Oxalis enneaphylla
Oxalis enneaphylla , o hierba escorbuto, es una planta herbácea perenne alpina , rizomatosa ,de floración tardía de primavera y verano,originaria de las praderas de la Patagonia y las Islas Malvinas . Es una pequeña planta que crece hasta 7 cm (2,8 pulgadas) de alto y 10 cm (3,9 pulgadas) de ancho, con hojas ligeramente carnosas, peludas, de color gris azulado, [1] que son comestibles pero tienen un sabor fuerte debido a su alto contenido de ácido oxálico . El nombre enneaphylla proviene del griego εννεα ( ennea ), "nueve" y φυλλον ( phyllon ), "hoja".
Las flores de cinco pétalos con aroma a almendras son de color rosa a blanco. [1] Son hermafroditas y polinizados por lepidópteros ( polillas y mariposas ).
La planta recibe su nombre común "hierba de escorbuto" por el hecho de que sus hojas son ricas en vitamina C. No está estrechamente relacionado con la otra planta conocida como escorbuto ( Cochlearia ), ni tampoco es una hierba ( Poaceae ).
Los marineros que viajaban por el Cabo de Hornos consumirían las hojas para evitar el escorbuto . Esto se ilustra en este extracto del Diario de Syms Covington , quien navegó a bordo del HMS Beagle con Charles Darwin . Aquí describe las Islas Malvinas y se refiere a Oxalis enneaphylla como "tomillo silvestre":
Mientras estábamos acostados aquí, lo encontramos muy ventoso y, a veces, muy frío. La isla es en general montañosa. No se ve un solo árbol, pero hay arbustos bajos con frutos rojos que son muy buenos para comer. Aquí hay bueyes, caballos y cerdos que corren salvajes, conejos, gansos y patos salvajes y la más excelente caza de francotiradores en el suelo pantanoso y la hierba alta, de los cuales la isla en general tiene muy poco más. También está la planta del té, que da bayas muy dulces, y el tomillo silvestre que usamos como té, y es muy bueno y mucho más abundante que el primero. [2]
Esta planta se cultiva en regiones templadas , y es apta para rocallas o jardines alpinos . La especie [3] y el cultivar híbrido ' Ione Hecker' [4] han ganado el premio Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society . [5]
