La NASCAR Sprint Cup Series 2008 fue la sexagésima temporada de carreras profesionales de autos stock en los Estados Unidos y la 37a temporada de la Copa de la era moderna. Se disputó más de treinta y seis carreras y comenzó el 9 de febrero en el Daytona International Speedway con la carrera de exhibición Budweiser Shootout , seguida de la 50th Daytona 500 el 17 de febrero. La temporada continuó con la Caza 2008 por la Copa Sprint a partir del 14 de septiembre. con el Sylvania 300 en New Hampshire Motor Speedway y concluyó con el Ford 400 en Homestead-Miami Speedway el 16 de noviembre.
Como resultado de la fusión entre Sprint Corporation y Nextel Communications , la serie principal de NASCAR pasó a llamarse NASCAR Sprint Cup Series comenzando con la temporada 2008, [1] La temporada marcó la primera temporada en la que el Auto del Mañana se usó durante toda la temporada. después de ser utilizado para carreras selectas durante la temporada 2007. Coors Light también reemplazó a Budweiser como Cerveza Oficial de NASCAR, convirtiéndose así en el nuevo patrocinador del Premio Pole otorgado al ganador de la pole en cada carrera de la Copa Sprint. Sin embargo, Budweiser seguía siendo el patrocinador oficial de Bud Shootout en Daytona en febrero.Jimmie Johnson de Hendrick Motorsports se coronó campeón al final de la temporada, lo que lo convirtió en el segundo piloto de la división superior de NASCAR en ganar tres campeonatos seguidos, siendo el primero Cale Yarborough .
Todas las carreras de la Copa Sprint utilizaron la plantilla Car of Tomorrow (CoT). [2] NASCAR anunció el 22 de mayo de 2007 que el calendario original, que tendría el uso de tiempo completo de la plantilla de un solo automóvil en 2009, estaba siendo abandonado ya que el 80% de todos los propietarios estaban a favor de mover el modelo de tiempo completo. uso del CoT con un año de anticipación para que no corrieran con dos conjuntos de reglas para todas las carreras excepto diez. Los autos aprobados para la temporada 2008 fueron el Chevrolet Impala , el Dodge Charger , el Ford Fusion y el Toyota Camry . Dodge había usado el Avenger en las carreras de CoT de 2007, pero declaró que el Charger se usaría a tiempo completo en 2008.
La crisis económica de 2008 , con los altos precios de la gasolina por encima de los 4 dólares el galón, hizo que la base de fanáticos , en su mayoría obreros, de NASCAR sintiera la presión. [3]
Si bien Bristol fue una de las pocas pistas que aún se agotaron, otras vieron cómo la multitud se reducía. Daytona International Speedway agotó las 500 Millas de Daytona , pero no la Coke Zero 400 . Algunos paquetes de boletos de pista ahora incluyen ofertas de todo lo que pueda comer, y las pistas también ofrecen campamentos cercanos para atraer a aquellos que vienen durante varios días a ver las carreras de Nationwide y Craftsman Truck . Para su carrera de otoño , Lowe's Motor Speedway ofreció descuentos en habitaciones de hoteles locales, novedades y comida y bebida.
La economía también afectó a los propios equipos con los altos precios del combustible diesel , con ese combustible necesario para impulsar los camiones semirremolques que transportan los autos de carrera hacia y desde las pistas de carreras. Los patrocinios también se volvieron cada vez más difíciles de conseguir, lo que aumentó aún más la brecha entre los equipos. [4] Antes de que comenzara la temporada, Morgan-McClure Motorsports dejó de operar para su equipo de un solo auto, mientras que Yates Racing no tenía un patrocinador importante en los autos No. 28 y No. 38 que manejan en la serie, ya que sus patrocinios de M&M se movieron. al Joe Gibbs RacingEquipo No. 18. El equipo de Yates se las arregló poco a poco, encontrando empresas para patrocinar algunas carreras a la vez, una práctica que pagó las facturas pero estiró el departamento de marketing. Como resultado de los recortes, la mitad de los cien empleados de Yates fueron despedidos.
