La automedicación es un comportamiento humano en el que un individuo usa una sustancia o cualquier influencia exógena para autoadministrarse un tratamiento para dolencias físicas o psicológicas.
Las sustancias que se automedican con mayor frecuencia son los medicamentos de venta libre y los suplementos dietéticos, que se utilizan para tratar problemas de salud comunes en el hogar. Estos no requieren de un médico receta para obtener y, en algunos países, están disponibles en los supermercados y tiendas de conveniencia. [1]
El campo de la psicología que rodea al uso de drogas psicoactivas a menudo se relaciona específicamente con el uso de drogas recreativas , alcohol , comida reconfortante y otras formas de comportamiento para aliviar los síntomas de angustia mental , estrés y ansiedad , [2] incluidas las enfermedades mentales o El trauma psicológico , [3] [4] es particularmente único y puede servir como un detrimento grave para la salud física y mental si está motivado por mecanismos adictivos .[5] En estudiantes postsecundarios (universitarios y universitarios), el uso de automedicación de fármacos de estudio como Adderall, Ritalin y Concerta se ha informado y discutido ampliamente en la literatura. [5]
Los fabricantes comercializan los productos como útiles para la automedicación, a veces sobre la base de pruebas cuestionables. Las afirmaciones de que la nicotina tiene valor medicinal se han utilizado para comercializar cigarrillos como medicamentos autoadministrados. Estas afirmaciones han sido criticadas por ser inexactas por investigadores independientes. [6] [7] Se utilizan declaraciones de propiedades saludables de terceros no verificadas y no reglamentadas para comercializar suplementos dietéticos. [8]
A menudo se considera que la automedicación gana la independencia personal de la medicina establecida, [9] y puede verse como un derecho humano , implícito o estrechamente relacionado con el derecho a rechazar un tratamiento médico profesional. [10] La automedicación puede causar autolesiones involuntarias. [11]
En términos generales, la automedicación se define como "el uso de medicamentos para tratar trastornos o síntomas autodiagnosticados, o el uso intermitente o continuo de un medicamento recetado para una enfermedad o síntomas crónicos o recurrentes". [12] [13]