Un zamindar (también conocido como zomindar , zomidar o jomidar ) en el subcontinente indio era un gobernante autónomo o semiautónomo de una provincia que originalmente se conocía como bhumipatis . Eran hindúes por religión. Pertenecían únicamente a la casta Brahmin o Kayastha o Kshatriya y eran de linaje real . Aceptaron la soberanía del Emperador de Indostán y fueron convertidos en zamindars por losMughals y más tarde los británicos . El término significa dueño de la tierra en persa . Típicamente hereditarios, los zamindars tenían enormes extensiones de tierra y control sobre sus campesinos, de quienes se reservaban el derecho a recaudar impuestos en nombre de las cortes imperiales o con fines militares.
El título zamindar ya que poseían una enorme cantidad de tierra y gobernaban a los campesinos. Durante el período del dominio colonial británico en la India , muchos zamindars ricos e influyentes recibieron títulos principescos y reales como maharaja ( gran rey ), raja / rai (rey) y nawab .
Durante el Imperio Mughal , los zamindars pertenecían a la nobleza [1] y formaban la clase dominante. El emperador Akbar les concedió mansabs y sus dominios ancestrales fueron tratados como jagirs . Algunos zamindars que eran hindúes por religión y brahmin o kayastha o kshatriya por casta fueron convertidos por la fuerza en musulmanes por los mogoles. [2] Durante la era colonial, el Asentamiento Permanente consolidó lo que se conoció como el sistema zamindari.. Los británicos recompensaron a los zamindars que los apoyaban reconociéndolos como príncipes. Muchos de los estados principescos de la región eran posesiones de zamindar precoloniales elevadas a un protocolo mayor. Los británicos también redujeron la tenencia de tierras de muchos estados principescos y jefaturas precoloniales, degradando su estado a un zamindar de los rangos de la nobleza anteriormente más altos.
El sistema fue abolido durante las reformas agrarias en Pakistán Oriental (Bangladesh) en 1950, [3] India en 1951 [4] y Pakistán Occidental en 1959. [5]
Los zamindars a menudo jugaron un papel importante en las historias regionales del subcontinente. Uno de los ejemplos más notables es la confederación del siglo XVI formada por doce zamindars en la región de Bhati ( Baro-Bhuyans ), que, según los jesuitas y Ralph Fitch , se ganó la reputación de repeler sucesivamente las invasiones mogoles a través de batallas navales. La confederación estaba dirigida por un zamindar musulmán de Rajput , Isa Khan , e incluía tanto a musulmanes como a hindúes, como Pratapaditya . Los zamindars también eran mecenas de las artes. La familia Tagore produjo el primer premio Nobel de literatura de la India en 1913, Rabindranath Tagore ., que a menudo tenía su base en su finca. Los zamindars también promovieron la arquitectura neoclásica e indo-sarracena .
Cuando Babur conquistó el Indostán, había muchos gobernantes autónomos y semiautónomos que eran conocidos localmente como Rai, Raja, Rana, Rao, Rawat, etc., mientras que en las diversas crónicas persas se los llamaba zamindars y marzabans. Eran vasallos que gobernaban, en su mayoría de forma hereditaria, sobre sus respectivos territorios. Controlaron no solo una parte considerable de los recursos económicos del imperio, sino también el poder militar. Después de la conquista de Indostán, Babur nos informa que una sexta parte de sus ingresos totales provenían de los territorios de los jefes. Él escribe: "Los ingresos de los países que ahora tengo (1528 d.C.) desde Bhira a Bihar, es de cincuenta y dos crores como se conocerá en detalle. Ocho o nueve crores de esto son de las parganas de rais y los rajas que se han sometido en el pasado (a los sultanes de Delhi), reciben dietas y manutención ". [6]