Belfast ( Reino Unido : / b ɛ l f ɑː s t / BEL -fahst , en otra parte / b ɛ l f æ s t / ; de Irish : Béal Feirste [bʲeːlˠ ˈfʲɛɾˠ (ə) ʃtʲə] , que significa 'boca del vado del banco de arena' [4] ) es la capital y ciudad más grande de Irlanda del Norte , situada a orillas del río Lagan en la costa este. Es la duodécima ciudad más grande del Reino Unido [5] y la segunda más grande de Irlanda . Tenía una población de 343,542 a partir de 2019[actualizar]. [2] Belfast sufrió mucho durante la violencia que acompañó a la partición de Irlanda , y especialmente durante el conflicto más reciente conocido como los Troubles .
A principios del siglo XIX, Belfast era un puerto importante . Desempeñó un papel importante en la Revolución Industrial en Irlanda, convirtiéndose brevemente en el mayor productor de lino del mundo, lo que le valió el sobrenombre de " Linenopolis ". [6] Cuando se le concedió el estatus de ciudad en 1888, era un importante centro de producción de lino, procesamiento de tabaco y fabricación de cuerdas en Irlanda. La construcción naval también fue una industria clave; el astillero de Harland and Wolff , que construyó el RMS Titanic , fue el astillero más grande del mundo. [7] Belfast a partir de 2019 [actualizar]tiene una importante industria aeroespacial y de misiles.La industrialización y la migración interna [8] que trajo hicieron de Belfast la ciudad más grande de Irlanda del Norte. Tras la partición de Irlanda en 1921, Belfast se convirtió en la sede del gobierno de Irlanda del Norte. El estatus de Belfast como centro industrial global terminó en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial .
Belfast sigue siendo un puerto con muelles comerciales e industriales, incluido el astillero Harland and Wolff, que domina la costa de Belfast Lough . Cuenta con dos aeropuertos: el aeropuerto George Best de la ciudad de Belfast , a 5 kilómetros (3 millas) del centro de la ciudad, y el aeropuerto internacional de Belfast, a 24 kilómetros (15 millas) al oeste de la ciudad. La Globalization and World Cities Research Network (GaWC) incluyó a Belfast como una ciudad global Gamma + en 2020. [9]
El nombre de Belfast deriva del irlandés Béal Feirsde , posteriormente escrito Béal Feirste ( pronunciación irlandesa: [bʲeːlˠ ˈfʲɛɾˠ (ə) ʃtʲə] ) [10] La palabra béal significa "boca" o "boca de río", mientras que feirsde / feirste es el genitivo singular de fearsaid y se refiere a un banco de arena o vado de marea a través de la desembocadura de un río. [10] [11] Por lo tanto, el nombre se traduce literalmente como "boca (río) del banco de arena" o "boca (río) del vado". [10] El banco de arena formado en la confluencia (en la actualidad Donegall Quay) de dos ríos: el Lagan, que desemboca en Belfast Lough, y el afluente del Lagan el Farset ("boca del Farset" podría ser una interpretación alternativa) [12] [13] Esta área se convirtió en el centro alrededor del cual se desarrolló el asentamiento original. [14]
Los compiladores de Ulster-Scots utilizan varias transcripciones de pronunciaciones locales de "Belfast" (con las que a veces también están contentos) [15] [16] incluyendo Bilfawst , [17] [18] Bilfaust [19] o Baelfawst. [20]
La ciudad del condado de Belfast se creó cuando la reina Victoria le concedió el estatus de ciudad en 1888, [21] y la ciudad continúa a caballo entre el condado de Antrim en la orilla izquierda del Lagan y el condado de Down a la derecha. [22]