Las bolas de tapioca son esferas translúcidas comestibles producidas a partir de tapioca , un almidón extraído de la raíz de yuca . [1] Se originaron como una alternativa más barata al sagú perlado en la cocina del sudeste asiático . [2] [3] Cuando están en té de burbujas , se les conoce más comúnmente como boba (una jerga china para senos grandes [4] ) o perlas . El almidonLas bolas suelen tener de cinco a diez milímetros (0,2 a 0,4 pulgadas) de diámetro. Al agregar diferentes ingredientes, como agua, azúcar y condimentos, se puede hacer que las bolas de tapioca varíen en color y textura. Varias formas de bolas de tapioca incluyen negras, aromatizadas, reventando, mini y transparentes. [5] [6] Las bolas de tapioca se empapan comúnmente en almíbar de azúcar para hacerlas dulces. [7] En los tés, a menudo se agregan por su textura, y el sabor lo proporciona la bebida en sí. [8]
La elaboración de postres gelatinosos a partir de almidón y su uso en platos de postre y bebidas se originó en la isla del sudeste asiático . Las versiones tradicionales de bolas de tapioca hechas de fuentes nativas de almidón como palmitos o arroz glutinoso incluyen sagú perlado , landang y kaong . Se utilizan en una amplia variedad de platos y bebidas como bilo-bilo , binignit , es campur , es doger y halo-halo , entre otros. La introducción de la yuca de América del Sur durante la época colonialagregó otra fuente de almidón a la cocina del sudeste asiático, lo que resultó en versiones a base de mandioca de platos del sudeste asiático que anteriormente se preparaban a partir de fuentes nativas de almidón. Entre estas se encuentran las perlas de tapioca, que se originaron como una alternativa más barata a la perla de sagú. Son virtualmente indistinguibles en sabor y se pueden usar indistintamente. [2] [3]
Las perlas de sagú y tapioca se introdujeron en la cocina china a través de la diáspora de Hokkien . Se venden popularmente en "perlas de tapioca de gelatina" (también conocidas como "bebidas de huevo de rana") que son adaptaciones de bebidas del sudeste asiático y postres de hielo raspado. Obtienen su nombre mandarín, "huevos de rana", por su apariencia blanca en el centro de las bolas después de cocinar. Los vendedores que venden la bebida generalmente agregan almíbar o crema antes de servir, o la sirven sobre hielo raspado . [9] En Taiwán, es más común que la gente se refiera al té de burbujas como té con leche de perlas (zhēn zhū nǎi chá, 珍珠 奶茶) porque originalmente, pequeñas perlas de tapioca con un 2,1 mm ( 1 ⁄ 12 in) de diámetro. Fue solo cuando el dueño de una tienda de té, en un intento de hacer que su té se destacara, decidió usar bolas de tapioca más grandes y eligió un nombre más provocativo, "boba", para representar la diferencia. En chino, la palabra boba, 波霸, es una combinación de una palabra para burbuja y una palabra para grande, que, cuando se encuentran juntas, significa "pechos grandes" o "dama rolliza". Cuando se utilizan para describir la bebida, los caracteres 波霸 奶茶 se traducen directamente en té con leche boba y, de manera holgada, en té con leche con burbujas. Esta traducción es comúnmente utilizada por hablantes de inglés y se refiere a la variante con perlas de tapioca de 6 mm ( 1 ⁄ 4 pulgadas ). [10]
La elaboración de bolas de tapioca también se introdujo en Brasil (de donde es nativa la yuca), donde todavía se las conoce como sagu , a pesar de estar hechas de yuca y no de palmas de sagú . [11] El sagu se utiliza en un plato tradicional conocido como sagu de vinho ("sagú de vino"), popular en el estado sureño de Rio Grande do Sul . Por lo general, se mezcla con azúcar y vino tinto y se sirve tibio. También se suele añadir a las bebidas de té. [12]
Las perlas de tapioca tienen recientemente [ ¿cuándo? ] ganó mayor popularidad mundial debido a la difusión del té de burbujas taiwanés , también llamado té boba , en Europa y América del Norte. Los restaurantes McDonald's en Alemania han comenzado a vender la bebida de postre como parte de su renovado menú McCafé. [13]
Las perlas de tapioca se obtienen como productos de tapioca horneados, que se obtienen del tratamiento térmico del almidón de yuca húmedo en cacerolas poco profundas.