La hormiga loca de cuernos largos ( Paratrechina longicornis ), también conocida como "hormiga loca negra", es una especie de insecto pequeño de color oscuro de la familia Formicidae . Estas hormigas se llaman comúnmente "hormigas locas" porque en lugar de seguir líneas rectas, corren erráticamente. Tienen una distribución amplia, que incluye gran parte de los trópicos y subtrópicos, y también se encuentran en edificios en regiones más templadas, lo que las convierte en una de las especies de hormigas más extendidas en el mundo. Esta especie, al igual que todas las demás de la subfamilia de hormigas Formicinae, no puede picar.
Paratrechina longicornis | |
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Trabajador de Paratrechina longicornis | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insecta |
Pedido: | Himenópteros |
Familia: | Formicidae |
Subfamilia: | Formicinae |
Género: | Paratrechina |
Especies: | P. longicornis |
Nombre binomial | |
Paratrechina longicornis ( Latreille , 1802) | |
Sinónimos [1] | |
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Descripción
La hormiga loca obrera de cuernos largos mide alrededor de 2,3 a 3,0 mm (0,09 a 0,12 pulgadas) de largo con una cabeza, tórax, pecíolo y gáster de color marrón oscuro , a menudo con una tenue iridiscencia azul. El cuerpo tiene algunas cerdas cortas y blanquecinas y las antenas y las extremidades son de color marrón pálido. Distinguir a esta hormiga de otros miembros de su género, Paratrechina , es fácil porque sus antenas y patas son muy largas. El primer segmento de cada antena es más del doble de largo que la longitud entre su base y el borde posterior de la cabeza. Los ojos son elípticos y están muy atrás en la cabeza. No tiene picadura, pero la hormiga puede morder y luego curvar su abdomen hacia adelante y secretar ácido fórmico a su presa. [2] Son demasiado débiles para dañar a los humanos. Una característica de esta hormiga es la forma en que los trabajadores se mueven a tirones en direcciones aparentemente aleatorias. [1]
Distribución y hábitat
El género Paratrechina probablemente se originó en los trópicos de África. [3] Se ha extendido a regiones templadas de todo el mundo y ahora está presente en América del Norte y del Sur, África, Europa, Asia y Oceanía. Es una especie tropical, pero debido a su capacidad para vivir en hábitats perturbados y artificiales, dentro de edificios y en áreas urbanas, ha podido extenderse hacia el norte hasta Estonia y Suecia y hacia el sur hasta Nueva Zelanda. En los Estados Unidos, está presente al aire libre en gran parte del sureste del país y también en el interior de edificios y almacenes en California, Arizona y la costa este. [1] En áreas tropicales y subtropicales, además de encontrarse en edificios, se encuentra en jardines, matorrales costeros, bosques lluviosos de tierras bajas, bosques secos y matorrales de sabana, y junto a la carretera a elevaciones de hasta 1765 m (5791 pies ), pero a una altura promedio de 175 m (574 pies). [4] Se considera una plaga, tanto agrícola como doméstica, en la mayor parte de los trópicos y subtrópicos, y una plaga de interior en las zonas templadas. Se dice que es la especie de hormiga más extendida en el mundo, aunque la hormiga faraón ( Monomorium pharaonis ) es otro retador para esta posición. [1]
Comportamiento y ecología
Las colonias de hormigas locas de cuernos largos hacen sus nidos en una amplia gama de sitios secos o húmedos. Estos incluyen el interior de árboles huecos, debajo de la corteza suelta, en la madera podrida, debajo de troncos o piedras, entre la basura y debajo de los escombros intactos dentro de los edificios. Prosperan en tiendas de conveniencia, estaciones de servicio, bloques de apartamentos, escuelas y cafés. Las obreras emergen a buscar alimento y la ubicación del nido se puede identificar observando a las hormigas que llevan comida a la colonia. Las hormigas son omnívoras y se alimentan de semillas, invertebrados muertos, melaza, secreciones de plantas, frutas y una variedad de desechos domésticos. Los alimentos grandes pueden ser movidos por varias hormigas trabajando juntas. Consumen mielada predominantemente en primavera y otoño, y pueden cuidar pulgones , cochinillas e insectos escamosos para maximizar las secreciones que producen. Durante el verano, buscan preferentemente una dieta rica en proteínas. En los edificios, recogen las migas y los cadáveres de insectos que se encuentran bajo las luces. [1]
La hormiga loca de cuernos largos puede invadir nuevos hábitats y superar a otras especies de hormigas. En 1991, en la gran cúpula cerrada de la estación de investigación Biosphere 2 en el desierto de Arizona, ninguna especie de hormiga en particular era dominante . En 1996, la hormiga loca de cuernos largos prácticamente había reemplazado a todas las demás especies de hormigas. Se alimentaba casi exclusivamente de la melaza secretada por la gran cantidad de cochinillas y cochinillas presentes, y otros invertebrados disminuyeron considerablemente. Los que quedaron estaban bien blindados, como milpiés y cochinillas , o eran pequeños y vivían bajo tierra, como colémbolos y ácaros . [5]
