Shemaiah ( hebreo : שְׁמַעְיָה , también deletreado Šəmaʿyāh ; griego koiné : Σαμαίᾱς , Samaías ), o Shmaya en hebreo moderno ) fue un sabio rabínico de principios de la era anterior a la Mishná que vivió al mismo tiempo que Abtalion . Se les conoce como uno de los zuggot ("parejas"): Shemaiah y Abtalion ; Shemaiah ostentando el título de nasi , mientras que Abtalion ocupando el cargo de Av Beit Din . [1]
Abtalión y Semaías eran conversos al judaísmo o descendientes de conversos; por tradición descendían del rey Senaquerib de Asiria . [2] A pesar de esto, eran influyentes y queridos. El Talmud relata que una vez, cuando el sumo sacerdote estaba siendo escoltado a casa desde el Templo por la gente, al final de un Día de Expiación , la multitud lo abandonó al acercarse Abtalión y Semaías y los siguió. [3] Sin embargo, Graetz ha argumentado que ni Semaías ni Abtalión eran descendientes de gentiles , aunque ambos eran alejandrinos .[4]
Fue líder de los fariseos en el siglo I a. C. y presidente del Sanedrín antes del reinado de Herodes el Grande . Él y su colega Abtalion son llamados gedolei ha-dor (los grandes hombres de la época) [6] y darshanim (exegetas). [7] Hillel el Viejo fue contemporáneo de Semaías y Abtalión, y asistía regularmente a sus conferencias. [8]
De la vida política de Semaías, solo se informa de un incidente. Cuando Herodes, bajo su propia responsabilidad, dio muerte al líder del partido nacional en Galilea , Hircano II permitió que el Sanedrín lo citara ante el tribunal. Herodes apareció, pero con túnicas de púrpura real, ante lo cual los miembros del Sanedrín se desanimaron. Solo Semaías fue lo suficientemente valiente como para decir: "El que es llamado aquí por un cargo capital parece como alguien que nos ordenaría la ejecución de inmediato si lo declaramos culpable. Sin embargo, puedo culparlo menos que a ti y al rey, ya que lo permites". tal parodia de la justicia. Sabed entonces que aquel ante quien ahora tembláis, algún día os entregará al verdugo". Esta tradición se encuentra dos veces, en Josefo [9] y en el Talmud.[10]
Las tumbas de Semaías y Abtalyon se encuentran en Jish , un pueblo cristiano maronita en Galilea . [11]
Shemaiah y Abtalion pueden ser idénticos a Sameas y Pollion que son mencionados por Josefo . [12] Semaías es nombrado por Josefo bajo su nombre griego Sameas ( griego : Σαμαίας ). Según Josefo, dirigió el Sanedrín durante el período de transición entre la dinastía asmonea y el ascenso del rey Herodes el Grande. [13] [14] Semaías es descrito por Josefo como un discípulo de Pollion el fariseo, quien, en la literatura rabínica, es conocido como Abtalion. [15] Herodes tenía en gran honor tanto a Abtalión como a Semaías.