Un bombardero es un avión de combate militar diseñado para atacar objetivos terrestres y navales lanzando armamento aire-tierra (como bombas ), lanzando torpedos o desplegando misiles de crucero lanzados desde el aire . El primer uso de bombas lanzadas desde un avión ocurrió en la Guerra Italo-Turca , y los primeros despliegues importantes se produjeron en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial por parte de las principales fuerzas aéreas, lo que provocó daños devastadores en ciudades, pueblos y áreas rurales. Los primeros bombarderos construidos especialmente fueron el Caproni Ca 30 italiano y el Bristol TB8 británico . , ambos de 1913. Algunos bombarderos estaban decorados con diseños de nariz o marcas de victoria .
Hay dos clasificaciones principales de bombardero: estratégico y táctico. El bombardeo estratégico es realizado por bombarderos pesados diseñados principalmente para misiones de bombardeo de largo alcance contra objetivos estratégicos para disminuir la capacidad del enemigo para hacer la guerra al limitar el acceso a los recursos a través de una infraestructura paralizante o reducir la producción industrial. El bombardeo táctico tiene como objetivo contrarrestar la actividad militar enemiga y apoyar las operaciones ofensivas, y generalmente se asigna a aviones más pequeños que operan a distancias más cortas, generalmente cerca de las tropas en tierra o contra la navegación enemiga.
Durante la Segunda Guerra Mundial, con la potencia del motor como una limitación importante, combinada con el deseo de precisión y otros factores operativos, los diseños de bombarderos tendían a adaptarse a roles específicos. Sin embargo, a principios de la Guerra Fría , los bombarderos eran el único medio de llevar armas nucleares a objetivos enemigos y tenían el papel de disuasión . Con la llegada de los misiles aire-aire guiados, los bombarderos necesitaban evitar la interceptación. El vuelo a gran velocidad y gran altitud se convirtió en un medio para evadir la detección y el ataque. Con el advenimiento de los misiles balísticos intercontinentales, el papel del bombardero se llevó a un enfoque más táctico en roles de apoyo aéreo cercano, y un enfoque en la tecnología sigilosa para los bombarderos estratégicos.
El bombardeo estratégico se realiza mediante bombarderos pesados diseñados principalmente para misiones de bombardeo de largo alcance contra objetivos estratégicos como bases de suministro, puentes, fábricas, astilleros y las propias ciudades, para disminuir la capacidad del enemigo para hacer la guerra al limitar el acceso a los recursos a través de una infraestructura paralizante o reducir la producción industrial. Los ejemplos actuales incluyen los bombarderos estratégicos con armas nucleares : B-2 Spirit , B-52 Stratofortress , Tupolev Tu-95 'Bear' , Tupolev Tu-22M 'Backfire' y Tupolev Tu-160 "Blackjack" ; ejemplos históricamente notables son: Gotha G.IV , Avro Lancaster, Heinkel He 111 , Junkers Ju 88 , Boeing B-17 Flying Fortress , Consolidated B-24 Liberator , Boeing B-29 Superfortress y Tupolev Tu-16 'Badger'.
El bombardeo táctico , cuyo objetivo es contrarrestar la actividad militar enemiga y apoyar las operaciones ofensivas, generalmente se asigna a aviones más pequeños que operan a distancias más cortas, generalmente cerca de las tropas en tierra o contra el envío enemigo. Este papel está ocupado por la clase de bombardero táctico, que se cruza y difumina con varias otras categorías de aviones: bombarderos ligeros , bombarderos medios , bombarderos en picado , interdictores , cazabombarderos , aviones de ataque , aviones de combate multiusos y otros.
El primer uso de una bomba lanzada desde el aire (en realidad cuatro granadas de mano especialmente fabricadas por el arsenal naval italiano) fue llevado a cabo por el subteniente italiano Giulio Gavotti [1] el 1 de noviembre de 1911 durante la guerra italo-turca en Libia , aunque su avión no fue diseñado para la tarea de bombardear, y sus ataques improvisados contra posiciones otomanas tuvieron poco impacto. Estas esferas de acero rellenas de ácido pícrico fueron apodadas "bailarinas" por las cintas de tela que ondeaban. [2]