El inquilino grillo hormiga sin alas ( Myrmecophilus americanus ) se encuentra a menudo viviendo en el nido de la hormiga loca de cuernos largos y es cleptoparásito en él, robando restos de comida traídos por los trabajadores y animándolos a regurgitar la comida. [6] Puede ser asistido en esta simbiosis por mimetismo , ya que se asemeja al gáster de la reina tanto en tamaño como en forma. [6] Algunas especies de hongos poco conocidas se han encontrado en asociación con hormigas locas en América del Sur. [7]
Ciclo vital
En las regiones tropicales, las formas sexuales masculinas y femeninas pueden aparecer fuera de las colonias en cualquier época del año, pero en Florida aparecen entre mayo y septiembre. En una tarde cálida y húmeda, muchos machos pueden emerger del nido y revolcarse en el suelo. Mientras tanto, las obreras se congregan en la vegetación cercana y, periódicamente, una hembra sin alas sale del nido, aunque es difícil observar el apareamiento en la masa de hormigas en constante movimiento. Aunque los machos pueden volar, no se realizan vuelos nupciales. [1] En otras ocasiones, una gran cantidad de trabajadores a veces emergen de las colonias y tapizan el suelo. Grandes áreas pueden estar cubiertas por una hoja de obreras, muchas de las cuales llevan crías, con muchas hembras sin alas esparcidas entre ellas. Las razones de estas reuniones no están claras. [4]
Las hormigas locas de cuernos largos pueden aparearse con sus hermanos sin mostrar ninguno de los efectos negativos normales de la endogamia . Aunque la reina produce obreras a través de medios sexuales normales, sus hijas reinas son sus clones genéticos y sus hijos son los clones genéticos de su pareja. Por tanto, los acervos de genes masculinos y femeninos permanecen completamente separados (asumiendo que los trabajadores nunca se reproducen), y esto ha permitido que la hormiga loca de cuernos largos se convierta en una de las especies invasoras más extendidas en los trópicos. El proceso, conocido como doble clonación, fue descubierto por el biólogo evolutivo Morgan Pearcy de la Université libre de Bruxelles . [8]
La especie aparentemente sufre tres mudas larvarias, y sus larvas son peludas y presentan una morfología única; Las larvas masculinas se pueden distinguir fácilmente de las larvas destinadas a convertirse en obreras debido a su pilosidad más larga y abundante. [9]
Referencias
- ^ a b c d e f Nickerson, JC; Barbara, Kathryn A. (1 de marzo de 2009). "Hormiga loca: Paratrechina longicornis " . Criaturas destacadas . Universidad de Florida . Consultado el 3 de enero de 2014 .
- ^ Touchard, Axel; Aili, Samira; Fox, Eduardo; Escoubas, Pierre; Orivel, Jérôme; Nicholson, Graham; Dejean, Alain (20 de enero de 2016). "El arsenal de toxinas bioquímicas de Ant Venoms" . Toxinas . 8 (1): 30. doi : 10,3390 / toxins8010030 . ISSN 2072-6651 . PMC 4728552 . PMID 26805882 .
- ^ Blaimer, BB; Brady, SG; Schultz, TR; Lloyd, MW; Fisher, BL; Ward, PS (2015). "Los métodos filogenómicos superan los enfoques tradicionales de múltiples locus en la resolución de la historia evolutiva profunda: un estudio de caso de hormigas formicina" . Biología Evolutiva BMC . 15 : 271. doi : 10.1186 / s12862-015-0552-5 . PMC 4670518 . PMID 26637372 .
- ^ a b Bolton, Barry (2014). "Especie: Paratrechina longicornis " . AntWeb . Consultado el 3 de enero de 2014 .
- ^ Wetterer, JK; Miller, SE; Wheeler, DE; Olson, CA; Polhemus, DA; Pitts, M .; Ashton, IW; Himler, AG; Yospin, MM; Helms, KR; Harken, EL; Gallaher, J .; Dunning, CE; Nelson, M .; Litsinger, J .; Southern, A .; Burgess, TL (1999). "Dominio ecológico de Paratrechina longicornis (Hymenoptera: Formicidae), una hormiga vagabunda invasora, en la biosfera 2" . El entomólogo de Florida . 82 (3): 381–388. doi : 10.2307 / 3496865 . JSTOR 3496865 .
- ^ a b Wetterer, James K .; Hugel, Sylvain (2008). "Propagación mundial de la hormiga grillo Myrmecophilus americanus , un simbionte de la hormiga loca de cuernos largos , Paratrechina longicornis ". Sociobiología . 52 (1): 157-165. ISSN 0361-6525 .
- ^ Rodrigues, Andre; Solis, Daniel R .; Fox, Eduardo GP; Pagnocca, Fernando C .; Bueno, Odair C. (diciembre de 2010). "Lista preliminar de microhongos encontrados en Paratrechina longicornis (Hymenoptera: Formicidae)" . Entomólogo de Florida . 93 (4): 651–653. doi : 10.1653 / 024.093.0429 . ISSN 0015-4040 .
- ^ Pearcy, Morgan; Goodisman, Michael AD; Keller, Laurent (2011). "Sib apareamiento sin endogamia en la hormiga loca de cuernos largos" . Proceedings of the Royal Society B . 278 (1718): 2677–2681. doi : 10.1098 / rspb.2010.2562 . PMC 3136830 . PMID 21288949 .
- ^ Fox, Eduardo Gonçalves Paterson; Solís, Daniel Russ; De Jesús, Carlos Massuretti; Bueno, Odair Correa; Yabuki, Antonio Teniyoshi; Rossi, Mônica Lanzoni (11 de junio de 2007). "Sobre las etapas inmaduras de la hormiga loca Paratrechina longicornis (Latreille 1802) (Hymenoptera: Formicidae)" (PDF) . Zootaxa . 1503 (1): 1–11. doi : 10.11646 / zootaxa.1503.1.1 . hdl : 11449/69716 . ISSN 1175-5334 .
Otras lecturas
- Susan Milius (1 de febrero de 2011). "Las hormigas manejan el incesto sin endogamia" . Noticias de ciencia .
- Michael Marshall (2 de febrero de 2011). "Invasión de las locas hormigas incestuosas" . Zoologger . Nuevo científico .