El Old Colony Railroad (OC) era un importante sistema ferroviario , que cubría principalmente el sureste de Massachusetts y partes de Rhode Island , que funcionó desde 1845 hasta 1893. Los trenes de Old Colony iban desde Boston a puntos como Plymouth , Fall River , New Bedford , Newport , Providence , Fitchburg , Lowell y Cape Cod . Durante muchos años, Old Colony Railroad Company también operó líneas de barcos de vapor y transbordadores, incluidas las de Fall River Line.con servicio de tren expreso desde Boston hasta su muelle en Fall River, donde los pasajeros abordaron cruceros de lujo hacia la ciudad de Nueva York. La compañía también operó brevemente una línea ferroviaria en Martha's Vineyard , así como el ferrocarril Union Freight Railroad de Boston. El OC lleva el nombre de "Old Colony", el sobrenombre de la colonia de Plymouth .
De 1845 a 1893, la red OC creció ampliamente a través de una serie de fusiones y adquisiciones con otros ferrocarriles establecidos, hasta que fue adquirida por el Ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford bajo contrato de arrendamiento el 1 de marzo de 1893, para toda su Red de 617 millas (993 km). [2] Después de esta fecha, todos los trenes, líneas y estaciones se conocieron como la "División Old Colony" del enorme sistema "New Haven". Durante este período, el ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford disfrutó de un monopolio virtual sobre todos los servicios ferroviarios de pasajeros y carga en el sur de Nueva Inglaterra .
El servicio de pasajeros en la Old Colony Division de New Haven terminó en 1959, a excepción de la línea principal entre Boston y Providence, que sigue siendo utilizada para el servicio de pasajeros por Amtrak y MBTA . Desde 1997, otras antiguas líneas de OC se han reabierto al servicio de pasajeros, incluidas las líneas Old Colony de MBTA con servicio desde Boston a Plymouth y Middleborough / Lakeville . En 2007, se restauró el servicio de pasajeros de MBTA en la línea Greenbush entre Braintree y la estación Greenbush en Scituate . La MBTA actualmente tiene planes para restaurar también el servicio de pasajeros a Fall River y New Bedford como parte delProyecto South Coast Rail .
Otras partes del antiguo sistema OC continúan siendo utilizadas para el servicio de carga por CSX Transportation y otros ferrocarriles de línea corta , incluido el Massachusetts Coastal Railroad que opera en Cape Cod y en el sureste de Massachusetts. Partes del antiguo OC en Cape Cod también se siguen utilizando para operar el tren turístico Cape Cod Central Railroad desde Hyannis hasta Buzzards Bay durante los meses de verano y otoño. Otro ferrocarril turístico, Old Colony y Newport Scenic Railway, opera en parte del antiguo OC de Newport en la isla Aquidneck .
Varias porciones abandonadas del OC se han convertido en vías ferroviarias de usos múltiples . Estos incluyen East Bay Bike Path en Rhode Island , [3] así como otros en Lowell, Mansfield , Fairhaven y Cape Cod Rail Trail en Cape Cod. [4]
A principios de la década de 1840, la ciudad de Boston tenía seis líneas ferroviarias principales que la conectaban con otros lugares, incluidos Lowell , Maine , Fitchburg y Salem al norte, Worcester al oeste y Providence, Rhode Island al suroeste. La parte sureste de Massachusetts aún no tenía un enlace ferroviario con Boston.