La fatiga del oyente (también conocida como fatiga auditiva o fatiga auditiva) es un fenómeno que ocurre después de una exposición prolongada a un estímulo auditivo . Los síntomas incluyen cansancio, malestar, dolor y pérdida de sensibilidad. La fatiga del oyente no es un estado clínicamente reconocido, pero es un término utilizado por muchos profesionales. La causa de la fatiga del oyente aún no se comprende completamente. Se cree que es una extensión de la percepción psicológica cuantificable del sonido . Los grupos comunes en riesgo de ser víctimas de este fenómeno incluyen ávidos oyentes de música y otros que escuchan o trabajan con ruidos fuertes de manera constante, como músicos, trabajadores de la construcción y personal militar.
Causas
Aún se están estudiando las causas exactas de la fatiga del oyente y las vías y mecanismos asociados. Algunas de las teorías populares incluyen:
Introducción de artefactos en material de audio.
La musicalidad, especialmente en la radio, contiene aspectos musicales (timbre, impacto emocional, melodía) y artefactos que surgen de aspectos no musicales ( puesta en escena de sonido , equilibrio sónico de compresión de rango dinámico ). La introducción de estos artefactos sónicos afecta el equilibrio entre estos aspectos musicales y no musicales. Cuando el volumen de la música es más alto, estos artefactos se vuelven más evidentes y, debido a que son incómodos para el oído, hacen que los oyentes "desconecten" y pierdan la concentración o se cansen. Estos oyentes pueden entonces inconscientemente evitar ese tipo de música, o la estación de radio en la que pueden haberla escuchado.
Sobrecarga sensorial
Cuando se expone a una multitud de sonidos de varias fuentes diferentes, puede ocurrir una sobrecarga sensorial . Esta sobreestimulación puede resultar en fatiga general y pérdida de sensibilidad en el oído. Los mecanismos asociados se explican con más detalle a continuación. La sobrecarga sensorial suele producirse con estímulos ambientales [1] y no con ruido inducido por escuchar música.
Fisiología
Como ocurre con cualquier tipo de trastorno relacionado con la audición, la fisiología relacionada se encuentra dentro del oído y del sistema auditivo central . Con respecto a la fatiga auditiva, los mecanismos mecánicos y bioquímicos relevantes se ocupan principalmente del oído interno y la cóclea .
Anatomía asociada
Los estereocilios (células ciliadas) del oído interno se pueden doblar por ruidos fuertes. Debido a que no son regenerables en humanos, cualquier daño importante o pérdida de estas células ciliadas conduce a una discapacidad auditiva permanente y otras enfermedades relacionadas con la audición. [2] Las células ciliadas externas sirven como amplificadores acústicos para la estimulación de las células ciliadas internas. Las células ciliadas externas responden principalmente a los sonidos de baja intensidad. [3]
Mecanismos relevantes
Vibración
Las vibraciones excesivas que se producen en el oído interno pueden provocar daños estructurales que afectarán la audición. Estas vibraciones dan como resultado un aumento de las demandas metabólicas del sistema auditivo. Durante la exposición al sonido, se necesita energía metabólica para mantener los gradientes electroquímicos relevantes utilizados en la transducción de sonidos. Las demandas adicionales sobre la actividad metabólica del sistema pueden resultar en daños que pueden propagarse por todo el oído.
Cambios temporales de umbral
Cuando se expone al ruido, la sensibilidad del oído humano al sonido disminuye, lo que corresponde a un aumento en el umbral de audición . Este cambio suele ser temporal, pero puede volverse permanente. Una reacción fisiológica natural a estos cambios de umbral es la vasoconstricción , que reducirá la cantidad de sangre que llega a las células ciliadas del órgano de Corti en la cóclea. Con la tensión de oxígeno resultante y la disminución del suministro de sangre que llega a las células ciliadas externas, su respuesta a los niveles de sonido disminuye cuando se exponen a sonidos fuertes, haciéndolos menos efectivos y poniendo más estrés en las células ciliadas internas. [4] Esto puede provocar fatiga y pérdida temporal de la audición si las células ciliadas externas no tienen la oportunidad de recuperarse a través de períodos de silencio. [5] Si estas células no tienen la oportunidad de recuperarse, son vulnerables a la muerte.
Los cambios de umbral temporales pueden provocar diferentes tipos de fatiga.
Fatiga a corto plazo
La recuperación de los cambios de umbral temporales lleva unos minutos y los cambios son esencialmente independientes de la duración de la exposición a los sonidos. [6] Además, los cambios son máximos durante y en las frecuencias de exposición.
Fatiga prolongada
La fatiga a largo plazo se define como la recuperación total de los cambios de umbral temporales que tardan al menos varios minutos en ocurrir. La recuperación puede tardar varios días. Los cambios de umbral que provocan fatiga a largo plazo dependen del nivel de sonido y la duración de la exposición. [7]
Factores de riesgo potenciales
Exposición a la temperatura y al calor
Los niveles de temperatura y calor del cuerpo están directamente relacionados con los cambios de umbral temporales del oído. [8] Cuando los niveles de temperatura sanguínea aumentan, estos cambios de umbral también aumentan. La transducción de sonidos requiere un suministro de oxígeno que se agotará fácilmente debido a los prolongados cambios de umbral.
Actividad física
Cuando se combina el ejercicio con la exposición a ruidos fuertes, se ha observado que los seres humanos también experimentan un cambio de umbral temporal prolongado. [9] La actividad física también da como resultado un aumento de la actividad metabólica, que ya se ha incrementado como resultado de las vibraciones de los sonidos fuertes. Este factor es particularmente interesante debido al hecho de que una gran población de personas escucha música mientras hace ejercicio.
