Comercio marítimo de pieles
El comercio marítimo de pieles era un sistema de comercio de pieles basado en barcos que se enfocaba en adquirir pieles de nutrias marinas y otros animales de los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico y nativos de Alaska . Las pieles se vendían principalmente en China a cambio de té, sedas, porcelana y otros productos chinos, que luego se vendían en Europa y Estados Unidos. El comercio marítimo de pieles fue iniciado por los rusos, que trabajaban al este desde Kamchatka a lo largo de las islas Aleutianas hasta la costa sur de Alaska. Británicos y estadounidenses ingresaron durante la década de 1780, centrándose en lo que ahora es la costa de Columbia Británica.. El comercio floreció a principios del siglo XIX. Un largo período de declive comenzó en la década de 1810. A medida que se agotó la población de nutrias marinas, el comercio de pieles marítimas se diversificó y transformó, aprovechando nuevos mercados y productos básicos, sin dejar de concentrarse en la costa noroeste y China. Duró hasta mediados y finales del siglo XIX.
Los rusos controlaron la mayor parte de la costa de lo que ahora es Alaska durante toda la era. La costa al sur de Alaska soportó una feroz competencia entre los buques comerciales británicos y estadounidenses. Los británicos fueron los primeros en operar en el sector sur, pero no pudieron competir con los estadounidenses, que dominaron desde la década de 1790 hasta la de 1830. La Compañía Británica de la Bahía de Hudson entró en el comercio de la costa en la década de 1820 con la intención de ahuyentar a los estadounidenses. Esto se logró alrededor de 1840. En su período tardío, el comercio marítimo de pieles fue conducido en gran parte por la Compañía Británica de la Bahía de Hudson y la Compañía Ruso-Americana .
El término "comercio de pieles marítimo" fue acuñado por historiadores para distinguir el comercio de pieles costero basado en barcos del comercio de pieles continental basado en tierra de, por ejemplo, la North West Company y la American Fur Company . Históricamente, el comercio marítimo de pieles no se conocía con ese nombre, sino que generalmente se lo llamaba "comercio de la costa noroeste" o "comercio del noroeste". El término "Noroeste" rara vez se deletreaba como la palabra "Noroeste", como es común en la actualidad. [1]
El comercio marítimo de pieles convirtió la costa noroeste del Pacífico en una vasta y nueva red de comercio internacional , centrada en el norte del Océano Pacífico, de alcance global y basada en el capitalismo , pero no, en su mayor parte, en el colonialismo . Un comercio triangular red surgió une la costa noroeste del Pacífico, China, las islas de Hawai (sólo recientemente descubiertos por el mundo occidental ), Gran Bretaña y los Estados Unidos (especialmente de Nueva Inglaterra ). El comercio tuvo un efecto importante en los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico, especialmente los aleutianos , sugpiaq , tlingit ,Pueblos haida , nuu-chah-nulth y chinook . Se produjo un rápido aumento de la riqueza entre los nativos de la costa noroeste, junto con un aumento de la guerra, el potlatching , la esclavitud y la despoblación debido a enfermedades epidémicas . Sin embargo, la cultura indígena no se vio abrumada por los cambios rápidos, sino que realmente floreció. Por ejemplo, la importancia de los tótems y las crestas de la nobleza tradicional aumentó, [2] y la jerga chinook , que sigue siendo un aspecto distintivo de la cultura del noroeste del Pacífico, se desarrolló durante esta era. Nativo hawaianola sociedad se vio igualmente afectada por la repentina afluencia de riqueza y tecnología occidentales, así como por enfermedades epidémicas. El efecto del comercio en China y Europa fue mínimo, pero para Nueva Inglaterra, el comercio marítimo de pieles y las importantes ganancias que obtuvo ayudaron a revitalizar la región, contribuyendo a su transformación de una sociedad agraria a una industrial. La riqueza generada por el comercio marítimo de pieles se invirtió en el desarrollo industrial, especialmente en la fabricación de textiles .
