El inglés antiguo ( Englisċ , pronunciado [ˈeŋɡliʃ] ), o anglosajón , [1] es la forma registrada más antigua del idioma inglés , hablado en Inglaterra y el sur y este de Escocia en la Alta Edad Media . Fue traído a Gran Bretaña por colonos anglosajones a mediados del siglo V, y las primeras obras literarias en inglés antiguo datan de mediados del siglo VII. Después de la conquista normanda de 1066, el inglés fue reemplazado, durante un tiempo, por el anglo-normando (un pariente de los franceses) como lengua de las clases altas. Se considera que esto marca el final de la era del inglés antiguo, ya que durante este período el idioma inglés estuvo fuertemente influenciado por el anglo-normando, desarrollándose en una fase conocida ahora como inglés medio en Inglaterra y escocés temprano en Escocia .
El inglés antiguo se desarrolló a partir de un conjunto de dialectos anglo-frisones o ingvaeónicos originalmente hablados por tribus germánicas tradicionalmente conocidas como anglos , sajones y jutos . Como tal, el inglés antiguo era un "primo completamente germánico del holandés y el alemán", irreconocible para los angloparlantes de hoy. [2] A medida que los colonos germánicos se hicieron dominantes en Inglaterra, su idioma reemplazó a los idiomas de la Gran Bretaña romana : el británico común , un idioma celta , y el latín , traído a Gran Bretaña por la invasión romana.. El inglés antiguo tenía cuatro dialectos principales, asociados con reinos anglosajones particulares : Mercian , Northumbria , Kentish y West Saxon . Fue el sajón occidental el que formó la base del estándar literario del período posterior del inglés antiguo, [3] aunque las formas dominantes del inglés medio y moderno se desarrollarían principalmente a partir de Mercian y escoceses de Northumbria . El habla de las partes del este y norte de Inglaterra estuvo sujeto a una fuerte influencia nórdica antigua debido al dominio y asentamiento escandinavo que comenzó en el siglo IX.
El inglés antiguo es una de las lenguas germánicas occidentales y sus parientes más cercanos son el frisón antiguo y el sajón antiguo . Al igual que otras lenguas germánicas antiguas, es muy diferente del inglés moderno y del escocés moderno, y es imposible que los hablantes de inglés moderno o escocés moderno lo entiendan sin estudiar. Dentro de los sustantivos de gramática del inglés antiguo , los adjetivos, pronombres y verbos tienen muchas terminaciones y formas de flexión , y el orden de las palabras es mucho más libre. [3] Las inscripciones en inglés antiguo más antiguas se escribieron utilizando un sistema rúnico , pero aproximadamente desde el siglo VIII fue reemplazado por una versión del alfabeto latino .
Englisc , de donde se deriva la palabra inglesa , significa 'perteneciente a los ángulos'. [4] En inglés antiguo, esta palabra se deriva de Angles (una de las tribus germánicas que conquistaron partes de Gran Bretaña en el siglo V). [5] Durante el siglo IX, todas las tribus germánicas invasoras fueron denominadas englisc . Se ha planteado la hipótesis de que los anglos adquirieron su nombre porque su tierra en la costa de Jutlandia (ahora Dinamarca continental y Schleswig-Holstein ) se parecía a un anzuelo . Proto-germánico * anguz también tenía el significado de 'estrecho', refiriéndose a las aguas poco profundas cerca de la costa. En última instancia, esa palabra se remonta al protoindoeuropeo * h₂enǵʰ- , que también significa 'estrecho'. [6]
Otra teoría es que la derivación de 'estrecho' es la conexión más probable con la pesca con caña (como en la pesca ), que a su vez proviene de una raíz protoindoeuropea (PIE) que significa curvatura, ángulo . [7] El enlace semántico es el anzuelo de pesca, que está curvado o doblado en ángulo. [8] En cualquier caso, los anglos pueden haber sido llamados así porque eran un pueblo de pescadores o descendían originalmente de ellos, y por lo tanto Inglaterra significaría "tierra de los pescadores " y el inglés sería "la lengua de los pescadores". [9]