Arthur Freed (9 de septiembre de 1894 - 12 de abril de 1973) [1] fue un letrista estadounidense, productor de películas de Hollywood y acusado de pedófilo. [2] Ganó el Oscar a la Mejor Película dos veces, en 1951 por An American in Paris y en 1958 por Gigi . Ambas películas fueron musicales. Además, produjo y también fue co-letrista de la ahora icónica película Singin 'in the Rain .
Freed nació en una familia judía en Charleston, Carolina del Sur , [3] [4] y comenzó su carrera como pianista y cantador en Chicago. Después de conocer a Minnie Marx , cantó como parte del acto de sus hijos, los hermanos Marx , en el circuito de vodevil , y también escribió material para los hermanos. [5] Pronto comenzó a escribir canciones y finalmente fue contratado por Metro-Goldwyn-Mayer . [1] Durante años, escribió la letra de numerosas películas, muchas con música de Nacio Herb Brown . [1]
En 1939, después de trabajar (sin acreditación) en el papel de productor asociado [6] en El mago de Oz , fue ascendido a jefe de su propia unidad dentro de MGM, y ayudó a elevar el estudio a la categoría de creador líder de películas musicales . Su primer crédito en solitario como productor fue la versión cinematográfica del exitoso musical de Broadway de Rodgers y Hart , Babes in Arms (también de 1939), [1] lanzado sólo unos meses después de El mago de Oz . Protagonizó a Mickey Rooney y Judy Garland , y fue tan exitoso que marcó el comienzo de una larga serie de musicales de "vamos a montar un espectáculo" "en el patio trasero", todos protagonizados por Rooney y Garland.
Freed trajo talento de los teatros de Broadway a los escenarios de sonido de MGM, incluidos Vincente Minnelli , Betty Comden , Adolph Green , Roger Edens , Kay Thompson , Zero Mostel , June Allyson , Nancy Walker , Charles Walters , los orquestadores Conrad Salinger , Johnny Green , Lennie Haytony otros, incluido Shirley Temple. Shirley firmó con MGM para su regreso; el estudio hizo planes para asociarla con Judy Garland y Mickey Rooney para la serie Andy Hardy. Sin embargo, al reunirse con Arthur Freed para una entrevista preliminar, el productor de MGM le expuso sus genitales. Cuando esto provocó risitas nerviosas en respuesta, Freed la echó y terminó su contrato antes de que se produjera ninguna película.
También ayudó a dar forma a las carreras de estrellas como Gene Kelly , Frank Sinatra , Red Skelton , Lena Horne , Jane Powell , Esther Williams , Kathryn Grayson , Howard Keel , Cyd Charisse , Ann Miller , Vera-Ellen y otros. Trajo a Fred Astaire a MGM después del mandato de Astaire en RKO y lo convenció de que abandonara el semi-retiro para protagonizar con Garland en Easter Parade.. Su equipo de escritores, directores, compositores y estrellas produjo un flujo constante de musicales populares aclamados por la crítica hasta finales de la década de 1950.
Dejó rienda suelta a sus directores y coreógrafos, algo inaudito en aquellos días de musicales cinematográficos producidos por comités, y se le atribuye haber ampliado los límites de los musicales cinematográficos al permitir momentos en películas como el ballet de quince minutos al final de An American. en París (1951), tras lo cual la película concluye momentos después sin más diálogos ni cantos, y le permitió al equipo musical de Lerner y Loewe el control total en su escritura de Gigi (1958).