La planta de Longbridge es un complejo industrial en Longbridge , Birmingham , Inglaterra , actualmente arrendado por SAIC como una instalación de investigación y desarrollo para su subsidiaria MG Motor . [3] El montaje de vehículos se detuvo por última vez en 2016.
Construido | 1895 |
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Localización | Longbridge , Birmingham , Inglaterra |
Industria | Automotor |
Productos |
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Empleados |
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Arquitecto | Herbert Austin |
Estilo | Fabricación, centro / planta industrial |
Área | 69 acres (28 ha) [2] (Restante) |
Habla a | MG Motor, Lowhill Lane, Longbridge, Birmingham B31 2BQ |
Propietario (s) |
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Inaugurado en 1905, a finales de la década de 1960, Longbridge empleaba a unos 25.000 trabajadores, [4] [5] fabricando coches, incluido el Mini original . En la Segunda Guerra Mundial, la planta principal produjo municiones y partes de tanques, mientras que la cercana East Works de Austin Aero Ltd en Cofton Hackett produjo aviones Short Stirling y Hawker Hurricane .
Desde el colapso de MG Rover en 2005, parte del sitio ha sido remodelado para uso comercial y residencial. [6]
Historia de la industria automotriz de Longbridge
Fundación
Blanco y lucio: 1895-1901
El sitio original y el desarrollo de la fábrica fueron realizados por los impresores de planchas de cobre con sede en Birmingham White and Pike Ltd. Con el objetivo de consolidar varios sitios pequeños alrededor de Birmingham y diversificar en nuevas áreas, eligieron una serie de 20 campos agrícolas [7] en Northfield ocho millas al sur de la ciudad en Bristol Road en Longbridge. [8] El sitio estaba delimitado por: Lickey Road; Lowhill Lane; la línea principal de Birmingham a Gloucester de Midland Railway ; y el ferrocarril conjunto Halesowen con el ferrocarril Great Western . La compra también incluyó a Cofton Hill , que se elevó 70 pies (21 m) por encima de sus alrededores. Diseñada por Stark & Rowntree de Glasgow y construida por James Moffatt & Sons de Camp Hill , la fábrica se construyó a un costo de £ 105,000 y se inauguró en el primer trimestre de 1895. Desafortunadamente, la empresa fracasó y el sitio fue recuperado por el banco. en 1901. [7]
Austin: 1906-1914
Herbert Austin , que nació en Buckinghamshire y se crió en Yorkshire, escapó de su aprendizaje de ingeniería ferroviaria y aprendió su oficio con un tío en Melbourne, Australia. Regresó a Inglaterra en 1893 como gerente de una empresa australiana que se trasladó a Birmingham. En 1901, con los hermanos Vickers , fundó y dirigió The Wolseley Tool and Motor Car Company , que se convirtió en el mayor fabricante de automóviles de Gran Bretaña. [9]
En 1905, se peleó con los hermanos Vickers [9] y, en busca de fundar su propia compañía de automóviles, Herbert Austin realizó numerosos paseos exploratorios por Birmingham en su Wolseley de 7,5 hp [10]. El 4 de noviembre de 1905, encontró la imprenta abandonada. obras , [10] propiedad de un financiero, EA Olivieri. Los amigos se presentaron con ayuda financiera, y con la financiación adicional de la factura de Frank Kayser de Kayser, Ellison and Company , y William Harvey du Cros de Dunlop Rubber Company , [11] le permitió a Austin comprar el sitio y 8 acres adicionales (3,2 ha ) de Olivieri por £ 7.500 el 22 de enero de 1906. [7]
Austin y su fuerza laboral inicial de The Austin Motor Company Limited se habían mudado a los edificios abandonados antes de esta fecha, ya que Austin estaba tan concentrado en mostrar su nuevo automóvil en el British Motor Show , que se celebrará en noviembre de 1906 en Olympia, Londres . Sobre el papel, el primer Austin se describió como un automóvil de turismo de clase alta de 25 a 30 hp con una caja de cambios de cuatro velocidades y una transmisión accionada por cadena . Cada automóvil tenía una garantía de material y calidad y el primer automóvil se produjo a fines de marzo de 1906, a un precio de 650 libras esterlinas. [7] Se emplearon unas 50 manos durante el primer año y produjeron alrededor de una docena de coches. [8]
