La línea consolidada , o línea C , era una serie de diseños de locomotoras ferroviarias diesel-eléctricas producidas por Fairbanks-Morse y su licenciataria canadiense , Canadian Locomotive Company . Las locomotoras individuales de esta serie se denominaron comúnmente " C-liners ". Un total combinado de 165 unidades (123 unidades de plomo A equipadas con cabina y 42 unidades de refuerzo de cables B ) fueron producidas por FM y el CLC entre 1950 y 1955.
Desde 1932, Fairbanks-Morse se había especializado en la fabricación de motores diesel de pistones opuestos para embarcaciones navales de los Estados Unidos . No mucho después, la compañía produjo un motor de 300 hp (220 kW) de 5 por 6 pulgadas (127 mm × 152 mm) que tuvo un uso limitado en aplicaciones de vagones en B&O , Milwaukee Road y algunas otras líneas. Además, dos de los 5 × 6 se colocaron en una locomotora de conmutación de cabina central experimental en desarrollo por el Ferrocarril de Reading (carretera # 87, construida en 1939 por St. Louis Car Company , o SLCC, y desguazada en 1953). Un 5 x 6 alimentó el conmutador de plantas en Beloit, Wisconsin de FM instalación de fabricación.
En 1939, el SLCC colocó motores FM de 800 hp (600 kW) 8 por 10 pulgadas (203 mm × 254 mm) en seis vagones aerodinámicos , que se conocen hoy como FM OP800 . En 1944, FM comenzó a producir su propio conmutador de patio de 0,75 MW (1.000 caballos de fuerza) , el H-10-44 . Milwaukee Road # 760 (originalmente entregada como # 1802), la primera locomotora Fairbanks-Morse construida en su propia planta, ahora se conserva y se exhibe en el Museo del Ferrocarril de Illinois.. FM todavía tenía que producir una locomotora de ferrocarril o cualquier locomotora antes del conmutador de 1944 que se construyó varios años después de su concepción; todos los demás productores de locomotoras, excepto General Motors (y algunos otros que fabricaban pequeñas locomotoras industriales), fueron obligados por el gobierno a continuar construyendo locomotoras de vapor recíprocas durante gran parte de la guerra. Toda la producción nacional de locomotoras estuvo sujeta a estrictas restricciones durante la guerra con respecto al número y tipo de productos relacionados con el ferrocarril que podían fabricar (el gobierno de los EE. UU. En nombre de la Marina se apoderó de toda la producción de FM OP hasta bien entrado 1944). Después de la Segunda Guerra Mundial , los ferrocarriles de América del Norte comenzaron a eliminar gradualmente sus antiguas locomotoras de vapor y buscaron reemplazarlas con locomotoras de última generación.locomotoras diesel a un ritmo cada vez mayor debido a la economía desfavorable de la propulsión de vapor. Fairbanks-Morse, junto con sus empresas competidoras, buscó capitalizar esta nueva oportunidad de mercado.
En diciembre de 1945, FM produjo su primera locomotora diésel aerodinámica de doble servicio con cabina / carrocería como competencia directa de modelos como ALCO FA y PA y EMD FT y E-unit . [1] El montaje de la unidad de 2.000 caballos de fuerza (1,49 MW), que se montó en un juego de ruedas A1A-A1A , se subcontrató a General Electric debido a la falta de espacio en la planta de FM en Wisconsin. GE construyó las locomotoras en sus instalaciones de Erie, Pensilvania , lo que dio lugar al nombre de " Erie-built ". FM contrató los servicios del renombrado diseñador industrial Raymond Loewypara crear una carrocería visualmente impresionante para la Erie-built. La línea tuvo solo un éxito moderado, ya que se vendió un total de 82 cabinas y 28 unidades de refuerzo hasta 1949, cuando terminó la producción. El programa Erie-Built enfrentó varios problemas, incluida una huelga de nueve meses en Beloit cerca del inicio de la producción, el costo de subcontratar gran parte del diseño y la producción de Erie-Built a GE y varios componentes de alto costo, incluidos dos tipos de camiones y sistemas eléctricos y de refrigeración secundarios. [1]
FM quería producir un sucesor de carrocería del Erie-Built que pudiera fabricarse internamente, y esto requirió un nuevo diseño desde cero y la expansión del taller de locomotoras en Beloit. [1] Debido a los parámetros de diseño establecidos para las nuevas locomotoras, solo el motor OP, los motores de tracción y algunos accesorios podrían ser transferidos de las locomotoras con capota FM. [1] La línea consolidada resultante (conocida internamente como la línea C) [1] debutó en enero de 1950.