El Museo Arqueológico de Rockefeller , [1] anteriormente Museo Arqueológico de Palestina ("PAM"; 1938-1967), [2] [3] es un museo de arqueología ubicado en Jerusalén Este [4] que alberga una gran colección de artefactos desenterrados en el excavaciones realizadas en Palestina obligatoria , en las décadas de 1920 y 1930.
El museo está bajo la administración del Museo de Israel y alberga la oficina central de la Autoridad de Antigüedades de Israel . [5]
Antes del establecimiento del Museo Rockefeller, el Departamento de Antigüedades del Mandato Británico y la Escuela Británica de Arqueología estaban alojados en un edificio antiguo en Jerusalén con una pequeña sala de exposiciones. El único otro museo arqueológico en ese momento era el Museo Bíblico Franciscano, construido en 1902. [6]
En 1906, el Fondo Nacional Judío comenzó a negociar la compra de Karm el-Sheikh, un terreno frente a la esquina noreste de las murallas de la Ciudad Vieja , para albergar la Escuela de Artes y Oficios Bezalel . El fundador de la escuela, Boris Schatz, imaginó un museo y una universidad que pasarían por alto el Monte del Templo . [7] En 1919, el urbanista Patrick Geddes propuso el establecimiento de un museo de antigüedades en este sitio. Para promover el proyecto, las autoridades del Mandato propusieron un impuesto turístico especial en 1924. [6]
Al visitar la Palestina del Mandato en 1925, durante los días del Mandato Británico, James Henry Breasted , fundador y director del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago , reconoció la necesidad de un museo arqueológico en Jerusalén para albergar importantes hallazgos regionales. [6] Animado por Lord Plumer , el Alto Comisionado británico , Breasted se acercó al filántropo estadounidense John D. Rockefeller, Jr. , quien acordó donar dos millones de dólares para el proyecto. Anteriormente, se había ofrecido a construir un museo arqueológico en El Cairo , Egipto , [8]pero fue rechazado, posiblemente debido a la presión del gobierno británico, que estaba ansioso por evitar que Estados Unidos estableciera un punto de apoyo en la región.
El museo fue diseñado por Austen Harrison (Austen St. Barbe Harrison), arquitecto jefe del Departamento Obligatorio de Obras Públicas, quien elaboró planos para un edificio de piedra caliza blanca que integraba elementos arquitectónicos orientales y occidentales. [2] La piedra angular del nuevo museo se colocó el 19 de junio de 1930, pero la construcción se retrasó debido al descubrimiento de tumbas que datan del siglo V a. C. en el sitio de construcción. [9] El museo presenta un bajorrelieve de piedra de la reunión de Asia y África sobre la entrada principal junto con diez relieves de piedra que ilustran diferentes culturas y una gárgola.fuente en el patio interior tallada en 1934 por el escultor británico Eric Gill (1882-1940). [10] Gill también produjo letreros tallados en piedra en todo el museo en inglés , hebreo y árabe .