En 1908, había 1.000 trabajadores en una fábrica que cubría 4 acres (1,6 ha); se introdujo un turno de noche para ayudar a crear un suministro adecuado para satisfacer la creciente demanda de productos. [7] En septiembre de 1912, los talleres cubrían más de 8 acres, la producción era de 1,000 autos al año y el número de empleados era de 1800. Austin construyó sus propios cuerpos y su departamento de carrocería era uno de los más grandes del país. Construyeron sus propias ruedas de madera de artillería e hicieron los cubos para ruedas de acero prensado y con radios de alambre. [8] En febrero de 1914, la empresa se convirtió en una empresa pública y se emitieron al público 250.000 libras esterlinas de nuevas acciones preferentes que cotizaron en las bolsas de valores. [12]
La nueva financiación pagó la construcción de talleres adicionales y la transición de la planta de transmisión mecánica con sus grandes ejes y correas a transmisión eléctrica. Dos motores de gas verticales de 4 cilindros de 200 caballos de fuerza (150 kW) cada uno, [12] diseñados por Anderson Foundry Co. de Glasgow , acoplados a alternadores trifásicos construidos por Allmänna Svenska Elektriska Aktiebolaget de Suecia proporcionaron la electricidad. [7]
Primera Guerra Mundial
La planta de Longbridge fue parte de un proceso de movilización rápido y significativo que tuvo lugar en toda Europa al estallar la Primera Guerra Mundial . Las máquinas que se habían utilizado para construir automóviles de Austin se emplearon para producir municiones, y todos los recursos de la fábrica se utilizaron para servir a las fuerzas armadas.
A medida que siguió aumentando la demanda de armas y equipo de todo tipo, la fábrica se amplió. Se construyó el área entre los edificios existentes y la línea principal de Midland Railway. La expansión también permitió la construcción en 1915 de la estación de tren de Longbridge dentro de los límites de las obras, lo que permitió que Midland Railway hiciera funcionar trenes de trabajadores directamente desde Birmingham New Street . [7]
Para 1917, el sitio de la fábrica triplicó su tamaño y poseía su propio terreno de vuelo en Cofton Hackett , al sur de las obras principales, que era operado por la recién formada Austin Aero Company . Los empleados, muchos de los cuales eran mujeres, aumentaron a más de 22.000 durante los años pico.
Entre 1914 y 1918, se produjeron más de 8.000.000 de proyectiles junto con 650 cañones, 2.000 aviones, 2.500 motores aeronáuticos y 2.000 camiones. [13] En reconocimiento de esto, Herbert Austin fue nombrado caballero en 1917.
Obras del norte: 1917
Con la necesidad de ampliar la capacidad, la empresa compró la granja Longbridge. Ubicado al norte del sitio existente, se conoció como obras de Longbridge North , delimitado nuevamente por los ferrocarriles, Bristol Road y Longbridge Lane. Después de que se demolieron los edificios de la granja y se colocó el río Rea en una alcantarilla cubierta , la empresa comenzó el desarrollo en junio de 1916: [7]
- Taller de máquinas de 850 pies × 270 pies terminado en diciembre de 1916
- Forja que entró en funcionamiento en marzo de 1917
- Comedor con capacidad para 4000
- Bloques administrativos
- Casa de máquinas, equipada con doce calderas Lancashire , que accionaban tres turbogeneradores de 1500 kW para alimentar 386 motores eléctricos
1919
Las obras y la planta habían crecido hasta diez veces su tamaño anterior a la guerra, no se fabricaban productos en tiempos de paz. El Armisticio puso fin a la guerra de repente, los contratos se cancelaron con muy poca antelación.
Las principales adiciones a la planta durante la guerra incluyeron una gran fundición de acero, un taller de prensado de chapa muy grande y un taller de endurecimiento y tratamiento térmico muy grande y completo. [14]
Los años de entreguerras
Antes del final de la guerra, se anunciaron planes para concentrarse en la producción de un automóvil de 20 hp cuando regresara la paz. Además, el motor utilizado para el modelo de 20 CV se adaptó para un tractor Austin , que funcionaba con queroseno , que ganó numerosos premios agrícolas entre 1919 y 1921. También se fabricó un camión de 13 toneladas con el mismo motor.
