La magia , a veces deletreada magick , [1] es la aplicación de creencias, rituales o acciones empleadas en la creencia de que pueden manipular seres y fuerzas naturales o sobrenaturales . [2] Es una categoría en la que se han colocado diversas creencias y prácticas, a veces consideradas separadas tanto de la religión como de la ciencia. [3]
Aunque las connotaciones han variado de positivas a negativas en ocasiones a lo largo de la historia, [4] la magia "sigue teniendo un importante papel religioso y medicinal en muchas culturas en la actualidad". [5]
Dentro de la cultura occidental , la magia se ha relacionado con las ideas del Otro , [6] la extranjería, [7] y el primitivismo; [8] indicando que es "un poderoso marcador de diferencia cultural" [9] y así mismo, un fenómeno no moderno. [10] Durante finales del siglo XIX y principios del XX, los intelectuales occidentales percibieron la práctica de la magia como un signo de una mentalidad primitiva y también la atribuyeron comúnmente a grupos marginados de personas. [9]
En el ocultismo moderno y las religiones neopaganas , muchos magos y brujas que se describen a sí mismos practican regularmente la magia ritual; [11] definiendo la magia como una técnica para producir cambios en el mundo físico a través de la fuerza de voluntad. Esta definición fue popularizada por Aleister Crowley (1875-1947), un influyente ocultista británico, y desde entonces otras religiones (p. ej., Wicca y el satanismo de LaVeyan ) y sistemas mágicos (p. ej ., magia del caos ) la han adoptado.
Las palabras inglesas magic , mage y magician provienen del latín magus , pasando por el griego μάγος, que es del persa antiguo maguš . (𐎶𐎦𐎢𐏁|𐎶𐎦𐎢𐏁, mago). [12] El persa antiguo magu- se deriva del protoindoeuropeo megʰ- *magh (poder). El término persa puede haber llevado al sinítico antiguo *M γ ag (mago o chamán ). [13] La forma persa antigua parece haber impregnado las antiguas lenguas semíticas como el hebreo talmúdico magosh , el arameo amgusha (mago) y el caldeo maghdim (sabiduría y filosofía); Desde el siglo I a. C. en adelante, los magusai sirios ganaron notoriedad como magos y adivinos. [14]
Durante finales del siglo VI y principios del V a. C., este término llegó al griego antiguo , donde se usó con connotaciones negativas para referirse a ritos que se consideraban fraudulentos, poco convencionales y peligrosos. [15] La lengua latina adoptó este significado del término en el siglo I a. A través del latín, el concepto se incorporó a la teología cristiana durante el primer siglo EC. Los primeros cristianos asociaron la magia con los demonios y, por lo tanto, la consideraron contraria a la religión cristiana. Este concepto se mantuvo omnipresente durante la Edad Media, cuando los autores cristianos categorizaron una amplia gama de prácticas, como encantamiento, brujería , encantamientos ., adivinación , nigromancia y astrología , bajo la etiqueta "magia". En la Europa moderna temprana , los protestantes a menudo afirmaban que el catolicismo romano era magia en lugar de religión, y cuando los cristianos europeos comenzaron a colonizar otras partes del mundo en el siglo XVI, etiquetaron las creencias no cristianas que encontraron como mágicas. En ese mismo período, los humanistas italianos reinterpretaron el término en un sentido positivo para expresar la idea de magia natural . Tanto las interpretaciones negativas como positivas del término se repitieron en la cultura occidental durante los siglos siguientes.