MDP Wethersfield es una instalación del Ministerio de Defensa en Essex , Inglaterra , ubicada al norte de la aldea de Wethersfield , a unas 6 millas (9,7 km) al noroeste de la ciudad de Braintree . Originalmente una estación de la RAF, las áreas de alojamiento originales ahora se han convertido para convertirse en la sede y el centro de capacitación de la Policía del Ministerio de Defensa .
MDP Wethersfield | |||||||||||||||||||
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Resumen | |||||||||||||||||||
Tipo de aeropuerto | Aeródromo militar, aeródromo privado | ||||||||||||||||||
Dueño | Ministro de Defensa | ||||||||||||||||||
Operador | Policía del Ministerio de Defensa | ||||||||||||||||||
Localización | Finchingfield , Essex , Inglaterra | ||||||||||||||||||
AMSL de elevación | 322 pies / 98 m | ||||||||||||||||||
Coordenadas | 51 ° 58′26.0754 ″ N 000 ° 30′21.64 ″ E / 51,973909833 ° N 0,5060111 ° ECoordenadas : 51 ° 58′26.0754 ″ N 000 ° 30′21.64 ″ E / 51,973909833 ° N 0,5060111 ° E | ||||||||||||||||||
Mapa | |||||||||||||||||||
EGVT Ubicación en Essex | |||||||||||||||||||
Pistas de aterrizaje | |||||||||||||||||||
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Comenzó como la inauguración de la estación de la RAF en Wethersfield en 1944 y durante la Segunda Guerra Mundial fue utilizada por la Royal Air Force y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Fue cerrado en 1946 y reabierto en 1951 como resultado de la Guerra Fría . Utilizado hasta 1970 como aeródromo de combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , se mantuvo como aeródromo de reserva hasta 1993, cuando quedó bajo el control de la Policía del Ministerio de Defensa.
Historia
Uso por la USAAF
La RAF Wethersfield fue asignada por la RAF a la Novena Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en agosto de 1942. Por razones de seguridad, se la conocía como Estación USAAF AAF-170 en lugar de su ubicación durante la guerra. El número de identificación de su estación era "WF", pero seguía siendo RAF Wethersfield.
416 ° Grupo de Bombardeo (Ligero)
El 416th Bombardment Group (Light) llegó desde Laurel Army Airfield , Mississippi, EE.UU. el 1 de febrero de 1944, volando el avión bimotor Douglas A-20G "Havoc" . Sus escuadrones operativos y códigos de fuselaje eran:
- 668 ° Escuadrón de Bombardeo (5H)
- 669 ° Escuadrón de Bombardeo (2A)
- 670 ° Escuadrón de Bombardeo (F6)
- 671 ° Escuadrón de Bombardeo (5C)
El 21 de septiembre, el 416 se trasladó a su Advanced Landing Ground en Melun / Villaroche France (A-55) . En el continente, el 416th BG utilizó los siguientes campos de aterrizaje avanzados:
- A-55 en Melun / Villaroche, Francia: 21 de septiembre de 1944
- A-69 en Laon / Athies, Francia : febrero de 1945
- A-59 en Cormeilles-en-Vexin, Francia : mayo - julio de 1945
El grupo regresó a los Estados Unidos en julio de 1945 y fue desactivado en Camp Myles Standish , Massachusetts, el 23 de octubre de 1945.
Utilizado por el comando de bombarderos de la RAF
Poco después de que los estadounidenses partieran hacia Francia, Wethersfield fue devuelto al control de la RAF, convirtiéndose en el hogar de los Escuadrones 196 y 299 , Grupo 38 , Comando de Bombarderos de la RAF .
A fines de la década de 1940, la base se utilizó como un campamento de invierno para el Circo de Chipperfield . Los elefantes se alojaron en los hangares de mantenimiento y las cabañas se convirtieron en hogares para otros animales del circo.
Uso por la USAF
Vigésimo ala de caza bombardero / caza táctica
En 1951, como resultado de la amenaza de la Guerra Fría de la Unión Soviética , los británicos proporcionaron RAF Wethersfield a la USAF como parte de su compromiso con la OTAN . El trabajo de mejora de las instalaciones de Wethersfield comenzó ese mismo año. Estados Unidos estaba expandiendo rápidamente su fuerza aérea, aumentando el número de alas de combate de 48 en 1950 a 95 en junio de 1952. La vigésima ala de caza-bombardero fue transferida desde Langley AFB en Virginia, EE.UU. y se instaló en RAF Wethersfield el 31 Mayo de 1952.