Durante un breve período de tiempo , el programa de posguerra de Austin Aero Company también incluyó una gama de aviones . El caza biplaza Austin Greyhound fue uno, y el monoplaza Austin Ball otro. Luego hubo un biplano monoplaza con alas plegables, que se vendió a £ 500, y un cuarto llamado Austin Whippet .
Después de 1921, Austin se interesó en vehículos más pequeños, incluido un automóvil de 12 hp y el diminuto y todavía familiar Austin 7 . En muchos sentidos, el automóvil era una versión en miniatura, reducida con la simplicidad característica de los productos de Lord Austin.
Segunda Guerra Mundial
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, la fábrica se movilizó nuevamente. La fabricación de automóviles se abandonó en gran medida y las máquinas se dedicaron a la producción de municiones perforantes para los cañones antitanque QF de 2 libras , QF de 6 libras y QF de 17 libras , cajas de acero, bidones , minas, cargas de profundidad. y cascos .
Longbridge también produjo piezas para tanques, mientras que los aviones se produjeron en la fábrica de sombras Austin Aero en la cercana Cofton Hackett . Se produjeron bombarderos ligeros Fairey Battle , motores aeronáuticos Mercury y Pegasus , junto con el bombardero pesado cuatrimotor Short Stirling y el caza Hawker Hurricane . Se construyeron casi 3.000 aviones, junto con 36.000 unidades de suspensión.
Las pistolas y morteros Bren se fabricaron en West Works, en el área más tarde conocida como West 4 Upper.
Los edificios de Trentham, el taller de pintura número 2, todavía eran conocidos como la línea Beaufighter por algunas personas durante la década de 1970.
El edificio conocido como Flight Shed en Cofton Lane fue donde los fuselajes recibieron su control de calidad final y se instalaron alas para los cazas Hurricane. Se instalaron alas de Lancaster cuando el avión salió del cobertizo. Los huracanes se elevaron por el aeródromo elevado sobre un patín motorizado. Los patines todavía estaban allí en la parte trasera del Flight Shed durante la década de 1980. Los bombarderos Lancaster fueron transportados por carretera a RAF Elmdon para realizar pruebas de vuelo.
Tener tal concentración de producción en tiempos de guerra significaba que el área era un objetivo principal para los bombarderos. Erdington se hizo famoso por ser la primera parte de Inglaterra en ser bombardeada por los alemanes, que presumiblemente habían estado tratando de atacar Longbridge.
Después de la guerra
Después de la guerra, Leonard Lord asumió el cargo de presidente. Hizo planes para una rápida expansión, nuevos modelos y marketing en el extranjero. En junio de 1946, se produjo el millonésimo Austin. Fue pintado en crema mate y firmado por el presidente y los trabajadores en una celebración especial.
Austin colaboró con Jensen Motors para fabricar el Austin A40 Sports , un convertible de cuatro pasajeros con carrocería de aluminio, con carrocerías fabricadas por Jensen en su planta de West Bromwich y transferidas a Longbridge para su ensamblaje final. Más tarde, Austin colaboró con Donald Healey Motor Company en el Healey 100 .
En 1952, Austin se fusionó con Morris Motors Limited y se convirtió en BMC .
El gobierno de Harold Wilson dispuso que BMC se fusionara en British Leyland en 1968.
Nacionalización
La empresa British Leyland tuvo dificultades financieras y fue refinanciada por el gobierno en 1975. El gobierno se convirtió así en el accionista dominante, pero a diferencia de la mayoría de las industrias nacionalizadas, British Leyland (más tarde llamada BL) siguió siendo una empresa pública.
