En la historia de la iglesia inglesa , los inconformistas eran cristianos protestantes que no se "conformaban" con el gobierno y los usos de la iglesia estatal , la Iglesia de Inglaterra ( Iglesia Anglicana ). [1] [2]
El uso del término en Inglaterra se precipitó después de la Restauración de la monarquía Estuardo en 1660, cuando la Ley de Uniformidad de 1662 renovó la oposición a las reformas dentro de la iglesia establecida. A finales del siglo XIX, el término incluía específicamente a otros cristianos reformados ( presbiterianos y congregacionalistas ), además de los bautistas , hermanos , metodistas y cuáqueros . [3] Los disidentes ingleses , como los puritanos , que violaron la Ley de Uniformidad de 1558 , típicamente practicando una disidencia radical, a veces separatista , fueron etiquetados retrospectivamente como inconformistas.
Por ley y costumbre social, los inconformistas estaban restringidos de muchas esferas de la vida pública (en particular, el acceso a cargos públicos, carreras de servicio civil o títulos universitarios) y se los consideraba que padecían discapacidades civiles . En Inglaterra y Gales, a finales del siglo XIX, los nuevos términos " iglesia libre " y "eclesiástico libre" (o "persona de iglesia libre") comenzaron a reemplazar a "inconformista" o "disidente". [4]
Un ministro inconformista influyente fue Matthew Henry , quien a partir de 1710 publicó su comentario en varios volúmenes que todavía se utiliza y está disponible en el siglo XXI. Isaac Watts es un ministro inconformista igualmente reconocido cuyos himnos todavía son cantados por cristianos de todo el mundo.
El término inconformista se utiliza en un sentido más amplio para referirse a los cristianos que no son comulgantes de una iglesia nacional mayoritaria , como la Iglesia Luterana de Suecia . [5]
La Ley de Uniformidad de 1662 exigía que los eclesiásticos utilizaran todos los ritos y ceremonias prescritos en el Libro de Oración Común . [6] También requirió la ordenación episcopal de todos los ministros de la Iglesia de Inglaterra, un pronunciamiento sumamente odioso para los puritanos , la facción de la iglesia que había llegado a dominar durante la Guerra Civil Inglesa y el Interregno . En consecuencia, cerca de 2.000 clérigos fueron "expulsados" de la iglesia establecida por negarse a cumplir las disposiciones de la ley, evento conocido como la Gran Expulsión . [6] La Gran Expulsión creó una conciencia pública permanente de inconformismo.