda Medio bajo mando británico fue atacada y parcialmente destruida por una fuerza de la Banda y la italiana colonial de infantería: fue la primera medida que implique tropas de tierra del sur de África en la Segunda Guerra Mundial [6] El Posteriormente, las tropas británicas tomaron represalias con un primer ataque contra la aldea somalí-keniana de El Wak , pero no tuvieron éxito.
Según Arrigo Pertacco, Buna se recuerda históricamente como el punto de penetración más profundo del ejército italiano en Kenia durante la guerra. La ciudad fue ocupada en julio de 1940 y una guarnición italiana permanente compuesta principalmente por somalíes de la zona permaneció allí hasta finales de enero de 1941. [7]
Malindi fue una de las dos únicas ciudades grandes de Kenia bombardeadas por aviones italianos. Esto sucedió el 24 de octubre de 1940 cuando el puerto de Malindi fue dañado, y luego de este evento, las tropas aliadas fueron estacionadas en la ciudad hasta el final de la guerra.
Después del éxito parcial de la 1ª Brigada de Infantería de Sudáfrica contra los italianos en otro ataque al puesto fronterizo de El Wak el 16 de diciembre de 1940, el teniente general Alan Cunningham ordenó un ataque completo contra los italianos en el este de Kenia. [8] En los últimos días de enero de 1941, dos brigadas sudafricanas de la 1ª División de Infantería de Sudáfrica atacaron el territorio controlado por Italia en Kenia desde Marsabit .
Sin embargo, antes de avanzar hacia el sur de Abisinia, el general George Brink se vio obligado a proteger su flanco occidental y negar las fuentes de agua a los italianos. Por tal motivo, el 16 de enero el 1 ° Natal Mounted Rifles (de la 2 ° Brigada), la Compañía de Vehículos Blindados No 2, la Batería de Campo 12 SA y dos empresas irregulares atacaron la cadena de pozos de "El Yibo" y "El Sardu" en el Distrito de la Frontera Norte de Kenia. [ cita requerida ] Después de cuatro días de intensos combates y con los ataques de Brink apoyados por la Fuerza Aérea Sudafricana, los italianos se vieron obligados a alejarse de El Yibo la noche del 17 de enero y en la tarde del 18 de enero, el 2º Batallón de la Fuerza de Campo, que había sido trasladado desde la reserva de la brigada, ingresó en un abandonado El Sardu. Con las únicas fuentes de agua de la zona en manos de los sudafricanos, podría comenzar el avance hacia Abisinia. [9]
El 18 de febrero, las fuerzas de la Commonwealth entraron en el sur de Etiopía y conquistaron la ciudad fuerte de Mega . Las dos brigadas sudafricanas lanzaron entonces un movimiento de doble flanqueo en el área. Después de una batalla de tres días en la que muchos de los sudafricanos, equipados para las condiciones tropicales, sufrieron la exposición debido a las fuertes lluvias y las temperaturas cercanas al punto de congelación. [10]
Sin embargo, al oeste del lago Rudolf , la 25ª Brigada de Brigada de África Oriental. W. Owen marchó sobre Namaraputh con el objetivo de tomar la ciudad de Kalam cerca de la frontera entre Etiopía y Kenia. La oposición de los miembros de la tribu Merille pro italianos locales en el área fue tan feroz que la Brigada se vio obligada a detener su avance y pasar a la defensiva. [11]
Finalmente, Moyale, a 70 millas al sureste de Mega en la frontera entre Kenia y Etiopía, fue ocupada el 22 de febrero por una patrulla de tropas irregulares abisinias que habían sido adscritas a la División Sudafricana. [12] Mientras tanto, el 24 de enero, la fuerza principal de Cunningham, incluida la 11ª División (Africana) (General de División HE de R. Wetherall ) y la 12ª División ( Africana) (General de División Alfred Reade Godwin-Austen ), invadió la " Somalia italiana " de la costa de Kenia. [ cita requerida ]
Participación militar [ editar ]
Durante la guerra, Kenia fue uno de los campos de reclutamiento más importantes para el ejército británico en África. Durante el transcurso de la guerra, 98.240 kenianos fueron reclutados como Askaris en los rifles africanos del rey, lo que representa el 30% de la fuerza total de la unidad. [13] La gran mayoría de los soldados de Kenia, de los cuales la mayoría eran voluntarios, eran abrumadoramente negros, sin embargo, la política de segregación racial en el ejército británico significaba que estaban comandados por oficiales blancos y suboficiales . Los negros no pudieron elevarse por encima del rango de suboficial . Los soldados kenianos sirvieron en la exitosa Campaña de África Oriental contra los italianos, así como en la invasión de Madagascar controlada por Vichy y elBirmania Campaña contra los japoneses, junto a tropas de África occidental. Los kenianos también sirvieron en la Royal Navy y algunas personas también sirvieron en la Royal Air Force .
Nigel Gray Leakey , un suboficial blanco de King's African Rifles de Kenia, recibió póstumamente la Cruz Victoria por su valentía en África Oriental.
En 1942, toda la Flota Oriental británica se trasladó a Kilindini cerca de Mombasa en Kenia, después de que su base existente en Colombo en Ceilán se viera amenazada por los japoneses. El Far East Combined Bureau , un puesto de avanzada del centro de descifrado de códigos británico en Bletchley Park , también se trasladó a una antigua escuela en Kilindini en 1942, donde trabajó en el descifrado de códigos navales japoneses . [14]
Kenia también dio su nombre a un crucero británico que sirvió durante la guerra, aunque no contribuyó directamente a su tripulación.
