El mahābhārata ( / m ə h ɑː b ɑːr ə t ə / ; [1] [2] sánscrito : हहाभारतम् , mahābhāratam , pronunciado [mɐɦaːbʱaːrɐt̪ɐm] ) es una de las dos principales epopeyas de sánscrito de la antigua India , el otro es el Rāmāyaṇa . [3] Narra la lucha entre dos grupos de primos en la guerra de Kurukshetra y los destinos de Kaurava y Pāṇḍava. príncipes y sus sucesores.
También contiene material filosófico y devocional, como una discusión sobre las cuatro "metas de la vida" o puruṣārtha (12.161). Entre las principales obras e historias del Mahābhārata se encuentran el Bhagavad Gita , la historia de Damayanti , la historia de Shakuntala , la historia de Pururava y Urvashi , la historia de Savitri y Satyavan , la historia de Kacha y Devyani , la historia de Rishyasringa y una versión abreviada del Rāmāyaṇa , a menudo considerada como obras por derecho propio.
Tradicionalmente, la autoría del Mahābhārata se atribuye a Vyāsa . Ha habido muchos intentos de desentrañar su crecimiento histórico y sus capas compositivas. La mayor parte del Mahābhārata probablemente se compiló entre el siglo III a. C. y el siglo III d. C., y las partes conservadas más antiguas no son mucho más antiguas que alrededor del 400 a. [4] [5] Los eventos originales relatados por la epopeya probablemente caen entre los siglos IX y VIII a. C. [5] El texto probablemente alcanzó su forma final a principios del período Gupta (c. siglo IV EC). [6] [7]
El Mahābhārata es el poema épico más largo que se conoce y ha sido descrito como "el poema más largo jamás escrito". [8] [9] Su versión más larga consta de más de 100.000 śloka o más de 200.000 versos individuales (cada shloka es un pareado) y largos pasajes en prosa. Con alrededor de 1,8 millones de palabras en total, el Mahābhārata es aproximadamente diez veces más largo que la Ilíada y la Odisea combinadas, o unas cuatro veces más largo que el Rāmāyaṇa . [10] [11] WJ Johnson ha comparado la importancia del Mahābhārata en el contexto de la civilización mundial con la de la Biblia , elCorán , las obras de Homero , el drama griego o las obras de William Shakespeare . [12] Dentro de la tradición india, a veces se le llama el quinto Veda . [13]
La epopeya se atribuye tradicionalmente al sabio Vyāsa , quien también es un personaje importante en la epopeya. Vyāsa lo describió como itihāsa ( sánscrito : इतिहास, que significa "historia"). También describe el Guru-shishya parampara, que rastrea a todos los grandes maestros y sus alumnos de los tiempos védicos.
La primera sección del Mahābhārata afirma que fue Ganesha quien escribió el texto al dictado de Vyasa, pero los eruditos lo consideran una interpolación posterior a la epopeya y la "Edición crítica" no incluye a Ganesha en absoluto. [14]