El Bell Aircraft Corporación era un estadounidense fabricante de la aeronave , un constructor de varios tipos de aviones de combate de la Segunda Guerra Mundial , pero el más famoso por el Bell X-1 , el primer supersónico aviones, y para el desarrollo y la producción de muchos civiles importante y militares helicópteros . Bell también desarrolló el Sistema de control de reacción para la nave espacial Mercury , el X-15 norteamericano y el Bell Rocket Belt . La compañía fue comprada en 1960 por Textron y sigue viva como Bell Textron .
Industria | |
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Fundado | 10 de julio de 1935 |
Fundadores | Lawrence Dale Bell |
Difunto | 5 de julio de 1960 |
Destino | Adquirido por Textron Inc. |
Sucesor | Helicóptero Bell |
Sede | , Estados Unidos |
Gente clave | |
Número de empleados | 50.000 durante la Segunda Guerra Mundial [ cita requerida ] |
Notas al pie / referencias [1] [2] [3] |
Historia
Cuando era adolescente, Larry Bell vio su primer avión en un espectáculo aéreo, comenzando una fascinación de por vida por la aviación. Bell abandonó la escuela secundaria en 1912 para unirse a su hermano en la floreciente industria aeronáutica en Glenn L. Martin Company , donde en 1914 se había convertido en superintendente de la tienda. En 1920, Bell era vicepresidente y gerente general de Martin, entonces con sede en Cleveland . Sintiendo que merecía una parte de la propiedad, a fines de 1924, le presentó a Martin un ultimátum. El Sr. Martin se negó y Bell renunció.
Bell pasó varios años fuera de la industria de la aviación, pero en 1928 fue contratado por Reuben H. Fleet en Consolidated Aircraft , en Buffalo, Nueva York , donde se le garantizó un interés en la compañía. En poco tiempo, Bell se convirtió en gerente general y el negocio estaba en auge, pero aún quería dirigir su propia empresa. Aunque podía reunir capital local, sabía que no podría competir ni con Consolidated ni con Curtiss-Wright , los dos principales constructores de aviones también con sede en Buffalo. Afortunadamente, en 1935 Fleet decidió trasladar Consolidated Aircraft a San Diego , y Bell se quedó para establecer su propia compañía, Bell Aircraft Company, el 10 de julio de 1935, con sede en la antigua planta de Consolidated en 2050 Elmwood Avenue en el área de North Delaware en Buffalo. (junto a la tienda Home Depot y otros negocios).
Bell fue el tercer constructor de aviones más importante en ocupar el sitio. El complejo de la fábrica fue construido originalmente en 1916 para Curtiss Airplane & Motor Company , [4] y durante la Primera Guerra Mundial había sido considerado la fábrica de aviones más grande del mundo.
Primer contrato militar de Bell siguió en 1937 con el desarrollo de la nefasta YFM-1 Airacuda , un bombardero convencional destructor impulsado por dos Allison potenciada por empujadores hélices . El YFM-1 incorporó tecnología innovadora para la época, con avistamiento de armas estabilizadas por giro y un sistema de control de fuego termoiónico. Incluyendo el prototipo, solo se produjeron 13 Airacudas, y estos solo vieron un servicio limitado con el USAAC antes de ser desechados en 1942.
Bell disfrutó de mucho éxito al año siguiente con el desarrollo del monomotor P-39 Airacobra, del cual se fabricaron 9.588. Haciendo un buen uso de su experiencia previa con los motores Allison, el P-39 colocó el motor en el centro de la aeronave, con la hélice impulsada por un eje largo a través del cual también se montó un cañón de 37 mm, disparando a través del rotor de la hélice. Debido a problemas persistentes de desarrollo y producción, el turbocompresor original se eliminó de los modelos de producción, en su lugar se utilizó un sobrealimentador de una sola etapa y una sola velocidad, como era estándar en todos los demás productos con motor Allison, con la excepción del P-38.
El P-39 se desempeñó mal a grandes altitudes en comparación con los diseños más nuevos de finales de la guerra. La mayoría de las fuerzas aliadas pensaban que el Airacobra era efectivo solo para funciones de ataque terrestre, como lo demostraron algunas unidades de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. Que volaron P-39, como la llamada Fuerza Aérea Cactus en Guadalcanal en 1942-1943. Sin embargo, la Fuerza Aérea Soviética usó sus P-39 de Préstamo y Arriendo principalmente en el rol aire-aire, donde encontraron que sobresalía como un luchador de primera línea contra algunos de los mejores pilotos y aviones de la Luftwaffe . [5] Los P-39 de vuelo soviético fueron la razón principal por la que a la aeronave se le atribuye el mayor número de muertes individuales atribuidas a cualquier tipo de caza estadounidense. [6] [ cita requerida ]
Una versión algo más grande y poderosa del P-39 se produjo poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial . Llamado P-63 Kingcobra , este avión de combate abordó muchas de las deficiencias del P-39, aunque se produjo demasiado tarde en la guerra para hacer una contribución significativa. Se construyeron 2971 P-63 entre 1943 y 1945, muchos entregados a la Unión Soviética. Además, en ese momento, las Fuerzas Aéreas del Ejército ya tenían los cazabombarderos P-47 Thunderbolt y P-38 Lightning superiores .
