Royal Air Force Chilbolton o RAF Chilbolton era una estación de la Royal Air Force en Hampshire , Inglaterra . El aeródromo estaba ubicado en Chilbolton aproximadamente a 4 millas (6,4 km) al sur-sureste de Andover , a unas 62 millas (100 km) al suroeste de Londres.
Estación RAF Chilbolton USAAF AAF-404 | |||||||||||||||||||
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Resumen | |||||||||||||||||||
Tipo de aeropuerto | Militar | ||||||||||||||||||
Dueño | Ministerio del Aire | ||||||||||||||||||
Operador | Royal Air Force Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos | ||||||||||||||||||
Localización | Chilbolton , Hampshire | ||||||||||||||||||
Construido | 1938 | ||||||||||||||||||
En uso | 1940-1946 | ||||||||||||||||||
AMSL de elevación | 276 pies / 84 m | ||||||||||||||||||
Coordenadas | 51 ° 08′36 ″ N 001 ° 26′23 ″ O / 51,14333 ° N 1,43972 ° WCoordenadas : 51 ° 08′36 ″ N 001 ° 26′23 ″ O / 51,14333 ° N 1,43972 ° W | ||||||||||||||||||
Mapa | |||||||||||||||||||
RAF Chilbolton Ubicación en Hampshire | |||||||||||||||||||
Pistas de aterrizaje | |||||||||||||||||||
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Inaugurado en 1940, fue utilizado por la Royal Air Force y más tarde por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Durante la guerra se utilizó principalmente como aeródromo de transporte de tropas para paracaidistas. Después de la guerra se utilizó para el entrenamiento de aviones militares antes de cerrar como estación de la RAF en 1946, aunque luego fue utilizado hasta principios de la década de 1960 por las compañías de aviones Vickers-Supermarine y Folland para pruebas de vuelo y vuelos de desarrollo.
Hoy los restos del aeródromo se encuentran en propiedad privada, siendo utilizados como campos agrícolas.
Historia
Uso de la Royal Air Force
RAF Chilbolton se inauguró en septiembre de 1940 como satélite de la RAF Middle Wallop y se utilizó como terreno de aterrizaje de relevo. En un principio se desarrolló poco a poco con la incorporación de las instalaciones necesarias que lo llevaron a existir como un aeródromo independiente. Luego acogió sus propios escuadrones Hawker Hurricane que participaron en la Batalla de Gran Bretaña . El Escuadrón No. 238 de la RAF operó durante la Batalla de Gran Bretaña desde Middle Wallop y RAF St Eval como parte del Comando de Cazas del Grupo No. 10 , enviado a Chilbolton en septiembre de 1940 con Hurricane Is.
Durante la Batalla de Gran Bretaña, se realizaron muchas incursiones cubriendo Southampton a Bristol . Una vez que se ganó la batalla y pasó la amenaza de invasión, cesaron las principales incursiones de la Luftwaffe . Varios escuadrones de Spitfire y Hurricane iban y venían, ninguno se quedó mucho tiempo.
A fines de 1941, Chilbolton se había mejorado con la adición de una pista perimetral y varios corrales de dispersión de concreto a su alrededor.
En noviembre de 1941 se colocó en "cuidado y mantenimiento", ya que para entonces ya no tenía uso, ya que la Batalla de Gran Bretaña había terminado y había suficientes aeródromos en el área para continuar la guerra sin él.
Unidades de la RAF estacionadas en Chilbolton:
- 238 Sqn , Hurricane I, llegó el 30 de septiembre de 1940, partió el 20 de mayo de 1941.
- La Unidad de Ejercicios de Pilotos de Planeador, de Havilland Tiger Moth / Miles Master / General Aircraft Hotspur llegó de diciembre a enero de 1941.
- 238 Sqn, Hurricane IIA, llegó el 1 de febrero de 1941, partió en abril de 1941.
- 308 Sqn , Spitfire IIA, llegó el 31 de mayo de 1941, partió el 24 de junio de 1941.
- 501 Sqn , Spitfire IIA, llegó el 25 de junio de 1941, partió el 5 de agosto de 1941.
