La santería ( pronunciación en español: [san̪.t̪eˈɾi.a] ), también conocida como Regla de Ocha , Regla Lucumí o Lucumí , es una religión de la diáspora africana que se desarrolló en Cuba a finales del siglo XIX. Surgió a través de un proceso de sincretismo entre la religión yoruba tradicional de África occidental, la forma católica romana de cristianismo y el espiritismo . No existe una autoridad central en el control de la Santería y existe mucha diversidad entre los practicantes, que son conocidos como creyentes ("creyentes").
La santería es politeísta y gira en torno a deidades llamadas oricha . Derivando sus nombres y atributos de las divinidades yoruba tradicionales, se equiparan con los santos católicos romanos. Se cree que cada ser humano tiene un vínculo personal con un oricha en particular que influye en su personalidad. Se cuentan varios mitos sobre estos oricha, a quienes se considera subordinados de Olodumare , una deidad creadora trascendente. Se cree que Olodumare es la fuente última de aché , una fuerza sobrenatural que impregna el universo y que puede manipularse a través de acciones rituales. Los practicantes veneran al oricha en los altares, ya sea en el hogar o en la casa (templo), que está a cargo de un santero (sacerdote) osantera (sacerdotisa). La membresía de la casa requiere iniciación . Las ofrendas al oricha incluyen frutas, licor, flores y animales sacrificados . Un ritual central es el toque de santo , en el que los practicantes tamborilean, cantan y bailan para animar a un oricha a poseer a uno de sus miembros y así comunicarse con él. Se utilizan varias formas de adivinación , incluida Ifá , para descifrar los mensajes del oricha. También se dan ofrendas a los espíritus de los muertos, y algunos practicantes se identifican como médiums espirituales . Los rituales de curación y la preparación de remedios herbales y talismanes también juegan un papel destacado.
La santería se desarrolló entre las comunidades afrocubanas a raíz de la trata de esclavos en el Atlántico de los siglos XVI al XIX. Se formó a través de la mezcla de las religiones tradicionales traídas a Cuba por esclavos africanos occidentales, la mayoría de ellos yoruba , y el catolicismo romano, la única religión legalmente permitida en la isla por el gobierno colonial español. En las áreas urbanas del occidente de Cuba, estas tradiciones se fusionaron con las ideas espíritas para formar las primeras casas a fines del siglo XIX. Después de que la Guerra de Independencia de Cuba dio como resultado una república independiente en 1898, su nueva constitución consagró la libertad de religión .. Sin embargo, la santería permaneció marginada por el establecimiento eurocubano católico romano de Cuba, que típicamente la veía como brujería ( brujería ). En la década de 1960, la creciente emigración que siguió a la Revolución Cubana extendió la Santería al exterior. El final del siglo XX vio vínculos crecientes entre la santería y tradiciones relacionadas en África occidental y las Américas, como el vudú haitiano y el candomblé brasileño . Desde finales del siglo XX, algunos practicantes han enfatizado un proceso de "yorubización" para eliminar las influencias católicas romanas y crear formas de santería más cercanas a la religión yoruba tradicional.
Los practicantes de la santería se encuentran principalmente en las provincias cubanas de La Habana y Matanzas , aunque existen comunidades en toda la isla y en el extranjero, especialmente entre las diásporas cubanas de México y los Estados Unidos. La religión sigue siendo más común entre las comunidades afrocubanas de clase trabajadora, aunque también la practican personas de otras clases y orígenes étnicos. Se estima que el número de iniciados es de cientos de miles. Estos iniciados sirven como adivinos y curanderos para una gama mucho más amplia de adherentes de diferentes niveles de fidelidad, lo que hace que sea difícil determinar el número exacto de personas involucradas en la santería. Muchos de los involucrados también se identifican como practicantes de otra religión, típicamente el catolicismo romano.