El Escuadrón N ° 203 de la RAF se formó originalmente como el Escuadrón N ° 3 del Servicio Aéreo Naval Real . Pasó a ser el número 203 cuando se formó la Royal Air Force el 1 de abril de 1918.
El escuadrón se remonta a The Eastchurch Squadron, que formó Eastchurch en febrero de 1914. [2] Después de la movilización al comienzo de la Primera Guerra Mundial, pasó a llamarse N ° 3 Wing RNAS, y luego como N ° 3 (Naval) Escuadrón. En marzo de 1915, el escuadrón, bajo el mando del comandante Charles Samson , se trasladó a la isla de Tenedos y comenzó a operar 18 aviones en apoyo de la Campaña de Gallipoli . En las primeras semanas de la campaña tomaron más de 700 fotografías de la península y llevaron a cabo otras tareas de apoyo en tierra, incluida la detección de disparos navales e informar sobre los movimientos de las tropas otomanas. El 21 de junio de 1915, el escuadrón se convirtió en el ala número 3 del RNAS y se trasladó a Imbros.. [3] El 19 de noviembre, durante una redada contra un cruce ferroviario cerca del río Maritsa en Bulgaria, el comandante de escuadrón Richard Bell Davies ganó la Victoria Cross por aterrizar para rescatar a un piloto que había sido derribado ante el intenso fuego enemigo. El escuadrón regresó al Reino Unido a fines de 1915 y se disolvió. [2]
Un nuevo Escuadrón No. 3 se formó en Saint Pol el 5 de noviembre de 1916 a partir de elementos del RNAS del Ala No. 1 . Luego sirvió como escuadrón de combate en el Frente Occidental . Entre los numerosos tipos de aviones con los que estaba equipado se encontraban el Nieuport 17 , Nieuport 21 y Sopwith Pup , seguidos más tarde por el Sopwith Camel . [4]
Entre sus oficiales notables al mando estaban el primer as de Canadá, Redford Mulock ; Lloyd S. Breadner , futuro mariscal del aire de la Real Fuerza Aérea Canadiense ; Raymond Collishaw , sexto as goleador de la guerra; y Tom F. Hazell , décimo as goleador de la Royal Air Force en la guerra. [4] El escuadrón produjo varios otros ases notables, incluido Leonard Henry Rochford ; Arthur Whealy ; James Alpheus Glen ; Edwin Hayne ; William Sidebottom ; Frederick C. Armstrong ; Caída del templo de Joseph Stewart ;Harold Beamish ; el futuro mariscal del aire Aubrey Ellwood ;John Joseph Malone ;John Denis Breakey ;Frederick Britnell ;Francis Casey ; El as con mayor puntuación de Australia, Robert A. Little ;Harold Spencer Kerby ;Alfred Williams Carter ; y Herbert Travers . [5]
Once de los 23 ases del escuadrón eran canadienses. El escuadrón reclamó alrededor de 250 victorias aéreas durante la Primera Guerra Mundial [5].
El 21 de enero de 1920, el escuadrón se disolvió. En 1929, el escuadrón se reformó como un escuadrón de reconocimiento que operaba hidroaviones Supermarine Southampton .