Estudios experimentales
Humano
Un estudio realizado en Japón informa sobre la sensación de fatiga mostrada en sujetos que escucharon un metrónomo durante seis minutos. [10] Se utilizó un metrónomo como parte de una técnica para probar los efectos de la estimulación musical y rítmica en programas de rehabilitación física. Después de una serie de pruebas que incluían ejercicios de fisioterapia mientras se tocaban canciones con diferentes tempos, se pidió a los sujetos que evaluaran sus propios niveles de fatiga. Los resultados no mostraron diferencias estadísticamente significativas entre los niveles de fatiga con y sin escuchar música variada. Sin embargo, muchos pacientes que respondieron con fatiga después de la música registraron el nivel más alto de fatiga posible en la escala de evaluación. Este experimento allana el camino para estudios adicionales a diferencia de la percepción de la fatiga auditiva entre los individuos.
Lin et al., Realizaron un experimento en Taiwán que probó el efecto de la generación de especies reactivas de oxígeno sobre el cambio temporal del umbral y la pérdida auditiva inducida por ruido . [11] [12] Los sujetos eran empleados de una empresa de fabricación de acero y se evaluó la exposición personal al ruido durante los turnos de trabajo. El análisis estadístico arrojó una correlación entre la exposición de sonidos de alta frecuencia a cambios de umbral temporales más bajos y mayores niveles de cansancio y pérdida auditiva.
Animal
Se han realizado una multitud de estudios en animales para ayudar a comprender la pérdida de audición y la fatiga. Es difícil cuantificar los niveles de fatiga en animales en comparación con los humanos. En el experimento realizado por Ishii et al., Se pidió a los sujetos que "calificaran" sus niveles de fatiga. Sin embargo, las técnicas utilizadas por Ishii et al. no son perfectos, ya que los niveles de fatiga registrados fueron autopercibidos y propensos a sesgos. Se han realizado estudios [ aclaración necesaria ] en una variedad de especies animales, incluidos los conejillos de indias [13] y delfines, [14] ratas, [15] peces, [16] y chinchillas. [17]
Sin embargo, estos estudios, en sus conclusiones, asocian niveles de fatiga con una exposición prolongada a altos niveles de sonido.
Tratamiento y prevención
A primera vista, parecería que reducir el ruido y el volumen sería suficiente para reducir o evitar por completo la fatiga auditiva. Sin embargo, es evidente que el problema es, al menos en parte, de naturaleza fisiológica. En casos de sobrecarga sensorial no relacionada con la escucha intencionada de ruidos peligrosos, la protección común para los oídos, como tapones para los oídos y orejeras, puede ayudar a aliviar el problema. La incomodidad y la vergüenza social son algunas de las principales preocupaciones al utilizar herramientas como esta.
Muchos músicos, ingenieros de audio y científicos que trabajan en la industria están explorando formas de mitigar los efectos de la fatiga auditiva.
Tecnología de audio
Auricular de membrana sintética
La tecnología moderna busca minimizar o prevenir por completo la fatiga del oyente. Se cree que el bloqueo del canal auditivo, común en [auriculares], es un factor principal que contribuye a la fatiga del oyente. Cuando se corta el sonido exterior con el auricular, se crea una cámara de presión oscilante en el tímpano. Esto proporciona efectivamente un aumento en los niveles de presión sonora. Cuando se produce este impulso, un mecanismo de reflejo acústico se activa y actúa como defensa contra estos sonidos. Este mecanismo busca reducir la energía del sonido en el oído amortiguando su transferencia del tímpano a la cóclea. Se ha visto que este proceso puede reducir las ondas sonoras hasta en 50 decibeles. Aunque este mecanismo puede disminuir la energía del sonido, no anula la presión oscilatoria. Debido a este mecanismo de defensa, los sonidos no parecen tan fuertes como lo son e, irónicamente, los oyentes querrán aumentar el volumen. Como resultado, el mecanismo reflejo se activa nuevamente y el ciclo continúa. En última instancia, esto conduce a la fatiga.
Los investigadores de Asius Technologies han diseñado una membrana sintética para quitar la peor parte de los golpes de los auriculares del tímpano al interrumpir las ondas de presión. [18] Esta nueva tecnología de membrana se puede adaptar y aplicar a los auriculares existentes. Se extiende una película de polímero de grado médico ( ePTFE ) sobre un orificio, que actúa esencialmente como una membrana para ayudar a absorber la acumulación de presión en el tímpano. [19]
Otra alternativa desarrollada por Asius es un sello llamado Ambrose Diaphonic Ear Lens (ADEL). El sello se adhiere a los auriculares o audífonos y se infla como un globo y actúa como un tímpano improvisado adicional. Los auriculares pueden utilizar la presión del propio auricular para inflarse. El auricular inflado emula la sensación en el oído de un ligero alivio de la presión, similar a viajar en un ascensor. Este sello bloquea el ruido exterior al mismo tiempo que absorbe algo de presión sonora y se redirige lejos de las regiones más sensibles del oído. El inflado del sello le proporciona su utilidad, además de ayudarlo a permanecer cómodamente dentro del canal auditivo.
Estas tecnologías aún están en desarrollo y pronto se prevé su venta comercial en un futuro próximo (2014) junto con el dispositivo iPhone de Apple.
Ver también
Referencias
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