Los Estados Unidos de América fue una banda estadounidense de rock experimental fundada en Los Ángeles en 1967 por el compositor Joseph Byrd y la vocalista Dorothy Moskowitz , con el violinista eléctrico Gordon Marron, el bajista Rand Forbes y el baterista Craig Woodson. Su álbum homónimo de 1968 , a menudo citado como un escaparate temprano del uso de dispositivos electrónicos en la música rock , fue recibido con elogios de la crítica y un éxito menor en las listas de éxitos. [2] Se disolvieron poco después de su lanzamiento.
El sonido del grupo se basó tanto en la psicodelia como en la vanguardia . Inusualmente, la banda no tenía guitarrista; en cambio, usaron cuerdas, teclados y electrónica, incluidos sintetizadores primitivos y varios procesadores de audio, incluido el modulador de anillo . Muchas de las letras de las canciones reflejaban las opiniones políticas de izquierda de Byrd. AllMusic los describió como "entre las bandas más revolucionarias de finales de los 60". [2]
El compositor Joseph Byrd y la letrista y cantante Dorothy Moskowitz se conocieron en la ciudad de Nueva York a principios de 1963 cuando Byrd estaba trabajando en una grabación de música del período de la Guerra Civil para Time-Life . Devoto del compositor Charles Ives , Byrd ya se había convertido en un compositor respetado e innovador, involucrado en la música experimental como parte del movimiento Fluxus con John Cage , Morton Feldman , La Monte Young , David Tudor , Yoko Ono y otros. [6] [7] Moskowitz estaba estudiando música enBarnard College , donde fue instruida por Otto Luening ; también cantó en un grupo vocal con Art Garfunkel y trabajó con David Rubinson en una producción de teatro musical , así como en el proyecto Time-Life . Byrd y Moskowitz comenzaron una relación -él se ha referido a su "profunda relación musical y personal", [7] y ella lo ha descrito como su "gurú estético" [8] - y él la ayudó a obtener un puesto en Capitol Records ; cuando se fue, fue reemplazada a su vez por Rubinson. [7] [9]
Más tarde, en 1963, Byrd y Moskowitz se mudaron juntos a Los Ángeles , donde Byrd comenzó un doctorado en etnomusicología en la UCLA . [8] Según Moskowitz: "Joe trajo consigo un sello de vanguardia de Nueva York ... experiencia en música electrónica ... y habilidades de composición ... Atrajo la atención de inmediato. Músicos, bailarines y artistas visuales apasionantes buscaron colaboración con él. El grupo de talentos para lo que eventualmente se convirtió en los EE. UU. Provino de este grupo ". [9] Byrd cofundó el New Music Workshop en Los Ángeles con el trompetista de jazz Don Ellis ., y, después de que Ellis se fue, comenzó a incorporar elementos de arte escénico en sus eventos. Moskowitz ayudó a organizar las actuaciones de Byrd y actuó en algunas de ellas. [10] Tanto Byrd como Moskowitz también contribuyeron a un álbum de música raga india de Gayathri Rajapur y Harihar Rao , grabado en 1965 [11] y lanzado por Folkways Records en 1968. [12] En una ocasión en 1965, como parte final de una serie de conciertos y eventos llamados "Steamed Spring Vegetable Pie" (un título tomado al azar de The Alice B. Toklas Cookbook ), Byrd organizó una banda de blues encabezada por su amiga Linda Ronstadt ., para jugar durante un " happening ". Byrd dijo que "la comprensión de que el rock era un acceso a un público más amplio surgió de ese concierto, y la idea de formar una banda comenzó a tomar forma". [7]