Las Cuatro Marcas de la Iglesia , también conocidas como los Atributos de la Iglesia , es un término que describe cuatro adjetivos distintivos—" Uno , Santo , Católico y Apostólico " [1] —de la eclesiología cristiana tradicional como se expresa en el Credo Niceno-Constantinopolitano completado en el Primer Concilio de Constantinopla en el año 381 dC: "[Creemos] en una Iglesia, santa, católica y apostólica". [2] Este credo ecuménico se recita hoy en las liturgias de la Iglesia Católica (tanto en latín y Ritos Orientales ), la Iglesia Ortodoxa Oriental , las Iglesias Ortodoxas Orientales , la Iglesia del Este , la Iglesia Morava , las Iglesias Luteranas , las Iglesias Metodistas , las Iglesias Presbiterianas , la Comunión Anglicana y por miembros del calvinismo . [3]
Si bien muchas doctrinas , basadas tanto en la tradición como en diferentes interpretaciones de la Biblia , distinguen una denominación de otra, explicando en gran medida por qué hay tantas diferentes, las Cuatro Marcas, cuando se definen de la misma manera, representan un resumen de lo que muchos clérigos y teólogos han considerado históricamente como las más importantes afirmaciones de la fe cristiana .
Las ideas detrás de las Cuatro Marcas han estado en la Iglesia Cristiana desde el cristianismo primitivo . Se pueden encontrar alusiones a ellos en los escritos del padre de la iglesia temprana del siglo II y obispo Ignacio de Antioquía . No se establecieron en doctrina hasta el Primer Concilio de Constantinopla en 381 como antídoto contra ciertas herejías que se habían infiltrado en la Iglesia en su historia temprana. Allí, el Concilio profundizó en el Credo de Nicea , establecido por el Primer Concilio de Nicea 56 años antes, agregando al final una sección que incluía la afirmación: "[Creemos] en una Iglesia, santa, católica y apostólica".[4] La frase se ha mantenido en versiones del Credo de Nicea hasta el día de hoy.
En algunos idiomas, por ejemplo, el alemán, el latín "catholica" fue sustituido por "cristiano" antes de la Reforma por algunos, aunque esto fue una anomalía [5] y continúa en uso por algunas iglesias protestantes en la actualidad. Por lo tanto, "santo católico " se convierte en "santo cristiano ". [6]
Los católicos romanos creen que la descripción "una, santa, católica y apostólica Iglesia" se aplica solo a la Iglesia Católica Romana. Sostienen que "Cristo estableció aquí en la tierra una sola Iglesia" y creen en "la plena identidad de la Iglesia de Cristo con la Iglesia Católica". Si bien "son numerosos los elementos de santificación y de verdad que se encuentran fuera de su estructura", éstos, "como dones propios de la Iglesia de Cristo, impulsan hacia la unidad católica". A las Iglesias orientales que no están en plena comunión con la Iglesia católica "les falta algo en su condición de Iglesias particulares ". Las comunidades nacidas de la Reforma protestante del siglo XVI "no disfrutan de la sucesión apostólica en el sacramento del Orden, y están, por lo tanto, privados de un elemento constitutivo de la Iglesia.” [7]
La Iglesia Ortodoxa Oriental , en desacuerdo con la Católica Romana, se considera a sí misma como la continuación histórica y orgánica de la Iglesia original fundada por Cristo y sus apóstoles . [8] La Iglesia Ortodoxa Oriental no está de acuerdo con ambas y afirma ser la continuación histórica y orgánica de la Iglesia original fundada por Cristo y sus apóstoles , la Iglesia "Una, Santa, Católica y Apostólica" de los antiguos credos cristianos y la única Iglesia que ha guardado siempre la verdadera cristología y fe declarada por los tres primeros concilios, Nicea , Constantinopla y Éfeso afirmada por losLos Padres de la Iglesia y la Santa Tradición .