La historia de la región mediterránea y de las culturas y pueblos de la cuenca mediterránea es importante para comprender el origen y desarrollo de los pueblos mesopotámico , egipcio , cananeo , fenicio , hebreo , cartaginés , griego , persa , ilirio , tracio , etrusco , ibérico , Romano , bizantino , búlgaro , árabe , bereber , otomano, Culturas cristiana e islámica . El Mar Mediterráneo era la superautopista central de transporte, comercio e intercambio cultural entre diversos pueblos que abarcaban tres continentes: [1] Asia Occidental , África del Norte y Europa del Sur .
Lézignan-la-Cèbe en Francia, Orce [2] en España, Monte Poggiolo [3] en Italia y Kozarnika en Bulgaria se encuentran entre los yacimientos paleolíticos más antiguos de Europa y se encuentran alrededor de la cuenca mediterránea .
Hay evidencia de herramientas de piedra en Creta , 130.000 años antes de Cristo, [4] [5] lo que indica que el hombre primitivo era capaz de utilizar barcos para llegar a la isla.
La etapa cultural de la civilización (sociedad organizada estructurada en torno a centros urbanos) surge por primera vez en el suroeste de Asia, como una extensión de la tendencia neolítica , ya desde el octavo milenio a.C. , de centros proto-urbanos como Çatal Hüyük . Las civilizaciones urbanas propiamente dichas comienzan a surgir en el Calcolítico , en el Egipto del quinto al cuarto milenio y en Mesopotamia .
Los artefactos de oro en los Balcanes datan del cuarto milenio antes de Cristo, como los encontrados en un sitio de enterramiento entre el 4569 y el 4340 a. C. y uno de los sitios arqueológicos más importantes de la prehistoria mundial: la necrópolis de Varna cerca del lago Varna en Bulgaria , según una fuente. (La Niece 2009) para ser el primer hallazgo "bien fechado" de artefactos de oro. [6] A partir de 1990, los artefactos de oro encontrados en el cementerio de la cueva de Wadi Qana del cuarto milenio antes de Cristo en Cisjordania fueron los más antiguos del Levante. [7]
La Edad del Bronce surge en esta región durante los últimos siglos del IV milenio. Las civilizaciones urbanas del Creciente Fértil ahora tienen sistemas de escritura y desarrollan la burocracia , a mediados del tercer milenio, lo que llevó al desarrollo de los primeros Imperios . En el segundo milenio, las costas orientales del Mediterráneo están dominadas por los imperios hitita y egipcio , que compiten por el control de las ciudades-estado en el Levante ( Canaán ).