En octubre de 1942, el P-59 Airacomet de doble chorro construido por Bell fue el primer avión a reacción estadounidense en volar. Desafortunadamente, el rendimiento estuvo por debajo de las expectativas, aproximadamente a la par con las aeronaves de hélice contemporáneas, un resultado generalmente atribuido al período de desarrollo extremadamente corto requerido por la USAAF, así como al intenso secreto impuesto al proyecto. El diseño había comenzado en septiembre de 1941, tiempo durante el cual el equipo de Bell se guió principalmente por la teoría, ya que General Electric no terminaría y comenzaría a probar el primer motor hasta marzo de 1942. Además, el general Henry "Hap" Arnold había prohibido el uso de túneles de viento para probar y optimizar el diseño, pero luego cedió un poco, solo permitiendo que el grupo usara el túnel de baja velocidad en Wright Field , Ohio . Los ingenieros de Bell solo pudieron adivinar las características de rendimiento. Inicialmente concebido como un avión de producción, el P-59 se convirtió, sin embargo, en un importante banco de pruebas experimental para la tecnología a reacción, proporcionando datos invaluables para el desarrollo de aviones a reacción posteriores. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Bell también construyó bombarderos pesados con licencia de otras compañías de aviones en una fábrica cerca de Marietta, Georgia , al noroeste de Atlanta . En línea a mediados de 1943, la nueva planta produjo cientos de bombarderos Consolidated B-24 Liberators y Boeing B-29 Superfortress . A mediados de 1944, la producción del B-24 se consolidó a partir de varias compañías diferentes (incluyendo algunos en Texas) a dos grandes fábricas: Consolidated Vultee en San Diego y Ford Motor Company 's Willow Run fábrica cerca de Detroit, Michigan , que tenía ha sido especialmente diseñado para producir B-24. Durante el resto de la guerra, la planta de Bell en Marietta , bajo la dirección de Carl Cover y James V. Carmichael, se concentró en producir B-29, produciendo 668 de ellos cuando el contrato expiró en el otoño de 1945. Bell ocupó el puesto 25 entre los Estados Unidos. corporaciones en el valor de los contratos de producción en tiempos de guerra. [8]
Después de la Segunda Guerra Mundial
A medida que la industria de defensa de la posguerra se redujo, Bell consolidó sus operaciones en la planta de Wheatfield, cerca de Buffalo. La fábrica de aviones en Marietta más tarde pasó a ser propiedad de Lockheed Corporation , que la ha utilizado para producir aviones de transporte C-130 Hercules , C-141 Starlifter y C-5 Galaxy . Aunque Bell diseñó varios diseños más de aviones de combate durante y después de la Segunda Guerra Mundial, ninguno de ellos entró en producción en masa.
El XP-77 era un pequeño caza que utilizaba materiales no estratégicos ; no tuvo éxito. El XP-83 era un caza de escolta a reacción similar en diseño al P-59 que fue cancelado. El Bell XF-109 fue un caza de despegue vertical supersónico que fue cancelado en 1961.
Quizás la contribución más importante de Bell Aircraft a la historia del desarrollo de aviones de ala fija sería el diseño y la construcción del avión cohete experimental Bell X-1 , el primer avión del mundo en romper la barrera del sonido , y su continuación, el Bell X -2 . A diferencia de las designaciones habituales para aviones estadounidenses, los modelos X-1 eran unidades sucesivas (en su mayoría idénticas) del programa X-1: X-1, X-1A, X-1B, X-1C, X-1D y X -1E.
Bell pasó a diseñar y producir varios aviones experimentales diferentes durante la década de 1950. Estos ayudaron a la Fuerza Aérea de EE. UU. Y al Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) a explorar los límites del diseño de aeronaves y allanaron el camino para la fundación de la NASA y la exploración del espacio exterior . El X-2 Starbuster alcanzó Mach 3 (2.100 mph) y una altura de 126.000 pies en 1955, abriendo un camino tecnológico para el desarrollo de naves espaciales.