Derek Robinson , o "Red Robbo", como lo llamaron los medios de comunicación, se convirtió en sinónimo de las huelgas que afectaron gravemente la producción en la planta de Longbridge en Birmingham en la década de 1970. Entre 1978 y 1979, el entonces gobierno británico Leyland atribuyó 523 disputas a Robinson, el coordinador de la fábrica en Longbridge. Sin embargo, se ha exagerado la responsabilidad de Robinson por estos incidentes, la mayoría de los cuales fueron paros breves dirigidos por delegados sindicales individuales. [15] Finalmente fue despedido en medio de intensos ataques de la prensa. Muchos de los votos a favor de las huelgas se emitieron en Cofton Park, frente a Q-Gate.
El trabajo de expansión en Longbridge se completó en 1979 para permitir una nueva línea de ensamblaje para el próximo nuevo supermini, que se lanzó en 1980 como Austin Metro . El Metro estuvo en producción prácticamente sin cambios durante 10 años, convirtiéndose en uno de los autos más populares que se hayan producido en la planta. La mayor parte de la expansión fue la construcción de "New West Works" donde se ensamblaron las carcasas de la carrocería, con una amplia entrada robótica, una novedad para British Leyland. Luego, los proyectiles se transportaron en un transportador cerrado sobre Bristol Road hasta los edificios de ensamblaje de automóviles (CAB) en South Works, donde se ensamblaron y probaron los automóviles. Este arreglo se mantuvo hasta que cesó la producción de automóviles en Longbridge en 2005. De hecho, el puente transportador aéreo fue una de las primeras características en desaparecer cuando comenzó la demolición de la planta.
Privatización y posterior liquidación
En la década de 1980, BL había sido severamente racionalizado y muchas empresas y otras fábricas dentro de su imperio habían sido cerradas o vendidas. También había firmado un acuerdo de colaboración con la empresa japonesa Honda , que le dio a BL una nueva vida y la entrada de Honda en el mercado del Reino Unido.
El Austin Metro, que se introdujo en 1980 y se descontinuó en 1990 cuando se relanzó como un modelo actualizado bajo la marca Rover , fue fácilmente el producto de mayor éxito producido en Longbridge en el último cuarto del siglo XX.
En 1988, la planta de Longbridge, junto con el resto de Austin Rover, fue vendida a British Aerospace , quien la renombró como Rover Group en 1989.
En 1989, se lanzó un nuevo modelo construido por Longbridge, el Rover 200 de segunda generación (la versión original se lanzó en 1984). La Serie 200 se vendió en los estilos de carrocería hatchback, coupé y cabriolet, y también formó la base del Rover 400 berlina y familiar. Fue consistentemente uno de los autos familiares pequeños más populares vendidos en Gran Bretaña a lo largo de su vida de producción, y siguió siendo una vista común en las carreteras británicas durante muchos años después de que cesó la producción. El 200 y el 400 fueron reemplazados por modelos completamente nuevos en 1995, esta vez siendo rangos de modelos completamente separados, con el nuevo Rover 400 derivado del Honda Civic .
En 1994 , BMW , temeroso de su pequeño tamaño en relación con sus rivales en un mercado automovilístico cada vez más globalizado, compró Rover Group y la planta de Longbridge pasó a manos de BMW. Sin embargo, las continuas y pesadas pérdidas alarmaron a los accionistas de BMW y en 2000 Rover Cars y la fábrica de Longbridge se vendieron al Consorcio Phoenix , que lo rebautizó como MG Rover Group, en una compra de la gerencia por la suma simbólica de £ 10.
En ese momento, muchos comentaristas financieros afirmaron que la planta no era lo suficientemente moderna y que la empresa seguramente se quedaría sin dinero en unos pocos años. En abril de 2005, esto sucedió; el Consorcio Phoenix puso en administración al grupo MG Rover, dejando a más de 6.000 trabajadores sin empleo. Otro factor en el colapso de MG Rover fue el hecho de que no había lanzado un modelo completamente nuevo desde el Rover 75 más de seis años antes. En contraste, empresas como Ford y Vauxhall , y de hecho la mayoría de los demás fabricantes de automóviles del mercado masivo de Europa occidental , habían reemplazado la mayoría, si no todas, sus gamas de modelos desde finales de la década de 1990.