La transferencia estaba destinada a abordar el problema de defensa planteado por la superioridad convencional soviética en Europa occidental. El vigésimo FBW consistió en tres escuadrones operativos: los escuadrones 55 , 77 y 79 de caza-bombardero, volando los F-84G "Thunderjets" . Los F-84G estaban especialmente equipados para transportar pequeñas bombas nucleares y podrían lanzar estas armas a las fuerzas soviéticas si invadían Alemania Occidental. Debido al espacio restringido en Wethersfield, el 79 ° Escuadrón estuvo inicialmente estacionado en RAF Bentwaters desde el 6 de junio de 1952, luego en RAF Woodbridge , a 4,8 km al sureste de Bentwaters, desde el 1 de octubre de 1954.
RAF Woodbridge fue operado como un destacamento de la 20ª FBW hasta el 8 de julio de 1958, cuando la 20ª FBW / TFW entregó el control a la 81ª Ala de Caza Táctico. El 79 ° TFS permaneció en la base bajo el control del 20 ° TFW hasta 1970.
En junio de 1955, el vigésimo FBW comenzó a recibir el F-84F "Thunderstreak" además de sus F-84D y F-84G. El F-84G se eliminó gradualmente en junio de 1955, y el avión se transfirió a naciones aliadas en Europa y Oriente Medio. El 20 voló el F-84F hasta el 16 de junio de 1957 cuando comenzó la conversión a los "Super Sabres" norteamericanos F-100D y F-100F . El F-100 siguió siendo el avión principal en RAF Wethersfield hasta 1970.
La 20ª Ala de Bombarderos de Combate estableció un destacamento operativo en Wheelus AB , Libia , en febrero de 1958. Este destacamento dirigió el Centro de Entrenamiento de Armas de la USAFE para rotaciones de escuadrones de un mes por parte de las alas de combate tácticas USAFE con base en Europa.
El 20 comenzó a realinear sus unidades el 15 de marzo de 1957 como parte de una reorganización mundial de la Fuerza Aérea. Los grupos de combate se desactivaron, asignando la misión de combate de la unidad al ala. Como parte de otro cambio de organización, la vigésima quitó la designación de "bombardero de combate" el 8 de julio de 1958, convirtiéndose en la vigésima ala de combate táctico. Las tres unidades voladoras también cambiaron de designación, convirtiéndose en escuadrones de cazas tácticos. Los escuadrones voladores se dispersaron sobre una base de rotación mensual a RAF Alconbury , RAF Woodbridge y Nouasseur AB , Marruecos , debido a las reparaciones de la pista en Wethersfield de mayo a agosto de 1958.
A partir de julio de 1966, las bases en Turquía, España e Italia fueron transferidas del Comando Aéreo Táctico a la USAFE. USAFE fue responsable de desplegar escuadrones de combate en estas bases. El 20 comenzó las rotaciones mensuales de sus escuadrones de caza a Cigli AB, Turquía, a partir de julio de 1966. Las rotaciones a Aviano AB, Italia, comenzaron en diciembre de 1966. Las rotaciones a Zaragoza AB , España, comenzaron en enero de 1970. Continuaron las rotaciones a todas estas bases. hasta junio de 1970.
El cierre de las bases estadounidenses en Francia forzó la apertura de la RAF Greenham Common bajo la administración del 20 TFW para manejar el desbordamiento de personal a partir de enero de 1967. Un golpe militar en Libia forzó el cierre del polígono en Wheelus AB en septiembre de 1969 y el cierre del 20 Destacamento de TFW en Libia. La gama se trasladó a Torrejón AB , España, en noviembre de 1969. El 10 de diciembre de 1969, el Destacamento 1, 20 ° Ala de Combate Táctico se estableció en RAF Upper Heyford como parte de los recortes presupuestarios del Congreso y una realineación y consolidación de unidades de base en toda la USAFE. RAF Wethersfield tenía un potencial limitado de desarrollo y estaba cerca del aeropuerto de Londres Stansted en expansión .
Los escuadrones de combate del 20 habían estado en rotación constante desde la llegada del ala a Wethersfield en 1952. Como parte de las reducciones presupuestarias y para consolidar todos los elementos del ala en una instalación más grande, el Ala 20 de combate táctico se trasladó de Wethersfield a RAF Upper Heyford , reemplazando y absorbiendo la 66.a Ala de Reconocimiento Táctico, que se había trasladado desde Laon AB , Francia, al Reino Unido el 1 de junio de 1970. Los envejecidos F-100 de la década de 1950 de los 20 TFW y RF-101 "Voodoos" de el 66.º TRW se retiró y fue reemplazado por el F-111E Fighter-Bomber de General Dynamics en RAF Upper Heyford.
