Transporte ferroviario
El transporte ferroviario (también conocido como transporte ferroviario ) es un medio de traslado de pasajeros y mercancías en vehículos de ruedas que circulan sobre raíles, que se encuentran sobre vías . A diferencia del transporte por carretera , donde los vehículos circulan sobre una superficie plana preparada, los vehículos sobre raíles ( material rodante ) son guiados direccionalmente por las vías sobre las que circulan. Las vías generalmente consisten en rieles de acero , instalados en durmientes (tirantes) fijados en balasto, sobre el que se desplaza el material rodante, normalmente provisto de ruedas metálicas. También son posibles otras variaciones, como "vía en placa", en la que los rieles se sujetan a una base de hormigón que descansa sobre un subsuelo preparado.
El material rodante en un sistema de transporte ferroviario generalmente encuentra una menor resistencia a la fricción que los vehículos de carretera con llantas de goma, por lo que los vagones de pasajeros y de carga (vagones y vagones) se pueden acoplar en trenes más largos . La operación la lleva a cabo una empresa ferroviaria , prestando el transporte entre estaciones de tren o las instalaciones del cliente de mercancías. La energía es proporcionada por locomotoras que extraen energía eléctrica de un sistema de electrificación ferroviaria o producen su propia energía, generalmente mediante motores diesel o, históricamente, máquinas de vapor . La mayoría de las pistas van acompañadas de unsistema de señalización . Los ferrocarriles son un sistema de transporte terrestre seguro en comparación con otras formas de transporte. [Nb 1] El transporte ferroviario es capaz de altos niveles de utilización de pasajeros y carga y eficiencia energética, pero a menudo es menos flexible y más intensivo en capital que el transporte por carretera, cuando se consideran niveles de tráfico más bajos.
Los ferrocarriles tirados por hombres y animales más antiguos que se conocen se remontan al siglo VI a. C. en Corinto , Grecia . El transporte ferroviario comenzó a mediados del siglo XVI en Alemania en forma de funiculares y vagones de caballos . El transporte ferroviario moderno comenzó con el desarrollo británico de la locomotora de vapor en Merthyr Tydfil cuando Richard Trevithick hizo funcionar una locomotora de vapor y cargó vagones entre Penydarren Ironworks y Abercynon en 1802. Por lo tanto, el sistema ferroviario de Gran Bretaña es el más antiguo del mundo. Construido por George Stephenson y la compañía de su hijo Robert Robert Stephenson and Company, la Locomoción No. 1 es la primera locomotora de vapor que transporta pasajeros en una línea ferroviaria pública, el Ferrocarril de Stockton y Darlington en 1825. George Stephenson también construyó la primera línea ferroviaria pública interurbana del mundo que utiliza solo locomotoras de vapor. el ferrocarril de Liverpool y Manchester que se inauguró en 1830 . Con las máquinas de vapor, se podían construir líneas ferroviarias principales, que fueron un componente clave de la Revolución Industrial . Además, los ferrocarriles redujeron los costos de envío y permitieron menos bienes perdidos, en comparación con el transporte por agua, que enfrentaba el hundimiento ocasional de barcos. El cambio de canalesa los ferrocarriles permitían "mercados nacionales" en los que los precios variaban muy poco de una ciudad a otra. La expansión de la red ferroviaria y el uso de horarios ferroviarios condujo a la estandarización del tiempo (hora ferroviaria) en Gran Bretaña según la hora media de Greenwich. Antes de esto, los principales pueblos y ciudades variaban su hora local en relación con GMT. La invención y desarrollo del ferrocarril en el Reino Unido fue uno de los inventos tecnológicos más importantes del siglo XIX. El primer ferrocarril subterráneo del mundo, el Ferrocarril Metropolitano (parte del Metro de Londres ), se inauguró en 1863.