Propiedad de Nanjing y SAIC
La empresa automovilística china Nanjing adquirió los activos restantes de MG Rover, incluido el arrendamiento de la planta de Longbridge, tres meses después de que entrara en suspensión de pagos. En agosto de 2008 se reinició la producción de MG TF , unos tres años después del colapso de MG Rover, utilizando solo una parte de la antigua Austin Works, la original South Works de Austin. La mayor parte del resto ha sido demolido y se reconstruirá para vivienda e industria, con un nuevo centro local, al sur de Longbridge Lane.
Las instalaciones de producción actuales en Longbridge tienen la capacidad para emplear no más de alrededor de 1,000 empleados. Más de la mitad del sitio de la fábrica se vendió y despejó, y la tierra se restauró para proporcionar tierra para hogares y negocios con el objetivo de crear 10,000 puestos de trabajo y 1,450 hogares. [dieciséis]
NAC (Nanjing Automotive Corporation) fue adquirida por Shanghai Automotive Industry Corporation (SAIC) desde finales de 2007 hasta 2008, lo que resultó en que el sitio de Longbridge pasara a ser propiedad de SAIC. La función de ingeniería del Reino Unido conocida como SMTC (SAIC Motor Technical Center) UK se trasladó de su sitio en Leamington al Longbridge durante 2008. En 2010, se inauguró el Centro Técnico SMTC UK mostrando las áreas de ingeniería y el estudio de estilismo. [17]
Durante este tiempo, los ingenieros de Longbridge han trabajado en el MG 6, que se basa en el Roewe 550, para prepararlo para su lanzamiento en el Reino Unido. MG Motors se creó como la empresa de fabricación del Reino Unido para SAIC y en abril de 2011 comenzó a fabricar el MG 6 a partir de kits semi-desmontados (SKD) que provienen de la planta de SAIC Lingang en China. Los autos llegan de China, esencialmente completos, y solo requieren la instalación del motor y la suspensión delantera, molduras de nariz y ruedas en Longbridge, que ya no tiene talleres funcionales de soldadura / ensamblaje de carrocerías o pintura. La producción del MG TF se interrumpió en esta época; apenas se han construido 906 en Longbridge desde que se reinició la producción casi tres años antes. [18] La producción del MG 3 super mini comenzó en Longbridge en 2012, y en 2014 había unas 400 personas trabajando allí, frente a poco más de 200 personas que estaban allí cuando se reinició la producción. [19]
El nuevo SUV MG GS debía ser lanzado en mayo de 2016 y los kits de carrocería llegaban en un formato listo para usar. La suspensión trasera que se encuentra en el VW Tiguan debía instalarse en Longbridge, así como el motor y el tablero de especificaciones del Reino Unido. Todos los extras de fábrica, como los faros HID, también se almacenarían e instalarían en la planta de Longbridge. Varias partes del sistema 4x4, incluidas las partes del eje trasero, se habrían instalado en el Reino Unido.
El 23 de septiembre de 2016, MG anunció que toda la producción de automóviles había cesado en Longbridge. De ahora en adelante, todos los vehículos MG se importarán al Reino Unido. [20]
A partir del 19 de enero de 2020, los últimos edificios de montaje supervivientes CAB1, CAB2 y el taller de pintura serán demolidos en su mayoría para dar paso a nuevas viviendas nuevas, aunque se conservarán partes de los edificios. La antigua instalación de producción ahora solo se utilizará para vender automóviles e investigación y desarrollo de modelos futuros.
Cultura popular
Poco antes de que MG Rover entrara en la administración en 2005, el video de The Chemical Brothers para su sencillo " Believe " contenía escenas filmadas dentro de la fábrica de Longbridge. [21]
Además, se utilizaron imágenes de la línea de producción de Longbridge y del Mini para presentar la entrada del Reino Unido en el Festival de la Canción de Eurovisión de 1998 que se celebró en la ciudad de Birmingham . [22]
Hay varias referencias a la planta de Longbridge, donde trabajan algunos personajes, en la novela The Rotters 'Club y sus secuelas The Closed Circle y Middle England de Jonathan Coe .
Notas
- ↑ a b Gammell, Caroline (13 de abril de 2011). "El primer MG nuevo en 16 años sale de la línea de producción de Birmingham" . Londres: The Telegraph . Consultado el 14 de abril de 2011 .