66 ° Escuadrón de Apoyo de Combate
La 66a Ala de Reconocimiento Táctico en RAF Upper Heyford se desactivó y los elementos se trasladaron a RAF Wethersfield. Como resultado, se convirtió en una Base de Operaciones Dispersas hasta septiembre de 1970, cuando la misión del aeródromo se cambió a la de Standby Deployment Base, lista para apoyar a las fuerzas de aumento si se le indicaba. En octubre de 1970, elementos, principalmente Ingeniería Civil, de la 66.a TRW inactivada se trasladaron a RAF Wethersfield, siendo designada 66.a Grupo de Apoyo de Combate. El grupo fue nuevamente designado como 66 ° Escuadrón de Apoyo de Combate y se convirtió en la unidad anfitriona en RAF Wethersfield. La 66.a CSS realizó todas las tareas necesarias para mantener el aeródromo en un estado operativo y utilizable. El 1 de junio de 1985, la 66a se reactivó como 66a Ala de Combate Electrónico en Sembach AB , Alemania Occidental.
Décima Ala de Reconocimiento Táctico
En agosto de 1976, el 66 ° CSS se convirtió en el Destacamento 1, 10 ° Ala de Reconocimiento Táctico (TRW), con base en RAF Alconbury . Bajo la décima TRW, la estación se convirtió en un satélite de la RAF Alconbury, almacenando gran parte de los activos de War Reserve Material de la décima TRW en sus hangares. Además, el décimo TRW apoyó una serie de unidades, incluido el 819o Escuadrón de Ingeniería Civil Reparación Pesada (CESHR) y Det. 1 2166 ° Escuadrón de Sistemas de Información (luego redesignado Det. 1 2166 ° Escuadrón de Comunicaciones).
819 ° ESCUADRÓN DE CABALLO ROJO
En 1978, los gobiernos británico y estadounidense acordaron establecer una unidad de ingenieros del escuadrón de reparaciones operativas pesadas desplegables de ingenieros rápidos (RED HORSE) en el Reino Unido. La principal unidad de ingeniería civil de RED HORSE establecida en diciembre de 1978 fue la 819 ° CES. El 7119th Air Base Flight, posteriormente designado como el 7119th Support Group, se estableció para gestionar los problemas de personal y organizativos de las unidades en RAF Wethersfield. Al 819 se le encomendó la tarea de realizar reparaciones rápidas en las pistas de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. En Europa, además de su habitual función de reparación pesada.
A medida que la participación estadounidense en la guerra de Vietnam terminó, el papel de las unidades RED HORSE en tiempos de paz se puso en duda. Como todavía existía la necesidad de una fuerza de reparación pesada de acción rápida integral a la Fuerza Aérea de la USAF y que respondiera a los comandantes de la USAF, se desarrollaron una variedad de programas de capacitación, incluidos proyectos de ingeniería civil para desarrollar habilidades similares a las requeridas durante una contingencia. En 1980, los miembros del 819th quitaron y reinstalaron siete campanas y una jaula de campanas en una iglesia del siglo XI en Finchingfield , Essex . La buena voluntad generada en el pueblo, ubicado a una milla de RAF Wethersfield, resultó en un mejor apoyo comunitario y de vivienda para el personal de la USAF.
El 819º, junto con el 2166º Escuadrón de Comunicaciones, fueron las unidades principales en Wethersfeld hasta que la USAF devolvió la base a los británicos en 1990 debido a recortes presupuestarios. La 819a fue inactivada en febrero, mientras que la 2166a permaneció activa hasta junio de 1992. La base fue devuelta a la Royal Air Force en una ceremonia el 3 de julio de 1990 y Wethersfield fue nuevamente puesta en estado de cuidado y mantenimiento. La USAF retuvo una pequeña área de Vivienda para Familias Militares en Wethersfield, en la que vivía el personal estadounidense asignado a RAF Molesworth , RAF Alconbury y RAF Upwood .
Uso actual
El 6 de junio de 1982, el escuadrón planeador voluntario No. 614, la RAF se trasladó a MDP Wethersfield desde la RAF Debden , ya que esa base era necesaria para el entrenamiento de tanques. El escuadrón opera actualmente planeadores Grob Viking TX.1 , manteniendo una flota de entre seis y once planeadores. La sede del escuadrón se encuentra en uno de los dos hangares T2 restantes . Los planeadores se utilizan para proporcionar a los miembros de la Organización Air Cadet experiencia en planeador, además de calificaciones como becas de planeador y entrenamiento avanzado de planeadores. Además de los Viking TX.1, el escuadrón opera cuatro Land Rover Defenders, un tractor Lamborghini y dos cabrestantes tipo remolque Van Gelder de seis tambores. El escuadrón consta de 40 a 60 personas que anualmente realizan alrededor de 6,000 lanzamientos, produciendo más de 800 horas de tiempo de emisión.
