Los cruceros de clase Sentinel eran un par de cruceros de exploración construidos para la Royal Navy en la primera década del siglo XX. Los barcos hermanos pasaron aproximadamente la mitad de la primera década de sus carreras en reserva y tenían su base en aguas locales cuando estaban en servicio activo. Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, se les asignaron misiones de defensa costera en la costa noreste de Gran Bretaña. Los barcos fueron transferidos al Mediterráneo en 1915 y luego al Egeo a mediados de 1916, donde permanecieron hasta el final de la guerra a fines de 1918. Skirmisher fue pagado en 1919 y fuedesechado al año siguiente, pero Sentinel apoyó el intento británico de intervenir en la Guerra Civil Rusa durante unos meses después del final de la guerra. También regresó a casa en 1919, pero sirvió como buque escuela durante algunos años antes de que se disolviera en 1923.
En 1901-1902, el Almirantazgo desarrolló cruceros de exploración para trabajar con flotillas de destructores , dirigiendo sus ataques con torpedos y respaldándolos cuando eran atacados por otros destructores. En mayo de 1902, solicitó ofertas para un diseño capaz de alcanzar los 25 nudos (46 km/h; 29 mph), una cubierta protectora , un alcance de 2000 millas náuticas (3700 km; 2300 mi) y un armamento de seis proyectiles rápidos . disparando (QF) cañones de 12 libras (3 pulgadas (76 mm)) 18 cwt , [Nota 1] ocho cañones QF de 3 libras (47 mm) y dos tubos de torpedos de 18 pulgadas (450 mm) . Aceptó cuatro de las presentaciones y ordenó un barco de cada constructor en el Programa Naval de 1902-1903 y una repetición en el programa del año siguiente. [1]
Los dos barcos de Vickers se convirtieron en la clase Sentinel . En agosto se agregaron cuatro cañones más de 12 libras a la especificación. Los barcos tenían una eslora entre perpendiculares de 360 pies (109,7 m), una manga de 40 pies (12,2 m) y un calado de 14 pies y 9 pulgadas (4,5 m) en carga profunda . Desplazaron 2.895 toneladas largas (2.941 t) con carga normal y 3.100 toneladas largas (3.150 t) con carga profunda. Su tripulación constaba de 289 oficiales y marineros . [2] Los Sentinel diferían de las otras clases de cruceros exploradores ( Adventure , Forward yClases Pathfinder ) en tener un castillo de proa tortuga y embudos más cortos . [3] [4]
Los barcos de la clase Sentinel estaban propulsados por un par de máquinas de vapor de cuatro cilindros y triple expansión , cada una impulsando un eje, utilizando el vapor proporcionado por una docena de calderas acuotubulares Vickers Express que descargaban en tres embudos. Los motores fueron diseñados para producir un total de 16.500 caballos de fuerza indicados (12.300 kW) que estaba destinado a dar una velocidad máxima de 25 nudos. [4] Los Sentinels apenas excedieron su velocidad de diseño cuando realizaron sus pruebas en el mar en 1905. [5]Los cruceros de exploración pronto demostraron ser demasiado lentos para esta función, ya que los destructores más nuevos los superaron. Las hermanas llevaban un máximo de 410 toneladas largas (417 t) de carbón, lo que les dio un alcance de 2460 millas náuticas (4560 km; 2830 mi) a 10 nudos (19 km / h; 12 mph). [6]
El armamento principal de la clase Sentinel consistía en diez cañones QF de 12 libras y 18 cwt. [7] Se montaron tres cañones uno al lado del otro en el castillo de proa y el alcázar , con los cuatro cañones restantes colocados a babor y estribor en medio del barco . También llevaban ocho cañones Hotchkiss QF de 3 libras y dos montajes individuales para tubos de torpedos de 18 pulgadas, uno en cada costado . El blindaje de la cubierta protectora de los barcos tenía un grosor de 0,625 a 1,125 pulgadas (16 a 29 mm) y la torre de mando tenía un blindaje de 3 pulgadas (76 mm) de espesor. Tenían un cinturón de línea de flotación de 2 pulgadas (51 mm) de espesor. [4]