Contribución económica [ editar ]
Kenia era una fuente importante de productos agrícolas en el Imperio Británico, y suministraba cantidades importantes de té y tabaco . Tradicionalmente, las tierras altas de Kenia (donde se concentraba gran parte de la agricultura de la colonia) estaban controladas por agricultores blancos. La mayor demanda de productos agrícolas durante la guerra hizo que las autoridades coloniales ordenaran a 200.000 trabajadores kenianos vivir y trabajar en tierras de propiedad blanca hasta el final de la guerra en 1945. [15]
Detención [ editar ]
Un número significativo de soldados italianos capturados durante la Campaña de África Oriental fueron internados en campamentos en Kenia, donde fueron utilizados en proyectos de infraestructura civil. Entre los detenidos en Kenia se encontraba el escritor italiano Felice Benuzzi, quien intentó escapar en 1943 escalando el monte Kenia , aunque posteriormente se volvió a entregar a los británicos. Él detalló sus experiencias en su popular libro, No Picnic on Mount Kenya (1947).
Legado [ editar ]
Kango Muchai, veterano del KAR de Kenia
La movilización económica de Kenia durante la guerra condujo a un nivel de urbanización sin precedentes en el país, aumentando la población de Mombasa y Nairobi hasta en un 50%. [17]
Los soldados kenianos que regresaban a casa después de la guerra eran mucho menos propensos a aceptar los radianes de racismo que existían en el país antes de la guerra. [18] Los soldados kenianos que regresaban también se encontraron compitiendo con los inmigrantes indios por trabajos escasos, y estaban un poco mejor que antes de la guerra.
Cuando se levantó la prohibición del activismo político en 1944, la Unión de Estudios Africanos de Kenia (KASU) se fundó en octubre de 1944 como un partido político a nivel nacional para hacer campaña por la independencia de los británicos y la creación de un estado multiétnico. [19] Aunque pocos soldados kenianos se unieron al partido, muchos participaron activamente en el movimiento independentista que culminaría con el Levantamiento de Mau Mau en 1952.
Notas [ editar ]
- ^ Killingray y Plaut 2010 , p. 25.
- ^ Killingray y Plaut 2010 , p. 7.
- ^ Killingray y Plaut 2010 , p. 61.
- ^ Stegemann, Bernd; Vogel, Detlef (1995). Alemania y la Segunda Guerra Mundial: el Mediterráneo, el sureste de Europa y el norte de África, 1939-1941 . Prensa de la Universidad de Oxford . ISBN 978-0-19-822884-4.
- ^ Ali e Uomini: Bollettini di Guerra del 1940 (en italiano)
- ^ Orpen, N. (1982). "Salude a los zapadores". Fuerzas de Sudáfrica Segunda Guerra Mundial: Volumen VIII Parte 2. Ciudad del Cabo: Purnell
- ^ Petacco 1995 , p. 46.
- ^ Moyse-Bartlett 2012 , p. 485.
- ^ Klein II, pág. 114
- ^ http://theses.gla.ac.uk/5195/1/2001AndersonPhD.pdf
- ^ https://www.ibiblio.org/hyperwar/UN/UK/LondonGazette/37645.pdf
- ^ http://www.bbc.co.uk/history/ww2peopleswar/timeline/factfiles/nonflash/a1057547.shtml
- ^ Killingray y Plaut 2010 , p. 44.
- ^ "Mombasa fue la base para el espionaje de alto nivel en el Reino Unido" . Coastweek.com . Consultado el 10 de julio de 2013 .
- ^ Killingray y Plaut 2010 , p. 21.
- ^ Odhiambo y Lonsdale 2003 , p. 22.
- ^ Lonsdale, John (1999). "Este de Africa". En Louis, Wm. Roger ; Brown, Judith M. (eds.). La historia de Oxford del Imperio Británico . IV: El siglo XX. Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 538 . ISBN 978-0-19-820564-7.
- ^ Killingray y Plaut 2010 , págs. 220-221.
- ^ Odhiambo y Lonsdale 2003 , p. dieciséis.
Bibliografía [ editar ]
- Gadsden, F. (1986). "Propaganda de guerra en Kenia: la oficina de información de Kenia, 1939-1945". En t. J. Afr. Hist. Semental. 19 (3): 401–420. doi : 10.2307 / 218973 . JSTOR 218973 .
- Killingray, D .; Plaut, M. (2010). Luchando por Gran Bretaña: soldados africanos en la Segunda Guerra Mundial . Woodbridge: Boydell & Brewer . ISBN 9781847010155.
- Moyse-Bartlett, H. (2012). Los rifles africanos del rey . 2 . Luton: Andrews UK Limited. ISBN 9781781506639.
- Odhiambo, E .; Lonsdale, J. (2003). Mau Mau y la nacionalidad: armas, autoridad y narración . Columbus: Prensa de la Universidad Estatal de Ohio . ISBN 9780852554845.
- Petacco, A. (1995). La nostra guerra 1940-1945: L'Italia al fronte tra bugie e verità (en italiano). Turín: UTET. ISBN 9788851141042.
