Candy , también llamado dulces ( inglés británico ) o piruletas ( inglés australiano , inglés neozelandés ), [a] es un dulce que presenta azúcar como ingrediente principal. La categoría, denominada confitería de azúcar , abarca cualquier dulce, incluido el chocolate , la goma de mascar y el caramelo de azúcar . Se dice que las verduras , frutas o nueces que han sido glaseadas y cubiertas con azúcar son confitadas .
Físicamente, la golosina se caracteriza por el uso de una cantidad importante de azúcar o sucedáneos del azúcar . A diferencia de un pastel o una hogaza de pan que se compartiría entre muchas personas, los dulces generalmente se hacen en pedazos más pequeños. Sin embargo, la definición de dulce también depende de cómo las personas traten la comida. A diferencia de los pasteles dulces que se sirven como plato de postre al final de una comida, los dulces normalmente se comen de manera informal, a menudo con los dedos, como refrigerio entre comidas. Cada cultura tiene sus propias ideas de lo que constituye un dulce en lugar de un postre. La misma comida puede ser un dulce en una cultura y un postre en otra. [2]
La palabra caramelo ingresó al idioma inglés del francés antiguo çucre candi ("caramelo de azúcar"). El término francés probablemente tiene raíces anteriores en el árabe qandi , el persa qand y el sánscrito khanda , todas palabras para azúcar. [3]
La caña de azúcar es autóctona del sur y sureste de Asia tropical . Los trozos de azúcar se producían hirviendo jugo de caña de azúcar en la antigua India y se consumían como khanda . [4] [5] [6] [7] [8] Entre los siglos VI y IV a. C., los persas , seguidos por los griegos , descubrieron a la gente de la India y sus "cañas que producen miel sin abejas ". Adoptaron y luego difundieron la agricultura azucarera y cañera . [9]
Antes de que el azúcar estuviera fácilmente disponible, los dulces se basaban en la miel . [10] La miel se usaba en la antigua China , el Medio Oriente , Egipto , Grecia y el Imperio Romano para recubrir frutas y flores para preservarlas o para crear formas de dulces. [11] Los dulces todavía se sirven de esta forma hoy en día, aunque ahora se ven más típicamente como un tipo de guarnición .
Antes de la Revolución Industrial , los dulces a menudo se consideraban una forma de medicina , ya sea para calmar el sistema digestivo o aliviar el dolor de garganta . En la Edad Media los dulces aparecían en las mesas de los más ricos al principio. En ese momento, comenzó como una combinación de especias y azúcar utilizada como ayuda para la digestión . Los anfitriones de banquetes suelen servir este tipo de "dulces" en los banquetes para sus invitados. Uno de estos dulces, a veces llamado especia de cámara , estaba hecho con clavo , jengibre, anís , bayas de enebro , almendras ypiñones bañados en azúcar derretida. [11]