Escocia en la Alta Edad Media
Escocia se dividió en una serie de reinos a principios de la Edad Media , es decir, entre el final de la autoridad romana en el sur y el centro de Gran Bretaña alrededor del año 400 EC y el surgimiento del reino de Alba en el año 900 EC. De estos, los cuatro más importantes que surgieron fueron los pictos , los gaélicos de Dál Riata , los británicos de Alt Clut y el reino anglo de Bernicia . Después de la llegada de los vikingos a fines del siglo VIII, se establecieron colonias y gobernantes escandinavos en las islas y en partes de las costas. En el siglo IX, la Casa de Alpincombinó las tierras de los escoceses y los pictos para formar un solo reino que constituyó la base del reino de Escocia .
Escocia tiene una costa extensa y vastas áreas de terreno difícil y tierras agrícolas pobres. En este período, más tierras se volvieron marginales debido al cambio climático, lo que resultó en asentamientos humanos relativamente escasos, particularmente en el interior y las tierras altas . El norte de Gran Bretaña carecía de centros urbanos y los asentamientos se basaban en granjas y alrededor de posiciones fortificadas como brochs , con agricultura mixta basada principalmente en la autosuficiencia. En este período, los cambios en los asentamientos y la colonización significaron que las lenguas picta y britónica comenzaron a ser subsumidas por el gaélico , el escocés y, al final del período, por el nórdico antiguo .. La esperanza de vida era relativamente baja, lo que dio lugar a una población joven, con una aristocracia gobernante, hombres libres y un número relativamente grande de esclavos. La realeza tenía varias capas, con diferentes reyes rodeados por sus bandas de guerra que constituían los elementos más importantes de las fuerzas armadas y que participaban tanto en incursiones de bajo nivel como en campañas importantes ocasionales de mayor alcance.
Algunas obras de arte monumentales y ornamentales muy distintivas, que culminan en el desarrollo del estilo de arte insular , son comunes en Gran Bretaña e Irlanda. Las estructuras más impresionantes incluían castros nucleados y, después de la introducción del cristianismo, iglesias y monasterios. El período también vio los comienzos de la literatura escocesa en los idiomas británico, inglés antiguo, gaélico y latino .
Como la primera mitad del período es en gran parte prehistórica , la arqueología juega un papel importante en los estudios de la Escocia medieval temprana. No hay fuentes internas contemporáneas significativas para los pictos , aunque se han obtenido pruebas de listas de reyes, anales conservados en Gales e Irlanda y de fuentes escritas mucho más tarde, que pueden basarse en tradiciones orales o fuentes anteriores. Del siglo VII hay evidencia documental de fuentes latinas que incluyen vidas de santos, como la Vida de San Columba de Adomnán y la Historia eclesiástica del pueblo inglés de Beda .. Las fuentes arqueológicas incluyen asentamientos, arte y objetos cotidianos sobrevivientes. [1] Otras ayudas para la comprensión en este período incluyen la onomástica (el estudio de los nombres), dividida en toponimia (nombres de lugares), que muestra el movimiento de los idiomas y la secuencia en la que se hablaban diferentes idiomas en un área, y antroponimia ( nombres personales), que pueden ofrecer pistas sobre relaciones y orígenes. [2]
En la época de Beda y Adomnán, a fines del siglo VII y principios del siglo VIII, habían surgido cuatro círculos principales de influencia en el norte de Gran Bretaña. En el este estaban los pictos, cuyos reinos finalmente se extendieron desde el río Forth hasta Shetland. En el oeste estaban los pueblos de habla gaélica ( goidélica ) de Dál Riata con su fortaleza real en Dunadd en Argyll, con estrechos vínculos con la isla de Irlanda, de donde trajeron el nombre "Scots", originalmente un término para el habitantes de Irlanda. En el sur estaba el Reino Británico ( Brythonic ) de Alt Clut , descendientes de los pueblos de los reinos de influencia romana de " El Viejo Norte ".". Finalmente, estaban los ingleses o "Ángulos", invasores germánicos que habían invadido gran parte del sur de Gran Bretaña y tenían el Reino de Bernicia (más tarde la parte norte de Northumbria ), en el sureste, y que trajeron consigo Inglés antiguo [ 3]
