La Sociedad de la Misericordia (formalmente La Sociedad Sacerdotal de la Misericordia o Societas Sacerdotalis Misericordiae ) es un grupo de clérigos católicos antiguos que no están bajo la jurisdicción papal y descienden de la tradición católica antigua. La Sociedad es descendiente de la iglesia iniciada por el arzobispo Arnold Harris Mathew en 1910 y anteriormente parte de la Iglesia de Utrecht . La Sociedad mantiene los dogmas tradicionales del cristianismo católico al tiempo que enfatiza la necesidad de un enfoque pastoral . [1]
La Sociedad de la Misericordia mantiene las creencias dogmáticas de la Iglesia Católica Romana antes del Concilio Vaticano I. Esto significa que los dogmas de la Infalibilidad Papal y la Inmaculada Concepción son rechazados como artículos dogmáticos . Sin embargo, pueden ser sostenidos como doctrina por los fieles. Hay un énfasis particular en las creencias y prácticas de la iglesia primitiva. La iglesia se describe a sí misma como pastoral en cuestiones de moralidad y enfatiza la primacía de una conciencia bien formada .
La iglesia también tiene los ministerios triples de obispo, sacerdote y diácono . También es importante el concepto de sucesión apostólica . Los objetos externos utilizados en el culto y las devociones incluyen estatuas e íconos , así como otros elementos típicos del culto de la alta iglesia .
A la Iglesia de Utrecht se le permitió elegir sus propios obispos en 1145. Esta situación fue confirmada en 1215 por el Cuarto Concilio de Letrán , así como por el Papa León X en 1540. [2] En 1705, el arzobispo de la Iglesia de Utrecht, Petrus Codde fue depuesto por el Papa y acusado de jansenismo . El capítulo eligió a su obispo, que fue consagrado por el obispo Dominique Marie Varlet . El Papa también nombró a su propio candidato. La Iglesia de Utrecht continuó fuera de la autoridad del Papa. En 1853, la relación se tensó aún más cuando el Papa Pío IXobispos designados para la Iglesia holandesa . Hasta ese momento, los católicos romanos que no rompieron con los antiguos católicos romanos fueron dirigidos por un vicario apostólico .
A la Iglesia de Utrecht se unieron en 1870 los clérigos y laicos que se opusieron al Concilio Vaticano I. La Unión de Utrecht se formó para incorporar los diversos grupos dentro de la Europa continental . Comenzaron a usar el título de Católicos Antiguos para distinguirse de la Iglesia Católica Romana. [3] La Iglesia Católica Antigua en Gran Bretaña se estableció en 1908 con la consagración del ex sacerdote católico romano Arnold Harris Mathew . En 1910, rompió con los viejos católicos por lo que creía que era un modernismo creciente en sus creencias y prácticas. La iglesia pasó a llamarse La Antigua Iglesia Católica Romana en Gran Bretaña.
El Arzobispo Mathew consagró al Arzobispo Rudolph de Landes-Berghes para dirigir la iglesia en los Estados Unidos en 1914. De Landes-Berghes consagró a Carmel Henry Carfora , quien dirigió la iglesia cuando de Landes-Berghes se unió a la Iglesia Católica Romana. Carfora dirigió la iglesia hasta 1958, y en algún momento contó con más de 50 parroquias. [4] Sin embargo, varios grupos se fueron a la ortodoxia y cuando Carfora murió, la iglesia se dividió en varias facciones. Desde 1958, ha habido intentos de reunir a las diversas diócesis y jurisdicciones que constituían la iglesia. [5]