- 504 Sqn , Hurricane IIB, llegó el 11 de agosto de 1941, partió el 26 de agosto de 1941.
- 245 Sqn , Hurricane IIB, llegó el 1 de septiembre de 1941, partió el 17 de noviembre de 1941.
- 245 Sqn, Hurricane IIB, llegó el 23 de noviembre de 1941, partió el 19 de diciembre de 1941.
- 184 Sqn , Hurricane IID, llegó el 1 de marzo de 1943, partió el 11 de marzo de 1943.
- 174 Sqn , Hurricane IIB, llegó el 1 de marzo de 1943, partió el 11 de marzo de 1943.
Estados Unidos entró en la guerra después del bombardeo de Pearl Harbor por parte de los japoneses a fines de 1941, y los aliados comenzaron los preparativos para la invasión de Europa. La RAF Chilbolton fue luego asignada a los estadounidenses y transferida a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF), que acogen a las unidades del Comando de Cooperación del Ejército.
Uso de USAAF
Chilbolton era conocida como la estación AAF-404 de la USAAF por razones de seguridad por la USAAF durante la guerra, y por lo que se la mencionaba en lugar de la ubicación. Su código de estación RAF y USAAF era "CB".
368th Fighter Group
El 1 de marzo de 1944, los escuadrones de reconocimiento táctico 12 y 15 de la 67.a ala de reconocimiento, volando Spitfires y Mustangs, se trasladaron desde RAF Aldermaston para dar paso a un grupo C-47, solo para ser expulsado dos semanas después cuando llegó un nuevo grupo de cazas. . El 368 tenía los siguientes escuadrones de combate y códigos de fuselaje:
- 395 ° Escuadrón de Cazas (A7)
- 396 ° Escuadrón de Cazas (C2)
- 397 ° Escuadrón de Cazas (D3)
La 368 era un grupo de la 71ª Ala de Combate de la Novena Fuerza Aérea , IX Comando Aéreo Táctico .
Chilbolton continuó siendo retenido por la USAAF para su uso por transportes como un aeródromo de preparación para operaciones de carga hacia y desde el continente y no fue devuelto a la RAF hasta marzo de 1945, momento en el que la mayoría de los grupos C-47 habían sido transferidos a estaciones de avance en Francia.
Volver a RAF Control
En manos de la RAF, Chilbolton acogió a una Unidad de Entrenamiento Operacional de combate - No. 41 OTU - durante el resto de la Segunda Guerra Mundial , y luego a varios escuadrones de combate diferentes equipados con Supermarine Spitfires y Hawker Tempests cuando la RAF redujo su fuerza. al final de la guerra.
- No 41 OTU, Hurricane / Spitfire / Master / Martinet, llegó en marzo de 1945, se disolvió el 26 de junio de 1945.
- 26 Sqn , Mustang I / Spitfire XIV, llegó el 23 de mayo de 1945, partió el 20 de agosto de 1945.
- 183 Sqn , Spitfire IX, llegó el 17 de junio de 1945, partió el 8 de octubre de 1945.
- 247 Sqn , Tempest F2 / Typhoon Ib, llegó el 20 de agosto de 1945, partió el 7 de enero de 1946.
- 222 Sqn , Tempest V, llegó el 10 de agosto de 1945, partió el 15 de agosto de 1945.
- 54 Sqn , Tempest F2, llegó el 15 de noviembre de 1945, partió el 28 de junio de 1946.
- 183 Sqn, Tempest II, llegó el 15 de noviembre de 1945, se disolvió el 15 de noviembre de 1945.
Hacia la 'era del jet'
En marzo de 1946, Chilbolton se convirtió en la primera estación de la RAF en operar jets Vampire de Havilland cuando el escuadrón 247 se convirtió en Vampire FB1, pero a fines del verano de ese año la estación estaba bajo cuidado y mantenimiento.
- 247 Sqn, Tempest F2 / Vampire F1, llegó el 16 de febrero de 1946, partió el 1 de junio de 1946.
- 247 Sqn, Vampire F1, llegó el 12 de junio de 1946, partió el 27 de junio de 1946.
