El USS Betelgeuse (AK-28 / AKA-11) fue un carguero de ataque clase Arcturus , el primer barco de la Armada de los Estados Unidos llamado así por Betelgeuse , una estrella en la constelación de Orión . Ella sirvió como un barco comisionado durante 4 años y 9 meses.
Betelgeuse junto al muelle de Tongatapu , Islas Tonga, 8 de junio de 1942 | |
Historia | |
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Estados Unidos | |
Nombre | USS Betelgeuse |
Homónimo | Betelgeuse , una estrella en la constelación de Orión |
Constructor | Sun Shipbuilding & Drydock Co. , Chester, Pensilvania |
Acostado | 9 de marzo de 1939 |
Lanzado | 18 de septiembre de 1939, como Mormaclark |
Adquirido | 29 de mayo de 1941 |
Oficial | 14 de junio de 1941, como Betelgeuse (AK-28) |
Desmantelado | 15 de marzo de 1946 |
Reclasificado | AKA-11 (buque de carga de ataque), 1 de febrero de 1943 |
Afligido | 28 de marzo de 1946 |
Honores y premios | 6 estrellas de batalla (Segunda Guerra Mundial) |
Destino |
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Características generales | |
Clase y tipo | Buque de carga de ataque clase Arcturus |
Tipo | Buque tipo C2 |
Desplazamiento | 5.500 toneladas largas (5.588 t) ligeras |
Largo | 459 pies 1 pulg (139,93 m) |
Haz | 63 pies (19 m) |
Sequía | 25 pies 10 pulg (7,87 m) |
Propulsión | Motor diésel Doxford de acción simple, 2 tiempos y 4 cilindros , 1 eje, 6.000 shp (4,5 MW) |
Velocidad | 15,5 nudos (28,7 km / h; 17,8 mph) |
Complemento | 267 |
Armamento |
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Historia
Adquisición
Betelgeuse fue establecido como un C-2D el 9 de marzo de 1939 en Chester, Pensilvania , por Sun Shipbuilding & Drydock Co. , Hull 180 bajo un contrato de la Comisión Marítima (MC hull 31); lanzado como Mormaclark el 18 de septiembre de 1939; patrocinado por la señorita Anne Perry Woodward; entregado a Moore McCormack Lines , Inc., el 29 de noviembre de 1939; adquirido por la Armada el 29 de mayo de 1941; rebautizado como Betelgeuse el 3 de junio de 1941; convertido para el servicio naval por Brewer Dry Dock Company , Staten Island , NY; y comisionado como AK-28 el 14 de junio, comandante Harry D. Power al mando.
Desde su puesta en servicio casi hasta el otoño de 1941, el carguero operó en el Atlántico realizando maniobras anfibias frente a Carolina del Norte en junio y julio, realizando evoluciones similares frente a Virginia en septiembre y llevando carga a Bermudas y a varios puertos de las Indias Occidentales durante octubre. . Luego entró en el Charleston Navy Yard para una revisión y estaba allí cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre.
1942, Pacífico Sur
A principios de enero de 1942, Betelgeuse cargó cargamento del ejército y, el 19 de febrero, se puso en marcha en un convoy para Belfast , Irlanda del Norte y Clydebank , Escocia. De regreso a Nueva York el 25 de marzo, tomó más suministros y zarpó el 8 de abril con un convoy con destino a las islas Tonga , donde la Armada estaba estableciendo una base avanzada para consolidar las defensas de las líneas de comunicación y logística con Australia. El 9 de mayo, el convoy llegó a Tongatapu, que la Marina estaba desarrollando como base de combustible, un puerto alternativo de carga aérea, un punto de apoyo aéreo para Fiji y Samoa y un puerto seguro para el buque hospital Solace .
Betelgeuse puso rumbo a San Diego el 7 de junio, cargó carga allí y se puso en marcha nuevamente el 1 de julio. En Pearl Harbor, se unió a la Task Force 62 (TF 62) que se había reunido para la invasión de Guadalcanal en las Islas Salomón . Dejando Hawai el 31 de julio y llegando a " Ironbottom Sound " frente a Guadalcanal el 7 de agosto, Betelgeuse descargó rápidamente su cargamento ante los ataques aéreos japoneses. Al día siguiente de los aterrizajes, derribó dos aviones enemigos.
Durante los siguientes cinco meses, el carguero realizó viajes de reabastecimiento y refuerzo a Guadalcanal y Tulagi en apoyo de la campaña para superar la obstinada resistencia japonesa allí. Aunque solo permaneció fuera de las playas durante 15 días de ese período, reclamó ocho aviones enemigos y solo sufrió daños menores. Principalmente, Betelgeuse transportó suministros a Guadalcanal desde Espíritu Santo y Efate , Nuevas Hébridas; de Nouméa , Nueva Caledonia; y de Wellington y Auckland, Nueva Zelanda. El 1 de septiembre desembarcó a los primeros hombres de los Batallones de Construcción Naval (" Seabees ") en Guadalcanal para mejorar Henderson Field y construir otras instalaciones.