Bell jugó un papel crucial en el desarrollo de la propulsión de cohetes después de la Segunda Guerra Mundial, encabezado por personas como algunas de las mentes más brillantes de la ciencia espacial como Walter Dornberger (ex comandante del Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde de la Alemania nazi ) y Wendell Moore. Bell desarrolló y lanzó el primer misil de crucero aire-superficie con punta nuclear del mundo, el GAM-63 RASCAL en 1957. Wendell Moore desarrolló el cinturón de cohetes Bell , utilizando motores de cohetes monopropelentes de peróxido. Si bien el cinturón de cohetes no se desarrolló comercialmente, la tecnología de cohetes resultó invaluable en los futuros programas de Bell. Las campanas que coronan el logro en el ámbito de la cohetería fue el motor del cohete Agena . El Agena era un cohete bi-propulsor de 12.000 lbf que se considera hasta el día de hoy como uno de los cohetes más fiables jamás construidos. Se produjeron 360 unidades a partir de finales de la década de 1950 y se encargó de insertar en órbita la mayoría de los satélites lanzados por Estados Unidos en la década de 1960.
El desarrollo de helicópteros comenzó en Bell Aircraft en 1941 con el Bell Model 30 volando por primera vez en 1943. Bell Helicopter se convirtió en la única parte de Bell Aircraft que todavía producía aviones cuando Bell fue comprado por Textron Corporation . Esa parte de Textron ahora se conoce como Bell Helicopter . Después de una serie de exitosos diseños de helicópteros, el UH-1 Iroquois se convirtió en el helicóptero más famoso de la guerra en Vietnam , y Bell Helicopter todavía diseña y fabrica helicópteros en la actualidad.
Lawrence Bell murió en 1956 y, durante varios años, la empresa atravesó dificultades financieras.
Textron compró la división Bell Aerospace el 5 de julio de 1960. Bell Aerospace estaba compuesta por tres divisiones de Bell Aircraft, incluida la división de helicópteros. Bell Aerospace Textron continuó desempeñando un papel importante en la misión de la NASA de llevar hombres a la Luna en la década de 1960. Bell diseñó y construyó el sistema de control de reacción para el módulo de comando Redstone del Proyecto Mercury y se incorporó un sistema similar en el avión espacial X-15 de América del Norte . La NASA seleccionó a Bell para desarrollar y construir el Vehículo de Investigación de Aterrizaje Lunar LLRV , tres de los cuales fueron construidos a principios de la década de 1960 para entrenar a los astronautas del Apolo a aterrizar en la Luna. Bell también diseñó el motor de cohete utilizado en el sistema de propulsión de ascenso Apollo LEM , que fue responsable de sacar a los astronautas de la NASA de la Luna.
Productos
Aeronave
Nombre del modelo | Primer vuelo | Número construido | Tipo |
---|---|---|---|
Campana YFM-1 Airacuda | 1937 | 13 | Caza pesado con motor de doble pistón |
Campana P-39 Airacobra | 1938 | 9.588 | Caza de un solo motor de pistón |
Bell XFL Airabonita | 1940 | 1 | Prototipo de caza naval de un solo motor de pistón |
Bell P-63 Kingcobra | 1942 | 3.303 | Caza de un solo motor de pistón |
Campana P-76 | 1942 | 3 | Prototipo de caza con motor de un solo pistón |
Campana B-29 Superfortaleza | 1943 | 668 | Bombardero estratégico de cuatro motores de pistón |
Campana 30 | 1943 | 3 | Helicóptero prototipo de un solo motor de pistón |
Bell XP-77 | 1944 | 2 | Prototipo de caza con motor de un solo pistón |
Bell XP-83 | 1945 | 2 | Prototipo de caza de escolta con dos motores a reacción |
Campana 47 | 1945 | 5.600 | Helicóptero de un solo motor de pistón |
Campana X-1 | 1946 | 7 | Avión experimental de un solo motor de cohete |
Campana XH-15 | 1948 | 3 | Prototipo de helicóptero utilitario de un solo motor de pistón |
Campana X-5 | 1951 | 2 | Avión experimental de un solo motor a reacción |
Campana X-2 | 1952/1955 | 2 | Avión experimental de un solo motor de cohete |
Bell HSL | 1953 | 53 | Helicóptero antisubmarino de un solo motor de pistón |
Campana Modelo 65 | 1954 | 1 | Avión experimental VTOL con motor bimotor |
Campana 201 | 1954 | 1 | Helicóptero experimental de un solo motor turboeje |