De la posguerra
Con la instalación liberada del control militar en 1946, Vickers Supermarine seleccionó el aeródromo como una ubicación para llevar a cabo programas de desarrollo de vuelo de sus prototipos de jet y aviones de desarrollo, permaneciendo durante la mayor parte de diez años. Allí se desarrollaron Supermarine Attacker , Supermarine Swift y Supermarine Scimitar , así como muchos de los primeros cazas a reacción experimentales de ala en flecha. El aeródromo también se usó para algunas filmaciones de la película clásica de David Lean The Sound Barrier a principios de la década de 1950. El Spitfire T Mk IX, un entrenador de 2 asientos y la última variante del Spitfire en construirse, también fue desarrollado y probado en Chilbolton para su exportación a India e Irlanda (Irlanda del Sur).
Folland Aircraft también ocupó otra parte del aeródromo para realizar trabajos similares en sus productos, principalmente Midge y Gnat , pero desaparecieron a fines de 1961. Con su partida, el aeródromo en tiempos de guerra comenzó a desmantelarse, con grandes secciones de pista, La pista perimetral y los soportes rígidos de bucle se eliminarán para el hardcore.
La siguiente organización que se interesó activamente en el sitio fue el Consejo de Investigación Espacial que, en 1963, se dedicó a construir un gran observatorio con lo que se convertiría en un hito local destacado: un radiotelescopio, conocido como el Observatorio de Chilbolton , que se construyó casi en el centro del aeródromo, en la pista principal en tiempos de guerra. Cuando se construyó, se eliminó el extremo norte de la pista, con una carretera de acceso de dos carriles que reemplazó la pista y se conectó a la red de carreteras local. El radiotelescopio todavía se usa hoy. Varias otras empresas florecieron o se desvanecieron en los edificios en la periferia del aeródromo.
El vuelo continuó en el antiguo aeródromo durante la década de 1980 cuando los helicópteros y aviones ligeros que servían a una organización de fumigación de campo se encontraban en su residencia, utilizando una franja de césped construida paralela a la pista principal norte-sur 12/30.
Uso actual
Hoy en día, la vía perimetral se ha reducido en gran medida a una carretera agrícola de un solo carril, ya que gran parte del aeródromo se ha devuelto al uso agrícola. Aún existe una gran sección de la pista secundaria 06/24, aunque reducida a la mitad de ancho. En la fotografía aérea, sin embargo, gran parte de las pistas de aterrizaje y los soportes duros del antiguo aeródromo en tiempos de guerra pueden verse como perturbaciones en el paisaje, lo que le da una apariencia fantasmal al área. Un gran hangar Tipo B.1 también sobrevive para uso agrícola en Leckford Estate, que ocupa la esquina suroeste del antiguo aeródromo.
El vuelo todavía se lleva a cabo en Chilbolton con el Chilbolton Flying Club habiendo establecido una pista de aterrizaje en los antiguos campos de juego frente al antiguo gimnasio de la RAF con el consentimiento de planificación obtenido en 1992. Hoy los miembros del club vuelan aviones ligeros y ultraligeros desde la pista de aterrizaje. [1]
Ver también
- Lista de antiguas estaciones de la Royal Air Force
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
Citas
- ^ "Club de vuelo de Chilbolton" .
Bibliografía
- Brooks, Robin. Aeródromos de Hampshire en la Segunda Guerra Mundial. Libros de campo.
- Freeman, Roger A. (1994) Aeródromos del Noveno Reino Unido: entonces y ahora 1994. Después de la batalla ISBN 0-900913-80-0
- Freeman, Roger A. (1996) La Novena Fuerza Aérea en Color: Reino Unido y el Continente-Segunda Guerra Mundial. Después de la batalla ISBN 1-85409-272-3
- Lockyer, Eleanor, M. English Aeródromos 1941-1945
- Lockyer, Eleanor, M. English Aeródromos 1945-1962
- Lockyer, Eleanor, M. Chilbolton Memories 1941-45
- Maurer, Maurer (1983) Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial. Maxwell AFB, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-89201-092-4 .
- "Números de serie de aviones de USAAS-USAAC-USAAF-USAF - 1908 al presente" . Archivado desde el original el 22 de enero de 2010.