Mientras descargaba suministros en Guadalcanal el 21 de noviembre, el barco encalló después de desarrollar problemas en el motor que lo obstaculizarían repetidamente durante el año siguiente. Después de reparaciones temporales, el carguero se puso en marcha el día de Navidad y se dirigió a la costa de California. Llegó a San Pedro el 9 de enero de 1943 y fue sometida a reparaciones adicionales. Reclasificado como un carguero de ataque , AKA-11 , el 1 de febrero, Betelgeuse zarpó hacia la costa este y llegó a Charleston, Carolina del Sur , el 8 de marzo para las alteraciones que la adecuarían a su nuevo cargo. Con sus bodegas especialmente modificadas para una descarga rápida durante el combate, se hizo a la mar a principios de abril para comenzar el entrenamiento de un mes en la bahía de Chesapeake .
1943–44, Mediterráneo
El 10 de mayo, el barco zarpó hacia el Mediterráneo para participar en la invasión de Sicilia como parte de TF 81, con nombre en código "Dime" fuerza. Tras los ensayos en Argel en junio, TF 81 aterrizó en Gela el 10 de julio en una de las operaciones más duramente disputadas en Sicilia . Desde su posición frente a la playa inmediatamente a estribor del buque insignia del contralmirante John L. Hall , Samuel Chase (AP-56) , Betelgeuse observó de cerca la acción. Debido al mar embravecido, la descarga nocturna y las malas condiciones de la playa, el carguero de ataque perdió varias embarcaciones de desembarco . Uno de sus marineros murió en un incendio salvaje desde una lancha de desembarco durante un ataque aéreo. Además, sus viejos problemas con el motor volvieron. Su planta de propulsión se averió mientras ella estaba en el canal barrido y la nave vagó impotente a través de campos de minas enemigos antes de recuperar el control de su timón y evitar el desastre. El 24 de julio, zarpó rumbo a casa para su revisión.
Betelgeuse llegó a Norfolk, Virginia el 14 de agosto y pasó los siguientes ocho meses en talleres de reparación a lo largo de la costa este. Las reparaciones de su motor principal se completaron con éxito en el astillero de su constructor en Chester; y el 4 de mayo de 1944 se puso en marcha hacia el Mediterráneo.
Después del entrenamiento previo a la invasión frente a Salerno en junio y principios de julio, la fuerza "Camel", de la que Betelgeuse formaba parte, se formó en Palermo y partió hacia la costa sur de Francia. La invasión de Provenza resultó ser una operación silenciosa y rápida. Permaneció en el área de la invasión solo dos días para descargar su cargamento en Red Beach en el Golfe de Frejus . Luego, el barco realizó cinco viajes más desde puertos en el norte de África a puntos a lo largo de las costas francesa e italiana llevando equipo y tropas para alimentar a los avances aliados.
1945, Pacífico
El carguero partió del Mediterráneo el 25 de septiembre de 1944 y regresó a los Estados Unidos para que le instalaran equipos mejorados de comunicaciones y radar. El día de Año Nuevo de 1945, se puso en marcha para el teatro del Pacífico . Después de transitar por el Canal de Panamá y navegar a Hawai, Betelgeuse tomó una carga del ejército en Pearl Harbor y se dirigió a Guadalcanal para practicar aterrizajes en preparación para la invasión de Ryukyus . Luego se detuvo en Ulithi para obtener combustible y más provisiones, antes de dirigirse a Okinawa .
Betelgeuse se paró frente a las playas de Hagushi el día D , el 1 de abril, y comenzó a descargar su cargamento. Sus labores procedieron sin problemas y de manera eficiente hasta el 6, cuando los japoneses montaron importantes ataques aéreos kamikazes . Durante las incursiones subsiguientes, cuatro de sus hombres recibieron heridas leves por fragmentos de proyectiles voladores; pero la nave misma sufrió daños menores por ametralladoras. El 9 de abril, Betelgeuse partió de Okinawa y se dirigió a Port Chicago, California , desde donde realizó dos viajes en transbordador con municiones a Pearl Harbor antes de que terminara la guerra.
Al enterarse de la rendición de Japón el 15 de agosto, Betelgeuse zarpó de San Francisco hacia Filipinas para embarcar tropas en el golfo de Lingayen , Manila y Batangas para el deber de ocupación en Otaru en Hokkaidō en Japón. Después de esa tarea, regresó a Filipinas, en Samar , donde embarcó Seabees para el pasaje a China. Al llegar a Tientsin el 10 de noviembre, recibió órdenes que la enviaron a Guam , Pearl Harbor y San Francisco para llevar a los soldados que regresaban a casa a tiempo para Navidad.
Betelgeuse partió de la costa oeste el 28 de diciembre y se dirigió a Nueva York. Fue dada de baja en el Astillero Naval de Nueva York el 15 de marzo de 1946, y su nombre fue borrado de la Lista de la Marina el 28 de marzo.
Reacondicionada para el servicio comercial, operó como Mormaclark hasta que fue vendida el 27 de junio de 1947 a la Compañía de La Paloma , SA, en Ancón , Zona del Canal , bajo el nombre de Star Betelgeuse . En 1949, todavía operaba bajo bandera panameña; pero su dueño era entonces la Compañía Naviera.
Vendido para desguace en 1972, el barco llegó a Kaohsiung , Taiwán, el 7 de abril de 1972 para ser desmantelado.
Premios
Betelgeuse ganó seis estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Referencias
- Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .
enlaces externos
- Galería de fotos del USS Betelgeuse (AK-28 / AKA-11) en NavSource Naval History
- 51 años de AKA