- ^ "Motoring Editor Ed Stephens prueba conduce el nuevo MG6" . Birmingham Post . 15 de marzo de 2011 . Consultado el 14 de abril de 2011 .
- ^ "La producción de automóviles en masa de Longbridge se reanuda con MG6" . Noticias de la BBC. 13 de abril de 2011 . Consultado el 14 de abril de 2011 .
- ^ Leyland británica
- ^ "La política de la construcción de automóviles" . Noticias de la BBC. 7 de abril de 2005 . Consultado el 27 de septiembre de 2011 .
- ^ "Enlace de MG Rover con £ 66m Bournville College" . Noticias de la BBC. 21 de septiembre de 2010 . Consultado el 27 de septiembre de 2011 .
- ^ a b c d e f g h "Planta de Longbridge" . Austin Memories. Archivado desde el original el 6 de noviembre de 2010 . Consultado el 20 de noviembre de 2010 .
- ^ a b c Automóviles, bicicletas y neumáticos. The Times , miércoles 2 de octubre de 1912; pág. 44; Edición 40019
- ^ a b Roy Church, 'Austin, Herbert, Baron Austin (1866-1941)', Diccionario Oxford de biografía nacional , Oxford University Press, 2004
- ^ a b Lambert, Capítulo 6: Se forma la Austin Motor Company
- ^ "Una breve historia de Austin y Longbridge: los primeros años" . Ayuntamiento de Birmingham . Consultado el 20 de noviembre de 2010 .
- ^ a b The Austin Motor Company (1914) Limited. The Times , lunes 9 de febrero de 1914; pág. 13; Edición 40442.
- ^ Sharratt, Barney (2000). Hombres y motores de 'The Austin'. Haynes. ISBN 1-85960-671-7.
- ^ The Austin Motor Company, Limited. The Times , lunes 26 de enero de 1920; pág. 18; Edición 42317
- ^ Henderson, Frank (2009). Vida en la pista . Marcadores. ISBN 978-1905192465.
- ^ Plan de acción del área de Longbridge , adoptado por el Ayuntamiento de Birmingham y el Consejo de distrito de Bromsgrove en abril de 2009
- ^ "Nuevo estudio de diseño MG de £ 5 millones presentado en el sitio de Longbridge" . BBC News . 15 de junio de 2010.
- ^ Adams, Keith (13 de abril de 2011). "MG6: La producción comienza hoy en Longbridge" . AROnline . Consultado el 29 de marzo de 2017 .
- ^ "MG lanzará dos coches nuevos en Longbridge" . Express y Star . 30 de diciembre de 2010 . Consultado el 29 de marzo de 2017 .
- ^ "MG pondrá fin a la producción de automóviles del Reino Unido en Longbridge con el cambio a China" . BBC. 23 de septiembre de 2016 . Consultado el 15 de octubre de 2016 .
- ^ https://www.youtube.com/watch?v=c_IkUysQASQ
- ^ https://www.youtube.com/watch?v=BzhTFL9gZ0s
Referencias
- Lambert, ZE y Wyatt, RJ, (1968). Lord Austin the Man , Londres: Sidgwick & Jackson.
- Sharratt, Barney, (2000). Hombres y motores de Austin: la historia interna de un siglo de fabricación de automóviles en Longbridge . Sparkford: Editorial Haynes. ISBN 1-85960-671-7 .
enlaces externos
- Austin Memories —Historia de Austin y Longbridge
- Inside Longbridge After Work había cesado [ enlace muerto ]
- Producción de automóviles y aviones en Austin y Longbridge
- Página 'Longbridge Crisis' del Ayuntamiento de Birmingham
- Datos técnicos de Longbridge
- referencia de cuadrícula SP009770
- Sitio web remodelado: creado por ex trabajadores de MG Rover para personas que enfrentan despidos
- Catálogo de los trabajos de Ron Savage, director de relaciones laborales, Longbridge, 1971–1984 , en el Modern Records Center, Universidad de Warwick
Coordenadas :52 ° 23′28 ″ N 1 ° 59′18 ″ W / 52,39102 ° N 1,98820 ° W / 52,39102; -1,98820