Campana XV-3 | 1955 | 2 | Avión experimental VTOL con motor de un solo pistón |
Campana 204/205 | 1956 | Helicóptero utilitario con motor turboeje único | |
Campana X-14 | 1957 | 1 | Avión experimental VTOL con motor bimotor |
Vehículo de investigación de aterrizaje lunar | 1964 | 5 | Avión experimental VTOL a reacción / cohete |
Campana X-22 | 1966 | 2 | Avión experimental de cuatro motores turboeje V / STOL |
Bell XP-52 | N / A | 0 | Caza de motor de un solo pistón sin construir |
Campana X-16 | N / A | 0 | Avión de reconocimiento de dos motores a reacción sin construir |
Campana D-188A | N / A | 0 | Caza VTOL de ocho motores a reacción sin construir |
Campana Modelo 50 | N / A | 0 | Convertiplano sin construir |
Campana Modelo 49 | 1 | Helicóptero experimental de un solo motor de pistón | |
Cinturón Bell Rocket | Paquete de cohetes | ||
Bell 47J Ranger | 1956 | 361 | Helicóptero utilitario de un solo motor de pistón |
Astronave
- Bell Pogo
- Sistemas de escape lunar
Misiles
- Meteoro AAM-N-5
- ASM-A-1 Tarzon
- GAM-63 RASCAL
- Nord CT.41 / Campana PQM-56 blanco aéreo
- Alcaudón Bell X-9
Aerodeslizador
- Aerodeslizador militar LACV-30
- Aerodeslizador militar SK-5 construido bajo licencia
Société d'Étude et de Développement des Aéroglisseurs Marins
Société d'Étude et de Développement des Aéroglisseurs Marins (SEDAM) fue una unidad francesa de Bell fundada en 1965 y constructor del aerodeslizador N500 Naviplane , [9] así como N.300 Naviplane y Naviplane N102 . SEDAM cesó sus operaciones en 1982 y el sitio de la fábrica se volvió a desarrollar para uso no aeronáutico. [10]
Ver también
- Harvey Gaylord
Referencias
- ^ "Bell Aircraft Corporation" . www.bellaircraftmuseum.org . Museo de Aeronaves Lawrence D. Bell. 20 de mayo de 2014 . Consultado el 1 de octubre de 2020 .
- ^ Budge, Kent G. (2007). Bell Aircraft Company . La Enciclopedia en línea de la Guerra del Pacífico . Consultado el 1 de octubre de 2020 .
- ^ Biblioteca del Congreso . Bell Aircraft Corporation . Archivo de autoridad de nombres de la Biblioteca del Congreso . Consultado el 1 de octubre de 2020 .
Bell Aircraft Corporation se fundó legalmente el 10 de julio de 1935.
- ^ John Percy, pub "Historia de la aviación en la frontera del Niágara". en la edición de verano de 2000 de la revista " Western New York Heritage "
- ^ ¿ Airacobra o perro de hierro? The Obscure Career of Bell's P-39 in the Soviet Union, por Patrick Masell en chuckhawks.com, consultado el 8 de marzo de 2018
- ^ El P-39 tiene el mayor número total de victorias individuales atribuidas a cualquier tipo de caza estadounidense, no a la tasa de muertes; Los búfalos Brewster modificados finlandesestenían la tasa de muerte más alta.
- ^ Bell XP-59A Airacomet, en airandspace.si.edu Archivado el 21 de agosto de 2012 en Wayback Machine , Smithsonian National Air & Space Museum, consultado el 6 de junio de 2012
- ^ Peck, Merton J. & Scherer, Frederic M. El proceso de adquisición de armas: un análisis económico (1962) Harvard Business School p.619
- ^ technologie La SEDAM (Société d'Etude et de Développement des Aéroglisseurs Marins) (est une filiale de la Société BERTIN au même titre que la Société de l'Aérotrain. elle était basée à Marignane ... / SEDAM ... es un subsidiaria de BERTIN como también lo era Société de l'Aérotrain. Tenía su sede en Marignane ... ) (ver Aérotrain , Jean Bertin ) en gil-sun.skyrock.com, consultado el 8 de marzo de 2018
- ^ http://aernav.free.fr/Naviplane/Histo_Navi.html
Bibliografía
- Pelletier, Alan J. (1992). Bell Aircraft desde 1935 . Annapolis, Maryland: Prensa del Instituto Naval. ISBN 978-1-55-750056-4. LCCN 91066350 . OCLC 25625769 . OL 1571584M .
- August A. Cenkner Jr .: Tecnologías aeroespaciales de Bell Aircraft Company: una historia pictórica (1935-1985)
enlaces externos
- Fotografías de Bell Aircraft Corporation, 1942-1945 . Kennesaw, Georgia: Colecciones especiales, Repositorio de acceso académico en línea, Archivos de la Universidad Estatal de Kennesaw .
- Lockheed Aircraft Corporation . Fotografías de Bell Aircraft Corporation, 1942-1952 . Atlanta, Georgia: Álbum, Kenan Research Center, Atlanta History Center . OCLC 59717619 . VIS 92.