USS Susquehanna (ID-3016) fue un transporte de la Armada de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . Fue el segundo barco de la Marina de los EE. UU. en recibir el nombre del río Susquehanna . Antes de la guerra operó en SS Rhein , un trasatlántico para North German Lloyd . Era el barco líder de su clase de tres transatlánticos. Después del final de la Primera Guerra Mundial, el barco operó brevemente en servicio de pasajeros como SS Susquehanna . Almacenado en 1922, Susquehanna fue vendido a desguazadores de barcos japoneses en 1928 y desguazado.
SS Rhein fue botado el 20 de septiembre de 1899 por Blohm & Voss de Hamburgo , Alemania, para North German Lloyd . El barco tenía 152,70 metros (501 pies 0 pulgadas) de largo entre perpendiculares (158,50 metros (520 pies 0 pulgadas) en total ), tenía 58 pies 1 pulgada (17,70 m) de través y tenía un calado de 8,5 metros (28 pies). Las dos máquinas de vapor de expansión cuádruple del barco hacían girar sus hélices de doble tornillo que lo impulsaban a velocidades de 13 a 14 nudos (24 a 26 km / h; 15 a 16 mph).
Rhein zarpó de Bremen a Nueva York el 9 de diciembre de 1899 para su viaje inaugural y comenzó el servicio regular Bremen-Baltimore en mayo de 1900. Más tarde ese mismo año, Rhein sirvió como transporte que transportaba tropas del Imperio Alemán como parte de la Alianza de las Ocho Naciones . sofocar la Rebelión de los Bóxers en China. De septiembre a noviembre de 1901, el Rhein navegó en una ruta Bremen - Canal de Suez - Australia.
Al regresar a los viajes por el Atlántico norte a fines de 1901, el Rhein navegó desde Bremen a Nueva York, Baltimore o Filadelfia hasta 1914. Comenzó lo que se convertiría en su último viaje para North German Lloyd el 16 de julio de 1914 cuando partió de Bremen con destino a Baltimore. , y estaba en ese puerto cuando Alemania declaró la guerra a principios de agosto. Como neutral en la guerra en ese momento, los Estados Unidos internaron el transatlántico y su barco gemelo Neckar , que también estaba en Baltimore. [1] Las dos hermanas permanecerían inactivas en Baltimore durante casi tres años.
Después de que Estados Unidos declarara la guerra a Alemania el 6 de abril de 1917, las autoridades estadounidenses confiscaron el Rhein , junto con todos los demás barcos alemanes internados en puertos estadounidenses. Inicialmente entregado a la Junta de Envío de los Estados Unidos (USSB), luego fue transferido a la Marina de los EE. UU. para efectuar las reparaciones causadas por la negligencia y el sabotaje de su tripulación alemana. El barco fue revisado, reacondicionado, equipado como medio de transporte y comisionado como USS Susquehanna en Norfolk, Virginia , el 5 de septiembre de 1917. El USS Susquehanna zarpó de Nueva York en su primer viaje con tropas el 14 de diciembre de 1917, bajo el mando del Capitán Zachariah H. Madison con el comandante Allen B. Reed , director ejecutivo . Posteriormente, el Comandante Reed relevó al Capitán Madison del mando el 22 de agosto de 1918. [2] Ambos oficiales al mando recibieron la Cruz de la Marina en 1920 por el peligroso deber de comandar el barco de tropas a través de aguas minadas y patrulladas por submarinos alemanes . [3] [4]
El 29 de mayo de 1918, el Susquehanna , escoltado por tres destructores estadounidenses y uno francés, partió de Brest, Francia , con los buques de transporte de tropas Rijndam , President Lincoln y Antigone para el viaje de regreso a los EE. -llamada "zona de peligro" de actividad submarina, los destructores abandonaron el convoy para avanzar solos. Aproximadamente a las 09:00 horas del 31 de mayo de 1918, el presidente Lincoln , con el comandante Percy Foote , al mando, fue alcanzado por tres torpedos del submarino alemán U-90., y se hundió unos 20 minutos después. De las 715 personas a bordo, 26 hombres se perdieron con el barco y el teniente Edward Isaacs fue llevado a bordo del U-90 como prisionero. Los supervivientes fueron rescatados de los botes salvavidas a última hora de la noche por los destructores Warrington y Smith . Fueron llevados a Francia y llegaron a Brest el 2 de junio. El presidente Lincoln, con 33.000 toneladas, fue el buque naval estadounidense más grande que se perdió en la Primera Guerra Mundial . [5]