El Circuito de las Américas ( COTA ) es una pista de carreras de motor de 3.426 millas (5.514 km) con especificación FIA de Grado 1 [3] e instalaciones ubicadas dentro de la jurisdicción extraterritorial de Austin, Texas . La instalación alberga el Gran Premio de Fórmula Uno de los Estados Unidos , el IndyCar Classic y el Gran Premio de Motociclismo de las Américas , [4] una ronda del Campeonato del Mundo de Carreras de Carretera FIM , así como una ronda del Campeonato de Rallycross de las Américas . Anteriormente albergaba los superdeportivos V8 australianos , [5] la American Le Mans Series , [6] la Rolex Sports Car Series , [7] el Campeonato Mundial de Resistencia FIA , [8] y el IMSA WeatherTech SportsCar Championship . NASCAR comenzó a competir en el circuito en 2021.
El circuito y el Gran Premio se propusieron por primera vez a mediados de 2010. El circuito fue el primero en los Estados Unidos construido especialmente para la Fórmula Uno. El diseño fue concebido por el promotor Tavo Hellmund y el Campeón del Mundo de Motociclismo de 1993 Kevin Schwantz [9] con la ayuda del arquitecto y diseñador de circuitos alemán Hermann Tilke , quien también ha diseñado Sepang , Shanghai , Yas Marina , Estambul , Bahrein , Yeongam y Buddh. circuitos, así como la remodelación de Hockenheimring y Fuji Speedway .
En una conferencia de prensa el 27 de julio de 2010, Tavo Hellmund anunció planes para construir la pista en aproximadamente 890 acres (3.6 km 2 ) de tierra sin desarrollar en el sureste del condado de Travis . Se había planeado que la mayor parte del sitio se convirtiera en una subdivisión residencial llamada "Wandering Creek". [10] En la misma conferencia de prensa, Hellmund también reveló que el multimillonario de Texas Red McCombs era el mayor inversor del proyecto. McCombs deseaba llamar al sitio "Speed City", [11] pero los propietarios originalmente anticiparon vender los derechos de denominación de varias partes de la instalación por $ 7 millones. [12]El 12 de abril de 2011, el nombre de la pista fue anunciado como "Circuito de las Américas" en una conferencia de prensa. [13]
El diseño de homologación del circuito se envió a la FIA en Ginebra para su aprobación el 17 de diciembre de 2010. HKS, Inc. y Tilke Engineers & Architects diseñaron la pista, y Austin Commercial, una subsidiaria de Austin Industries, fue el contratista general. La construcción comenzó el 31 de diciembre de 2010, [14] y debía estar terminada en junio de 2012. [15] Luego de una orden de interrupción del trabajo en diciembre de 2011, la fecha de finalización se revisó a agosto. [16] Las primeras tareas fueron construir las cercas de limo , tomar muestras de testigos y triturar la vegetación existente. [17]
El 21 de enero de 2011, se envió un cheque de $ 900,000 al condado de Travis que permitió que comenzara la calificación . El dinero se usaría para restaurar el terreno si la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) de los EE. UU. Se negaba a permitir que el proyecto avanzara porque parte del sitio se encuentra en una llanura aluvial . [18] FEMA emitió una carta el 28 de junio de 2011, indicando que el proyecto cumple con los criterios de gestión de la llanura aluvial.
En enero de 2012, el condado de Travis anunció que Elroy Road, una de las dos principales carreteras de acceso público al circuito, recibiría una actualización para manejar el volumen de tráfico entrante, pero no antes de la carrera de 2012. [19] En el momento del anuncio, los suelos arcillosos inestables debajo de la superficie de la carretera habían causado que Elroy Road se doblara y cambiara gradualmente, lo que requería la actualización.