Los Vedas ( / ˈ v eɪ d ə z / , [4] IAST : veda , sánscrito : वेदः , lit. 'conocimiento') son un gran cuerpo de textos religiosos originarios de la antigua India . Compuestos en sánscrito védico , los textos constituyen la capa más antigua de la literatura sánscrita y las escrituras más antiguas del hinduismo . [5] [6] [7]
Hay cuatro Vedas: el Rigveda , el Yajurveda , el Samaveda y el Atharvaveda . [8] [9] Cada Veda tiene cuatro subdivisiones: los Samhitas ( mantras y bendiciones ), los Aranyakas (texto sobre rituales, ceremonias, sacrificios y sacrificios simbólicos), los Brahmanas (comentarios sobre rituales, ceremonias y sacrificios) y los Upanishads (textos que tratan sobre la meditación , la filosofía y el conocimiento espiritual). [8] [10] [11] Algunos estudiosos añaden una quinta categoría: laUpasanas (adoración). [12] [13] Los textos de los Upanishads discuten ideas similares a las tradiciones heterodoxas sramana . [14]
Los Vedas son śruti ("lo que se escucha"), [15] distinguiéndolos de otros textos religiosos, que se denominan smṛti ("lo que se recuerda"). Los hindúes consideran que los Vedas son apauruṣeya , que significa "no de un hombre, sobrehumano" [16] e "impersonal, sin autor", [17] [18] [19] revelaciones de sonidos y textos sagrados escuchados por antiguos sabios después de una intensa meditación . . [20] [21]
Los Vedas se han transmitido oralmente desde el segundo milenio a. C. con la ayuda de elaboradas técnicas mnemotécnicas . [22] [23] [24] Los mantras, la parte más antigua de los Vedas, se recitan en la era moderna por su fonología más que por la semántica, y se consideran "ritmos primordiales de la creación", que preceden a las formas a las que se refieren. [25] Al recitarlos se regenera el cosmos, "vivificando y alimentando las formas de la creación en su base". [25]
Las diversas filosofías indias y denominaciones hindúes han tomado posiciones diferentes sobre los Vedas; las escuelas de filosofía india que reconocen la autoridad primordial de los Vedas se clasifican como "ortodoxas" ( āstika ). [nota 2] Otras tradiciones śramaṇa , como Charvaka , Ajivika , budismo y jainismo , que no consideraban a los Vedas como autoridades, se denominan escuelas "heterodoxas" o "no ortodoxas" ( nāstika ). [14] [26]
La palabra sánscrita véda "conocimiento, sabiduría" se deriva de la raíz vid- "saber". Esto se reconstruye como derivado de la raíz protoindoeuropea * u̯eid- , que significa "ver" o "saber". [27] [28]