Ṣọ̀pọ̀na (o Shapona ) es el dios de la viruela en la religión Yoruba . [1] El pueblo Yoruba llevó sus tradiciones sobre Shapona al Nuevo Mundo cuando fueron transportados en el comercio de esclavos . Se le conoce como Babalú-Ayé , entre muchos otros nombres, en la religión Orisha que se desarrolló en América. [2]
Dentro de la religión tradicional del pueblo Yoruba de Nigeria , se creía que la viruela era una enfermedad impuesta a los humanos debido al "disgusto divino" de Shapona. La adoración formal del dios de la viruela estaba muy controlada por sacerdotes específicos a cargo de los santuarios al dios. Antes de principios del siglo XX, las personas de esta religión creían que si los sacerdotes se enojaban, eran capaces de causar brotes de viruela a través de su relación íntima con Shapona. [3] El nombre "Sapona" (alt. Shapona, Saponna, etc.) se considera un nombre secreto y tabú, que no debe pronunciarse en voz alta en respeto al poder del Señor de las Enfermedades Infecciosas.. Por esta razón, la deidad tiene una serie de otros nombres y títulos que se han utilizado desde el período premoderno, como Omolu. [4]
Sapona es el nombre tradicional, sagrado y protegido del Orisha conocido popularmente como Babalú-Ayé u Omolu. Se evita pronunciar su verdadero nombre para no invocar el poder de la enfermedad. [5] [6]
El Dr. Oguntola Sapara sospechaba que los sacerdotes estaban propagando deliberadamente la enfermedad y se unió subrepticiamente al culto. Descubrió que los sacerdotes estaban causando la enfermedad al aplicar raspaduras de la erupción cutánea de los casos de viruela. Con base en esta información, los gobernantes coloniales británicos prohibieron el culto de Shapona en 1907. [7] El culto continúa, sin embargo, con los fieles rindiendo homenaje al dios incluso después de que tales actividades fueran prohibidas. [3]
En la religión dahomeana , Sopono se conoce como Sakpata , Shakpana o de manera similar Sopono . Él es la divinidad de la viruela y puede infligir locura y enfermedad a los humanos. [6]
Sopona es conocida en la tradición afrobrasileña del Candomblé como Sakpata o Sakpata-Omolu en la ( nación Jejé ). Se le asocia con los colores rojo , negro y blanco , como en África. Los insectos asociados con él son los escarabajos Sakpata-Omolu , las mariposas negras , las moscas y los mosquitos . Una falda y una capucha de paja que cubre todo el cuerpo es la ropa asociada con los seguidores y la adoración de Sakpata-Omolu. En la tradición de Jejé, Kpo y Loko también se asocian con la ropa de paja. El xaxará,una escoba con cerdas de palma o de paja, se usa en los rituales Sakpata-Omolu. Pequeñas calabazas, caracoles blancos, un collar negro ( laguidibá ) son todos los accesorios asociados con Sakpata-Omolu. Se considera que tiene el poder de infligir y curar enfermedades de la piel y otras enfermedades contagiosas. En la actualidad, esto incluye el VIH / SIDA . [6]
En la tradición de Trinidad Orisha , Sopona se conoce como Shakpana , y es igualmente un dios feroz asociado con la curación de la viruela. En una encuesta de los santuarios Orisha en Trinidad , James Houk descubrió que las banderas de Ogun se encuentran en casi todos los lugares. Los de Shakpana y Osain ( Osanyin ) siguen de cerca en popularidad. [8]