La anestesia es un estado de pérdida temporal y controlada de la sensibilidad o la conciencia que se induce con fines médicos. Puede incluir una parte o la totalidad de la analgesia (alivio o prevención del dolor ), parálisis (relajación muscular), amnesia (pérdida de memoria) e inconsciencia . Una persona bajo los efectos de fármacos anestésicos se denomina anestesiada .
La anestesia permite la realización indolora de procedimientos médicos que de otro modo causarían un dolor severo o intolerable a una persona que no está sin anestesia, o que de otro modo serían técnicamente inviables. Existen tres amplias categorías de anestesia:
Al prepararse para un procedimiento médico, el médico elige uno o más medicamentos para lograr los tipos y grados de características de anestesia apropiados para el tipo de procedimiento y la persona en particular. Los tipos de fármacos utilizados incluyen anestésicos generales , anestésicos locales , hipnóticos , disociativos , sedantes , adyuvantes , fármacos bloqueadores neuromusculares , narcóticos y analgésicos .
Los riesgos de complicaciones durante o después de la anestesia a menudo son difíciles de separar de los del procedimiento para el que se administra la anestesia, pero en general están relacionados con tres factores: la salud de la persona, la complejidad (y el estrés) del proceso. procedimiento en sí, y la técnica anestésica. De estos factores, la salud de la persona tiene el mayor impacto. Los principales riesgos perioperatorios pueden incluir muerte, ataque cardíaco y embolia pulmonar, mientras que los riesgos menores pueden incluir náuseas y vómitos posoperatorios y readmisión hospitalaria . Algunas afecciones, como toxicidad por anestésicos locales , traumatismo de las vías respiratorias o hipertermia maligna, se puede atribuir más directamente a fármacos y técnicas anestésicas específicas.
Los diferentes tipos de anestesia afectan los criterios de valoración de forma diferente. La anestesia regional , por ejemplo, afecta la analgesia; Los sedantes de tipo benzodiazepina (usados para sedación o " anestesia crepuscular ") favorecen la amnesia ; y los anestésicos generales pueden afectar a todos los criterios de valoración. El objetivo de la anestesia es lograr los puntos finales requeridos para el procedimiento quirúrgico dado con el menor riesgo para la persona.
Para lograr los objetivos de la anestesia, los medicamentos actúan en partes diferentes pero interconectadas del sistema nervioso. La hipnosis, por ejemplo, se genera a través de acciones en los núcleos del cerebro y es similar a la activación del sueño . El efecto es hacer que las personas sean menos conscientes y menos reactivas a los estímulos nocivos . [2] : 245