SMS Frauenlob ("El barco Frauenlob de Su Majestad ") [a] era el octavo miembro de la clase de diez barcos Gazelle de cruceros ligeros construidos para la Kaiserliche Marine alemana (Armada Imperial) a finales de la década de 1890 y principios de la de 1900. La clase Gazelle fue la culminación de diseños anteriores de cruceros y avisos sin protección , combinando los mejores aspectos de ambos tipos en lo que se convirtió en el progenitor de todos los futuros cruceros ligeros de la flota imperial. Construida para poder servir con la flota alemana principal y como crucero colonial, estaba armada con una batería de diez cañones de 10,5 cm (4,1 pulgadas).y una velocidad máxima de 21,5 nudos (39,8 km / h; 24,7 mph). Frauenlob era una versión modificada del diseño básico de Gazelle , con armadura mejorada y almacenamiento de carbón adicional para un rango de crucero más largo.
Después de su puesta en servicio a principios de 1903, Frauenlob sirvió en la fuerza de reconocimiento de la principal flota alemana. Durante este período, participó en ejercicios de entrenamiento de rutina, visitas a puertos extranjeros y cruceros de entrenamiento, incluido un viaje a España en 1903. Su tripulación ganó premios por excelente tiro entre los cruceros de la flota en 1906 y 1907, siendo el primero el primero año en que se otorgó el premio a los cruceros. En enero de 1908, el barco fue dado de baja y puesto en reserva durante los próximos seis años.
El barco fue reactivado en agosto de 1914 después del comienzo de la Primera Guerra Mundial , y vio acción en la Batalla de Heligoland Bight el 28 de agosto, donde ella y el crucero Stettin dañaron gravemente al crucero británico HMS Arethusa . Participó en las operaciones de la flota durante los dos años siguientes, que culminaron en la Batalla de Jutlandia el 31 de mayo de 1916. Allí, vio poca acción en las primeras etapas de la batalla, pero en uno de los combates nocturnos caóticos cuando los alemanes intentaron desconectarse y regresar a casa, Frauenlob fue alcanzado por un torpedo lanzado por el crucero HMS Southampton, lo que provocó que el barco volcara y se hundiera con la gran mayoría de su tripulación. El naufragio fue descubierto en 2000 y se encuentra en muy buenas condiciones, sentado en posición vertical en el fondo del océano.
Tras la construcción de los cruceros desprotegidos de la clase Bussard y el aviso Hela para la Kaiserliche Marine alemana (Armada Imperial), el Departamento de Construcción del Reichsmarineamt (Oficina de la Armada Imperial) preparó un diseño para un nuevo crucero pequeño que combinaba los mejores atributos de ambos tipos de embarcaciones. Los diseñadores tuvieron que diseñar un pequeño crucero con protección blindada que tuviera una combinación óptima de velocidad, armamento y estabilidad necesaria para las operaciones de la flota, junto con la resistencia para operar en estaciones extranjeras en el imperio colonial alemán . El diseño resultante de Gazelle proporcionó la base para todos loscruceros ligeros construidos por la flota alemana con los últimos diseños oficiales preparados en 1914. [1] [2] Después de que los primeros siete barcos fueron construidos o estaban en construcción, el Departamento de Construcción mejoró ligeramente el diseño, fortaleciendo el blindaje en la torre de mando. y el aumento de la manga , lo que permitió más espacio para el almacenamiento de carbón y, por lo tanto, un radio de crucero más largo. Estos cambios se aplicaron a los tres últimos miembros de la clase: Frauenlob , Arcona y Undine . [3]
Frauenlob tenía 105 metros (344 pies 6 pulgadas) de largo en total y tenía una manga de 12,4 m (40 pies 8 pulgadas) y un calado de 4,99 m (16 pies 4 pulgadas) hacia adelante. Se desplaza 2.706 t (2.663 toneladas largas ) normalmente y hasta 3.158 t (3.108 toneladas largas) en la carga de combate completo . Su sistema de propulsión consistía en dos máquinas de vapor de triple expansión fabricadas por AG Weser . Fueron diseñados para dar 8.000 caballos de fuerza métricos (7900 ihp ), para una velocidad máxima de 21,5 nudos (39,8 km / h; 24,7 mph). Los motores estaban propulsados por ocho calderas de tubo de agua de tipo marino alimentadas con carbón.. Frauenlob transportó 700 t (690 toneladas largas) de carbón, lo que le dio un alcance de 4,400 millas náuticas (8,100 km; 5,100 mi) a 12 nudos (22 km / h; 14 mph). Tenía una tripulación de 14 oficiales y 256 hombres alistados. [4]