El Boeing 737 es un avión de cuerpo estrecho producido por Boeing en su fábrica Renton en Washington . Desarrollado para complementar al Boeing 727 en rutas cortas y delgadas, el twinjet conserva la sección transversal del fuselaje y el morro del 707 con dos turboventiladores debajo del ala . Proyectado en 1964, el 737-100 inicial realizó su primer vuelo en abril de 1967 y entró en servicio en febrero de 1968 con Lufthansa . El 737-200 alargado entró en servicio en abril de 1968. Evolucionó a lo largo de cuatro generaciones, ofreciendo varias variantes para 85 a 215 pasajeros.
Las variantes originales del 737-100 / 200 estaban impulsadas por motores de derivación baja Pratt & Whitney JT8D y ofrecían asientos para 85 a 130 pasajeros. Lanzado en 1980 e introducido en 1984, las variantes 737 Classic -300/400/500 se actualizaron con turbofan CFM56-3 y ofrecieron 110 a 168 asientos. Introducido en 1997, las variantes 737 Next Generation (NG) -600/700/800/900 han actualizado los CFM56-7 , un ala más grande y una cabina de vidrio mejorada , y tienen capacidad para 108 a 215 pasajeros. La última generación, el 737 MAX , 737-7 / 8/9/10 MAX, impulsado por CFM LEAP-1B mejoradoturbofans de alto bypass y con capacidad para 138 a 204 personas, entraron en servicio en 2017. Las versiones de Boeing Business Jet se producen desde el 737NG, así como modelos militares.
A noviembre de 2021 [actualizar], se han pedido 14,959 Boeing 737 y se han entregado 10,844. Inicialmente, su principal competidor era el McDonnell Douglas DC-9 , seguido de sus derivados MD-80 / MD-90 . Fue el avión comercial más vendido hasta ser superado por la familia Airbus A320 de la competencia en octubre de 2019, pero mantiene el récord en entregas totales. El 737 MAX, diseñado para competir con el A320neo , estuvo en tierra en todo el mundo entre marzo de 2019 y noviembre de 2020 luego de dos accidentes fatales. [2]
Boeing había estado estudiando diseños de aviones a reacción de corta distancia y vio la necesidad de un nuevo avión para complementar al 727 en rutas cortas y delgadas. [3] El trabajo de diseño preliminar comenzó el 11 de mayo de 1964, [4] basado en una investigación que indicaba un mercado para un avión de pasajeros de cincuenta a sesenta pasajeros con rutas de 50 a 1.000 millas (100 a 1.600 km). [3] [5]
El concepto inicial presentaba motores de vainas en el fuselaje de popa, una cola en T como en el 727 y asientos de cinco al lado. El ingeniero Joe Sutter trasladó los motores a las alas que aligeraron la estructura y simplificaron el alojamiento de los asientos de seis en fila en el fuselaje. [6] Las góndolas del motor se montaron directamente en la parte inferior de las alas, sin pilones, lo que permitió acortar el tren de aterrizaje y así bajar el fuselaje para mejorar el acceso de pasajeros y equipaje. [7] La reubicación de los motores del fuselaje de popa también permitió que el estabilizador horizontal se uniera al fuselaje de popa en lugar de como una cola en T. [8]Se probaron muchos diseños para el puntal de sujeción del motor en el túnel de viento y se encontró que la forma óptima para alta velocidad era una que era relativamente gruesa, llenando los estrechos canales formados entre el ala y la parte superior de la góndola, particularmente en el lado exterior. .
En ese momento, Boeing estaba muy por detrás de sus competidores; aviones rivales en servicio SE 210 Caravelle y en desarrollo, el BAC One-Eleven (BAC-111), Douglas DC-9 y Fokker F28 ya estaban en certificación de vuelo. [9] Para acelerar el desarrollo, Boeing utilizó el 60% de la estructura y los sistemas del 727 existente, siendo el más notable el fuselaje, que solo difiere en longitud. Esta sección transversal del fuselaje de 148 pulgadas (3,76 m) de ancho permitía asientos de seis en fila en comparación con los de cinco en fila de los rivales. El fuselaje del 727 se deriva del 707. [10]