En abril de 1991, el jefe de policía del Ministerio de Policía de Defensa (MDP) asumió la responsabilidad del sitio. Se estableció un pequeño equipo conjunto uniformado de civiles para supervisar la remodelación de varios edificios a fin de preparar la reubicación de la Escuela de Entrenamiento de Policía del Ministerio de Defensa y el Ala de Entrenamiento de Armas de Fuego de Medmenham , Buckinghamshire, y la sede de Earl's Court en Londres por Marzo de 1993. Los centros de formación comenzaron a funcionar el 1º de abril de 1993.
La Unidad de Apoyo Operacional se trasladó a Wethersfield desde RAF Wittering y ha tenido su base permanente allí desde mayo de 1992. Además, Wethersfield iba a ser el hogar de la Escuela de Capacitación del Servicio de Guardia MOD (MGS). La mudanza en octubre de 1994 del cuartel general y de entrenamiento MDP, junto con el ala de entrenamiento MGS, le dio a la Fuerza su primer cuartel general y centro de entrenamiento combinados.
Gardiner Associates, un proveedor de capacitación en investigación de incendios, comenzó a brindar cursos de capacitación en investigación de incendios residenciales para policías, bomberos y profesionales de la ciencia forense en MDP Wethersfield en 2000. Millbrook Engineering usa Wethersfield como su "Instalación de maniobras extremas", que describen como una "alta seguridad ubicación para evaluación de dinámica extrema y capacitación de conductores con los vehículos todo terreno más grandes del mundo ".
Las tres pistas de la era de la guerra y las calles de rodaje conectadas, así como muchos soportes duros de dispersión de tipo bucle en tiempo de guerra , permanecen en buenas condiciones. La pista de aterrizaje de aviones de posguerra establecida para los cazas de la USAF durante las décadas de 1950 y 1960 todavía está intacta. El gran hangar principal, utilizado por la USAF hasta que se cerró la instalación, está bien mantenido, al igual que numerosos edificios y cabañas Nissen utilizados por la policía del MOD.
A finales de marzo de 2016, el Ministerio de Defensa anunció que el sitio era uno de los diez que se venderían para reducir el tamaño de la finca de Defensa. [1] La fecha de eliminación se amplió posteriormente hasta 2025. [2]
Ver también
- Lista de estaciones de la Royal Air Force
- Lista de antiguas estaciones de la Royal Air Force
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
Citas
- ^ "Miles de casas nuevas que se construirán como MOD lanza más sitios" . Ministerio de Defensa . Consultado el 25 de marzo de 2016 .
- ^ "¿Está cerrando su base militar? Lea la lista completa de sitios cerrando" . Noticias de las Fuerzas. 20 de octubre de 2020 . Consultado el 20 de octubre de 2020 .
Bibliografía
- Freeman, Roger A. (1994) Aeródromos del Noveno Reino Unido: entonces y ahora 1994. Después de la batalla ISBN 0-900913-80-0
- Freeman, Roger A. (1996) La Novena Fuerza Aérea en Color: Reino Unido y el Continente-Segunda Guerra Mundial. Después de la batalla ISBN 1-85409-272-3
- Maurer, Maurer (1983). Unidades de Combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial . Maxwell AFB, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-89201-092-4 .
- Menard, David W. (1998) Antes de siglos: combatientes de la USAFE, 1948-1959 . Howell Press. ISBN 1-57427-079-6
- Martin, Patrick (1994). Código de cola: la historia completa de las marcas de código de cola de aeronaves tácticas de la USAF . Historia de la aviación militar de Schiffer. ISBN 0-88740-513-4 .
- Ravenstein, Charles A. (1984). Linaje de Alas de Combate de la Fuerza Aérea e Historias de Honores 1947–1977 . Maxwell AFB, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-12-9 .
- Números de serie de las aeronaves de USAAS-USAAC-USAAF-USAF: desde 1908 hasta el presente
- Instalaciones de la pista de Millbrook
enlaces externos
- 416th Bomb Group (Light)
- 614 escuadrón de vuelo voluntario
- 20 ° ala de caza
- Fotos del vigésimo FDW / TFW F-100
- 66a Ala de la Base Aérea
- Ala de la 10a Base Aérea, USAFA
- Escuadrón de mantenimiento de municiones
- 819 ° Escuadrón de Ingeniería Civil (CABALLO ROJO)
- Sitio conmemorativo de la RAF Wethersfield