Tomillo
El tomillo ( / t aɪ m / ) es la hierba (partes aéreas secas) de algunos miembros del género Thymus de hierbas aromáticas perennes de hoja perenne en la familia de la menta Lamiaceae . Los tomillos son parientes del género orégano Origanum , y ambas plantas son en su mayoría autóctonas de la región mediterránea . Los tomillos tienen usos culinarios, medicinales y ornamentales, y la especie más comúnmente cultivada y utilizada con fines culinarios es Thymus vulgaris .
El tomillo es autóctono de la región mediterránea [1] El tomillo silvestre crece en el Levante , donde podría haberse cultivado por primera vez. Los antiguos egipcios usaban el tomillo para embalsamar . [2] Los antiguos griegos lo usaban en sus baños y lo quemaban como incienso en sus templos, creyendo que era una fuente de coraje . Se pensaba que la difusión del tomillo por toda Europa se debió a los romanos , ya que lo utilizaban para purificar sus estancias y para "dar un sabor aromático a quesos y licores". [3] En la Edad Media europea, la hierba se colocaba debajo de las almohadas para ayudar a dormir y evitar las pesadillas. [4] En este período, las mujeres también solían dar regalos a los caballeros y guerreros que incluían hojas de tomillo, ya que se creía que infundía valor al portador. El tomillo también se usaba como incienso y se colocaba en ataúdes durante los funerales , ya que se suponía que aseguraba el paso a la próxima vida. [5]
El nombre del género de peces Thymallus , dado por primera vez al tímalo ( T. thymallus , descrito en la edición de 1758 de Systema Naturae por el zoólogo sueco Carl Linnaeus ), se origina en el leve olor a tomillo que emana de la carne. [6]
El tomillo se cultiva mejor en un lugar cálido y soleado con un suelo bien drenado. Por lo general, se planta en la primavera y, a partir de entonces, crece como una planta perenne . Se puede propagar por semilla, esquejes o dividiendo secciones enraizadas de la planta. Tolera bien la sequía. [7] La planta puede resistir heladas profundas y crece de forma silvestre en las tierras altas de las montañas. Crece bien en laderas secas y se propaga por esquejes. Se puede podar después de la floración para evitar que se vuelva leñoso. [8]
El análisis por cromatografía de gases revela que el componente volátil más abundante de las hojas de tomillo es timol 8,55 mg/g. Otros componentes son carvacrol , linalol , α-terpineol y 1,8 - cineol . Varios también se encuentran en la albahaca. Algunos exhiben propiedades antioxidantes . [9]
En algunos países levantinos y en Asiria, el condimento za'atar ( árabe para tomillo y mejorana ) contiene muchos de los aceites esenciales que se encuentran en el tomillo. [10] El tomillo es un componente común del bouquet garni y de las herbes de Provence . [11]
