Los procesos de búsqueda de la verdad permiten a las sociedades examinar y enfrentarse a crímenes y atrocidades del pasado y evitar que se repitan en el futuro. La búsqueda de la verdad a menudo ocurre en sociedades que emergen de un período de conflicto prolongado o gobierno autoritario. [1] El ejemplo más famoso hasta la fecha es la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica , aunque también existen muchos otros ejemplos. Por lo general, estos son llevados a cabo por comisiones oficiales de la verdad y la reconciliación como una forma de justicia restaurativa , pero también existen otros mecanismos.
Mediante un proceso de búsqueda de la verdad, los actores de un país pueden investigar abusos pasados y buscar reparación para las víctimas y sus familias. Dichas investigaciones van más allá de la mera identificación de personas o personas culpables, sino que pueden investigar las causas fundamentales, los patrones de sufrimiento y el impacto social, así como eventos en casos individuales, como las desapariciones.
Al tratar de investigar estas cuestiones con un alto grado de profesionalismo y compromiso, los procesos de búsqueda de la verdad buscan crear un impacto público duradero, a menudo a través de la publicación de un informe público. Estos informes ayudan a exponer los hechos de las violaciones y el sufrimiento, que de otro modo a menudo se niegan, y minimizan las posibilidades de revisionismo en el futuro.
Dado que la búsqueda de la verdad requiere tanto tiempo como recursos para abordar adecuadamente las investigaciones y las necesidades de las víctimas, los representantes regionales y de la comunidad local, las organizaciones de la sociedad civil , las ONG y las agencias de ayuda, y las entidades gubernamentales y judiciales desempeñan diferentes roles en este proceso.
Muchos de los pasos que se dan en un proceso de búsqueda de la verdad se basan en la premisa del derecho a la verdad . El derecho a la verdad implica que las víctimas y las comunidades afectadas por delitos pasados tienen derecho a conocer la identidad de los presuntos autores de acuerdo con los derechos de los sospechosos. [2] Según el Centro Internacional para la Justicia Transicional : "Toda persona que haya sufrido atrocidades tiene el derecho inalienable a saber quién es el responsable; cualquier familia cuyos miembros hayan desaparecido tiene el derecho básico a descubrir su suerte y paradero; toda sociedad donde se cometan estos crímenes han tenido lugar tienen derecho a conocer su historia sin mentiras ni negaciones ". [3]
El derecho a la verdad es un principio emergente en el derecho internacional consuetudinario. Ha sido reconocido en los Principios de las Naciones Unidas sobre la Impunidad [4] y materiales posteriores de la ONU , y la ONU ha declarado el 24 de marzo como el "Día Internacional por el Derecho a la Verdad sobre las Violaciones Graves de los Derechos Humanos y por la Dignidad de las Víctimas". en memoria del arzobispo Oscar Romero . [5] El derecho a la verdad también ha sido proclamado por órganos regionales como la Corte Interamericana de Derechos Humanos , y en algunos tribunales nacionales.
Las tácticas que se utilizan con frecuencia durante la búsqueda de la verdad incluyen la protección de pruebas, la recopilación de datos y testimonios extensos de las víctimas, la apertura y mantenimiento de información estatal y archivos públicos, y la publicación de informes completos. [6] Para implementar tales prácticas, a menudo se establecen comisiones de la verdad para representar las voces de las víctimas. Estas comisiones suelen ser independientes por naturaleza y se centran en la rendición de cuentas por crímenes pasados, las causas fundamentales del conflicto y la construcción de narrativas históricas contra el revisionismo del pasado. Las recomendaciones de política emitidas por las comisiones a menudo conducen a un llamado a reformas nacionales y más iniciativas de justicia transicional , como reparaciones, investigación de antecedentes y enjuiciamientos.
Se han realizado comisiones oficiales de la verdad (a menudo llamadas comisiones de la verdad y la reconciliación) en muchos países, incluidos Sudáfrica , Perú , Timor-Leste , Liberia , las Islas Salomón y Corea del Sur . [7] Más recientemente, las comisiones de la verdad han comenzado a implementarse en países desarrollados como Canadá y Alemania .
Los proyectos no oficiales o locales de búsqueda de la verdad se hicieron populares en las décadas de 1980 y 1990 en América Latina, cuando organizaciones comunitarias como iglesias e instituciones académicas documentaron violaciones de derechos humanos y emitieron informes tras el fin del régimen militar. Aunque no oficiales, tales esfuerzos de la sociedad civil a menudo sirven para allanar el camino o complementar las iniciativas estatales de justicia transicional y, a veces, producen resultados superiores, como en Guatemala . También se han llevado a cabo iniciativas no oficiales de búsqueda de la verdad más recientemente a nivel local en Irlanda del Norte, Estados Unidos , Corea del Sur y otros lugares. Los llamados a procesos de búsqueda de la verdad continúan siendo debatidos en otros países, como Camboya y Colombia.