London and South Western Railway ( LSWR o L&SWR [1] ) fue una compañía ferroviaria en Inglaterra desde 1838 hasta 1922. Comenzando como London and Southampton Railway , su red se extendía desde Londres a Plymouth a través de Salisbury y Exeter , con sucursales en Ilfracombe y Padstow y vía Southampton a Bournemouth y Weymouth . También tenía muchas rutas que conectaban ciudades en Hampshire y Berkshire , incluyendoPortsmouth y Lectura . En la agrupación de ferrocarriles en 1923, el LSWR se fusionó con otros ferrocarriles para crear el Ferrocarril del Sur .
Entre los logros significativos de LSWR se encuentran la electrificación de las líneas suburbanas, la introducción de señalización eléctrica, el desarrollo de los muelles de Southampton , la reconstrucción de la estación London Waterloo como una de las mejores estaciones del mundo y el manejo del tráfico masivo involucrado en la Primera Guerra Mundial .
La expansión de la propiedad de automóviles condujo a una rápida disminución del tráfico de pasajeros en Devon y Cornualles desde aproximadamente 1960 hasta el final de esa década, por lo que las ramas cortas a media distancia de Londres y las secciones peninsulares remotas de la ruta se cerraron bajo el Informe Beeching, excepto la línea. a Penzance desde Exeter , que desde el principio había sido la reserva principal del Great Western Railway , principalmente debido a la colocación inicial de vías de esa compañía allí y al hacerlo en vía ancha y alentando a las compañías de Devon y Cornish a hacerlo bajo la ' Guerra de Ancho '.
El London and South Western Railway se originó como un cambio de nombre del London and Southampton Railway , que se inauguró en mayo de 1840 para conectar el puerto de Southampton con Londres. Su término original en Londres era Nine Elms , en la orilla sur del río Támesis, la ruta se trazó a través de Wimbledon , Surbiton , Woking , Basingstoke y Winchester , utilizando lo que se convirtió en el ancho de vía estándar de 4 pies 8 + 1 ⁄ 2 pulgadas ( 1,435 milímetro ). [2] [ página necesaria ]
El ferrocarril fue un éxito inmediato, y esto animó a la compañía a pensar en extensiones, a Windsor , a Gosport (para Portsmouth) y a Salisbury . Luego, la compañía vio potencial en el área hacia el oeste, lo que la puso en competencia directa con Great Western Railway : era importante asegurar líneas y estaciones para tratar de mantener al competidor fuera. Como el Great Western Railway utilizó la vía ancha ( 7 pies o 2134 mm), cualquier ancho adoptado por líneas más pequeñas independientes dictaba su permisibilidad para el funcionamiento conjunto, y esta competencia territorial se conoció como las guerras de ancho. La terminal de Nine Elms era obviamente un inconveniente para la mayoría de los londinenses y la línea se extendió hacia el noreste hasta Waterloo a través del viaducto de Nine Elms a Waterloo en 1848; más tarde, el LSWR construyó su propio metro, la línea Waterloo & City, para conectar con la estación City cerca del edificio del Banco de Inglaterra en la ciudad de Londres . [a]
El Great Western Railway aseguró el acceso temprano a Exeter y Plymouth a través de sus compañías aliadas, y el LSWR aspiraba a construir su propia ruta competidora para llegar a Devon y Cornwall, lo que ofrecería un potencial de tráfico considerable. Tuvo un comienzo lento, pero finalmente tuvo su propia línea desde Basingstoke a Salisbury y Exeter, continuando por un arco hacia el norte hasta Plymouth, y hacia el norte de Devon y el norte de Cornualles. Al llegar más tarde que el Great Western al área, nunca logró la sólida prosperidad de su vecino de vía ancha.